Артефакт: Судьба - Хлоя Локхарт

— Сбежал проклятый Финька. Не могу я вам помочь, голубки. — сказала Яга, разочарованно.

— Бабушка, что за траву ты там жгла… — простонала я.

— А это… — Яга достала листок конопли из подола. — Волшебная трава, помогает при магии.

— Ууу… — завыла я. Вар сочувственно посмотрел на меня.

— Короче, не знаю я, как вам помочь. — продолжила Яга. — Да и в Яви ли ваш камень, касатики? Не печальтесь так, я не забываю о добре. Подарю вам свой волшебный клубок, который приведет вас куда скажите, и скатерть самобранку в придачу, чтобы вам не нужно было носить тяжелые запасы с собой. Во всем мире такую скатерть не найдете. Любые яства в любом количестве будут у вас. У меня есть к тому же волшебное зеркало, которое покажет вам прошлое и настоящее, включая меня, если вам нужна моя помощь. Однако я не всесильна, хотя и сильна."

— Спасибо за предложение. — проворчал Вар.

— Ну что прикажешь делать, голубчик? Не нравится, сам колдуй!

— Да я как-нибудь обойдусь. — ответил волк Яге, поднимаясь и отряхиваясь.

— То-то же! Сейчас я помогу нашей страдалице, а затем мы можем отправиться в избушку. — сказала Яга.

Она подошла ко мне, что-то прошептала и начала махать раскрытой ладонью перед моим носом. Внезапно она схватила меня за нос и резко потянула, чуть не оторвав его. Я застонала и потерла больное место. Затем Яга потрогала мою голову. Головная боль и тошнота исчезли, и я почувствовала себя намного лучше. Я поблагодарила старушку за помощь и тоже поднялась, чтобы отряхнуться. Хотя мы так и не узнали основной вопрос, подарки от Яги все равно были замечательными. Особенно если они избавят меня от необходимости готовить еду и ориентироваться по компасу.

— Пойдемте в избушку, девочки, я дам вам все, что обещала. — сказала Яга.

Мы последовали за Ягой в избушку, где она начала искать обещанные предметы. Покопавшись в старом сундуке и извлекшись оттуда множество ненужных вещей, Яга наконец нашла то, что искала, и гордо нам это предъявила. Я осмотрела подарки. Клубок был цвета мышиной шерсти и очень потрепан самими мышами, но зато скатерть сохранилась просто отлично: белая, накрахмаленная и с искусной вышивкой по краям. На такой скатерти приятно будет угощаться. Зеркало было довольно необычным для меня: поверхность его не была зеркальной в нашем понимании, а до блеска натертое серебро и покрытая тонким хрусталем, отполированным до идеально ровной поверхности. Как заверила нас Яга, разбить его было не так уж и просто.

— Ну Яга, ты нас порадовала. — обрадовалась я.

— Да что ты, голубка, это ты старую женщину обрадовала. А я знаю, как благодарить добрых людей. — ответила Яга, улыбаясь. — Вы по крайней мере попейте чего-нибудь и перекусите, ведь у вас еще долгий путь.

Я согласилась на предложение Яги покушать перед тем, как отправиться в путь, и Вар, хоть и с недовольством, но не стал возражать. Яга не только напоила и накормила нас до сытости, но и рассказывала между делом о себе и о жизни в болоте. Как ни странно, такой образ жизни ей даже нравился. Когда Вар поел досыта, он начал настойчиво намекать на то, что пора бы уже отправляться дальше. Я же с удовольствием слушала Ягу и спокойно переоделась, предварительно выгнав волка из избушки.

Мы прощались с Ягой, готовясь к долгому пути. Вар уже хотел уйти, но я продолжала прощаться с Ягой.

— Пошли уже. — проворчал он. — Не то, и до ночи не выедем.

— Пошли, пошли. — сказала я, прощаясь с Ягой. — Надеюсь, что мы еще увидимся.

— Вы как помощь нужна будет, так сразу мне кличь кидайте. — ответила Яга. — Идите теперь, вам еще долгий путь предстоит.

Попрощавшись с Ягой и обнявшись с ней в последний раз (Вар не участвовал и только презрительно фыркал), мы выехали с поляны, где стояла ее избушка. Я сидела на волке, обнимая его за шею, и мучила его как могла. Вару вскоре надоели мои поползновения на его шкуру, и он пригрозил сбросить меня, если я не перестану. Проникшись угрозой, я успокоилась.

Глава 18

Так мы продолжили наш путь.

Когда мы вышли на тропинку, ведущую на восток, я достала клубок и приказала ему искать артефакт, но клубок не двигался. Однако, когда я приказала ему вести нас в ближайший город, он радостно зашевелился и повел нас вперед по тропам и дорогам. Наш путь был долгим, но искать желаемое по деревням было бессмысленно. Больше шансов узнать нужное было в местах, где было большое скопление народу. Кроме того, мне было интересно увидеть град в старославянские времена.

***

Долго или коротко, но мы вышли из болотистой местности. Прошло всего полдня, но волк уже начал намекать, что он не ездовой конь, ему пора передохнуть и что даже ездовые кони иногда отдыхают. На что пришлось ему напомнить, что только что он ездовым конем не был.

На это заявление Варгас остановился, подумал о чем-то и стряхнул меня с себя, от чего я шлепнулась носом в землю, взвыла от боли. Я попыталась, с позиции лежащей носом в траве, пнуть волка под хвост. Тот извернулся и отпрыгнул назад.

— Тут рядом река, отдохнем, — предложил волк.

На это его заявление я высунула язык и скорчила обиженную моську. Вар всего лишь посмеялся надо мной, повернулся и пошел к реке. Я встала, отряхнулась и пошла за ним. Что на беднягу злиться? Тем более, я смогу искупаться, ибо день был жаркий, и с меня ручьями тек пот, намочив уже всю рубашку. Вскоре мы подошли ближе к реке, но отошли подальше от тропинки в заросли. Рядом было село, и мы могли наткнуться на людей. Я повернулась к волку и пригрозила ему пальцем.

— Вар, сдрыстни! Дай мне искупаться без твоих язвительных комментариев.

— О, я обещаю молчать. — подхалимски пропел Вар. Не знал охламон, что у меня туз в рукаве.

— Ладно, сладенький, ты только отвернись, не на долго. — элегантно пропела я.

Волк хмыкнул, но отвернулся, весьма довольный собой. Порыскав в рюкзаке и пристально наблюдая за волком, я переоделась в закрытый купальник черного цвета. У меня были с собой бикини, но я решила быть скромнее и не светить микроскопическими шнурками. Закончив переодеваться, я окрикнула Вара:

— Можешь повернуться, сладенький…

— Что это? —