Тимбер - Тейт Джеймс

— Хорошо, ты босс, — ответила Деми, когда я не продолжила свое предложение.

Я прочистила горло. — Я не хочу снова втягивать тебя в Волчьи дела, но ты знаешь, что к чему, и Мориса заметили в городе.

Она вздохнула. — Этот придурок. Конечно, он пользуется ситуацией. Не беспокойся об этом; я позабочусь о нем лично. Просто пришли ко мне своего прекрасного мужчину, и мы разберемся с делами, пока ты не вернешься. — Затем она издала задумчивый звук. — Насколько чистыми ты хочешь чтобы оставались его руки?

Несмотря на серьезность ситуации, я коротко рассмеялась. — Это его выбор, Деми. Но до дальнейших распоряжений, Лукас - это Аид. Ясно?

— Кристально, — подтвердила она, даже когда Лукас отчаянно замотал головой.

Закончив разговор, я подавила зевок и посмотрела на Касса. — Есть ли шанс, что ты сможешь провести Лукасу ускоренный курс по управлению бандой?

Касс усмехнулся, и Лукас вскинул руки в воздух.

— Хейден, я не буду этого делать. Ты шутишь? Я не могу руководить твоей бандой! Более того, я не брошу тебя. Я, блядь, тебя не брошу. Кто о тебе позаботится? — Он упер руки в бока, решительно сжав челюсти.

Тот быстрый разговор с Деми помог мне так легко снова стать Аидом, так что я не изменила своего решения.

— Лукас, ты проделал потрясающую работу, подлатав меня, но сейчас для меня мало что можно сделать. Пока я принимаю антибиотики и Тайленол, когда это необходимо... просто пришло время. Ты нужен мне в Шедоу-Гроув. Если Морис прячется, он что-то замышляет. Чем дольше Волки остаются без руководства, тем слабее мы кажемся. — Я бросила на него свирепый, неумолимый взгляд. — Я рисковала всем ради новых «Лесных Волков». Я не потеряю все это сейчас.

Он смотрел на меня в ответ долгое, напряженное мгновение. Затем он перевел взгляд на Касса, как будто смирился с тем, что не может переубедить меня, но хотел подкрепления.

— Не смотри на меня так, Леденец. Аид отдал тебе приказ. — В его голосе слышалось поддразнивание, и уголки его губ слегка приподнялись. — Я уверен, что смогу позаботиться обо всем здесь, пока тебя не будет.

Лукас сердито посмотрел на меня, и я подавила стон. Дайте им повод и они из чего-либо раздуют ссору.

— Я тоже отдала тебе приказ, Сейнт, — огрызнулась я. — Введи Лукаса в курс бандитской политики, затем доставь его обратно в Шедоу-Гроув, чтобы он управлял моей империей.

Лукас застонал и потер лицо руками. — Никакого давления или чего-то еще.

Касс усмехнулся. — Тебе это чертовски нравится. — Он перевел свой темный взгляд обратно на меня. — Мы оставим тебя отдыхать.

— Нет. — Я покачала головой. — Останьтесь. Я могу вздремнуть, пока вы разговариваете. — Я бы предпочла вздремнуть, пока вы говорите, чтобы не соскользнуть обратно в темное место.

Лукас хихикнул, подтаскивая еще один стул к той стороне кровати, где уже сидел Касс. — Похоже, она не думает, что ты сможешь должным образом просветить меня, Ворчливый Кот. «Жнецы» были в низшей лиге по сравнению с «Лесными Волками», верно?

Касс нахмурился. — Заткнись нахуй и навостри свои уши, Леденец. Нам через многое предстоит пройти.

Несмотря на его строгий тон, его пальцы были нежными, когда он снова взял меня за руку. Как и прежде, соприкоснулись только наши пальцы, но этого было достаточно. Я прижалась своими к его, показывая, что меня устраивает это прикосновение, затем опустила веки, когда глубокий рокот его голоса убаюкал меня.

Они вдвоем часами сидели у моей кровати, тихо и совершенно неторопливо разговаривая, пока Касс изо всех сил пытался объяснить структуру власти и политику всего, во что были вовлечены «Лесные Волки». В какой-то момент я могла бы поклясться, что слышала, как Зед поправил его в чем-то, но, возможно, это было всего лишь мое воображение.

В конце концов я, должно быть, погрузилась в более глубокий сон, потому что, когда я снова открыла глаза, я была одна.

Кто-то оставил свет в ванной и дверь открытой, и в спальне царила не просто кромешная тьма, но все равно было темно. Слишком темно. Физическая дрожь прокатилась по мне, и мои руки вспотели, когда я вцепилась в одеяло.

Чертовщина. Теперь я понимала, почему Зед отказывался заниматься бизнесом раньше. Не то чтобы я этого хотела, но он не отказался просто потому что он придурок.

Он сделал это, чтобы помочь мне исцелиться. Он знал, что самый простой способ вернуть меня к моей сильной, безэмоциональной, безопасной личности - это поставить меня перед проблемой Аида. У меня это работало пять лет; Зед видел это воочию.

  Теперь же, в одиночестве, в темноте, где компанию мне составляли лишь мои собственные разлагающиеся мысли, все было иначе. Как я ни старалась переключиться на Аида и отгородиться от всего этого шума, у меня ничего не получалось. Сердце уже бешено колотилось, и каждый раз, когда я пыталась, но безуспешно, окутать себя защитой отрешенности, моя паника усиливалась.

В комнату ворвалась темная фигура, и я закричала. Я не могла остановиться.

— Черт, — выругался голос, такой же знакомый, как мой собственный, затем щелкнул выключатель, и комнату залил свет. — Это я, Дар. Это всего лишь я. Я услышал, как ты плачешь, и... — Зед замолчал с гримасой, засовывая руки в карманы толстовки. Он выглядел потрепанным.

Боль пронзила мое сердце, когда он встретился со мной взглядом, и мне захотелось закричать. Просто закричать на него. Если бы у меня был пистолет, я бы, наверное, застрелила его.

Я крепко сжала челюсти, пытаясь справиться с приступом паники, и теперь, когда он упомянул об этом, я поняла, что мое лицо было мокрым. Черт возьми, я даже не знала, что плачу, не говоря уже о том, чтобы производить достаточно шума, чтобы насторожить его.

— Где Касс? — Прохрипела я, и Зед вздрогнул.

Однако его пристальный взгляд внимательно пробежался по мне, и его лоб был напряженно нахмурен. — В сарае, учит Лукаса обращаться с оружием более высокого калибра. Они не хотели уходить, пока ты не придешь в