Крем-брюле на десерт - Диана Рейдо

Нил вел машину. В салоне играла негромкая музыка — очень легкий джаз. Мия с полуулыбкой смотрела в окно — мимо проносились деревья, поля, невысокие ограды.

В кармане у Нила завибрировал мобильный телефон.

Нил извлек его из кармана и, хотя старался избегать разговоров в машине по мобильному, все же ответил на звонок: это был Старки.

— Привет, дружище!

— Привет. В этот раз ты пропал надолго, — засмеялся Нил.

— Да… Пожалуй, в этот раз я серьезно запропастился. Сам от себя не ожидал. Но, кажется, я все же подраскидал свои дела. Как ты смотришь на то, чтобы где-нибудь встретиться? Я помню и про диски, и про книги.

— Старки, я бы с удовольствием. Но дело в том, что именно сейчас я отвожу домой очаровательную девушку.

— Какая жалость! А я отлично провожу время в центре. Развлекаюсь, так сказать. Послушай, твоя девушка ведь не кусается?

— Разумеется, нет, — подтвердил немного оторопевший Нил. — Если только… Нет, для тебя она не кусается. А в чем, собственно, дело?

— Вот и отлично! Я ведь тоже не кусаюсь. Может быть, ты все-таки смог бы уделить мне сегодня полчасика? И девушку с собой бери. Вряд ли она откажется от вкусного коктейля.

Нил покосился на Мию. Да уж, эта девушка действительно не станет отказываться от вкусного коктейля…

— Ну хорошо, — наконец согласился он. — Если тебя устроит, мы сможем быть в центре где-нибудь минут через пятьдесят. Или через полтора часа — это уж как повезет. На въезде в город могут быть пробки.

— Если через полтора, тоже ничего страшного, — снисходительно отозвался Старки, — я тут устроился вполне комфортно, у меня под рукой кальян и куча симпатичных официанток.

Нил рассмеялся и дал отбой.

Они не просидели со Старки слишком долго — Мия устала в дороге, к тому же пожаловалась на головную боль.

— Наверное, тут просто слишком душно?

Предположивший это Старки сидел на низком диванчике, развалившись и вытянув ноги. Мундштук кальяна он не вынимал изо рта даже для того, чтобы что-то сказать.

— Может быть, — кивнула Мия.

Нил сочувственно посмотрел на нее:

— Точно больше не можешь выносить?

— Кажется, да.

Про себя Мия предположила, что на ее самочувствие вполне мог повлиять дым от кальяна. Кто знает, какие именно субстанции для Старки смешивал кальянщик? К тому же она действительно устала. Она была так эмоционально вовлечена во время пребывания в родительском доме Нила, что чувствовала себя выжатой как лимон.

Нил поднялся:

— Что ж, поехали. Отвезу тебя домой. Хорошо, что машину возвращать в прокат сегодня не обязательно.

Мия возразила:

— Кажется, вы со Старки давно не виделись. Может быть, тебе лучше побыть здесь? А я возьму такси.

— Еще увидимся. Не хочу, чтобы ты добиралась домой одна.

Старки дружески помахал им рукой напоследок:

— Эх ты, — весело заявил он, — забрал причитающиеся ему вещи — и был таков. Ладно, не забывай старого приятеля, пиши письма.

— Обязательно, — отшутился Нил, — жди в скором времени письмо по мылу.