Хозяйка медовых угодий - Ри Даль

Но мои надежды рассыпались прахом мгновенно, когда женщина только покачала головой:

— Не знаю. И никто, поди, не знает. Странный он, не наш, чужой совсем…

Может, Ксавье и был всем чужим, но для меня только в нём и заключалась последняя искорка надежды, которая уже успела остыть.

— Лина… — я снова расплакалась.

Женщина качала головой, не зная, что сказать.

— Откуда ж вы тут?.. — вздыхала она, гладя меня по грязному рукаву платья. — Да не сокрушайся ты. Не сокрушайся.

— Я не знаю, что мне делать, — всхлипнула я, а мои рыдания уже стремились перерасти в вой.

И вдруг женщина сказала:

— Давай я к старосте схожу, народ покличу.

— Что? — я посмотрела на неё, не веря своим ушам. — Вы… вы правда это сделаете?

— Ну, раз уж такое дело… — она вновь покачала головой. — Ой, беда… Да не время слёзы лить. Тебя как зовут-то?

— М..Мариса.

— Мариса, — кивнула она, и по её лицу стало понятно, что имя моё ей ни о чём не говорит. — А дочку твою?

Я хотела сказать, что Лина мне не дочь, но передумала. Сейчас это было неважно.

— Лина. Лина её зовут. Она вот такого примерно роста, — я показала рукой на уровне чуть выше своей талии. — У неё волосы такие мягкие, русые, заплетены в две косички…

— Найдётся, — уверенно сказала женщина. — Ты жди здесь. Не ходи никуда. До сюда я тропку знаю, а дальше не хожу никогда. Опасно это. Но ты стой. А я пока в деревню схожу…

— Я с вами! — быстро спохватилась я, шагнула вперёд, тут же оступилась. Ногу прорезала острая боль, и из моего горла вырвался мучительный стон.

— Вижу, ногу ты повредила, — заметила женщина, поглядев на мою повязку. — Нечего тебе ходить. Тем более одной. Без тебя я быстрее доберусь. А ты жди и не плачь.

Я кивнула и быстро спохватилась, когда моя новая знакомая уже собиралась уходить:

— А вас зовут?

— Эсмира, — сказала она, махнула мне рукой и пошла дальше.

Мне оставалось лишь ждать. Ждать и молиться.

—————————————

Дорогие читатели!

Если вы любите доброе и юморное фэнтези о попаданках, обязательно заходите в мою книгу

“Наследница (не) счастливой сыроварни”

Была пенсионеркой, а стала попаданкой.

Была Юлия Анатольевна Мухина, а стала Джульетта Левальд.

Была бухгалтером, а стала… графиней?..

Да если бы!

А ведь просто повелась на рекламу какого-то агентства «Не та дверь», где мне пообещали новую жизнь. Вот только никто не объяснил доверчивой старушке, что новая жизнь будет ничем не легче прежней.

Эх, ладно. Куда, говорите, идти? В ту дверь? А, без разницы! В любом случае выберусь.

Спасу подслеповатую козу и девочку-сиротку, поставлю на место заносчивого дракона и всем раздам… по куску сыра. Я же нынче сыровар!

А проблемы?.. Да в какой жизни их не было?!

https:// /shrt/aLmC

—————————————

ПРИЯТНОГО ВАМ ЧТЕНИЯ!

Глава 28.

Солнце стремительно уходило за горизонт, лес темнел, а страх в моей груди расползался чернильным пятном. Я пыталась с ним совладать, но он был сильнее меня и снова рвался наружу, заточая меня в тиски отчаяния. Чтобы чем-то занять себя, я время от времени отходила недалеко, чтобы снова позвать Лину. Но ответа не было, и я возвращалась. Продолжала ждать, хотя едва ли верила, что помощь действительно придёт.

Однако я ошиблась. И, как никогда, я была счастлива ошибиться именно в этом.

Сначала вдалеке заслышались людские голоса. Повинуясь инстинктам, я спряталась за деревом — испугалась незнакомцев, но затем вышла навстречу, когда поняла, что это Эсмира привела подмогу, как обещала.

— Эсмира!.. — проронила я со слезами в голосе и двинулась вперёд к доброй женщине. — Спасибо! Спасибо, что вернулась!

Рядом с Эсмирой шёл мужчина, пожилой, седобородый и сутулый, но с ясными глазами.

— Ты Мариса? — спросил он, когда я приблизилась. — У тебя дочка пропала?

— Да, — я кивнула и оглядела пришедших людей.

Их было человек десять — мужчины и женщины разного возраста. У всех в глазах читалась ожидаемая смесь любопытства, беспокойства и настороженности. Никто из них не знал меня и понятия не имел, кто я такая, но все они поспешили на зов, и я была благодарна им за это.

— Меня зовут Брат, — представился мужчина. — Я — старейшина в деревне.

— Очень приятно, — произнесла я, нисколько не лукавя. — Моё имя вы уже знаете. А мою… дочь зовут Лина. Она ходила за водой к ручью, а потом вдруг пропала.

— К ручью? — усомнился Брад.

Я поняла, что жители деревни могут не знать об этом источнике, но скрывать смысла уже не было.

— Да, здесь неподалёку есть ручей. Мы его нашли, когда… когда поселились тут. Он недалеко от старой пасеки. Мы там живём.

Седые брови старейшины приподнялись:

— Что же вы там делаете на этой пасеке?

— Нам… Нам негде было жить. А там есть хижина, хоть какое-то жильё. Пасека заброшена, и мы решили, что сможем какое-то время пожить так, — я смутилась и опустила глаза в землю. Рассказывать деревенским, что на самом деле я задумала, пока не стоило, нужно было хотя бы заручиться их минимальным доверием.

Тем временем Брад о чём-то размышлял. Некоторые из пришедших людей перешёптывались, этот момент длился не дольше минуты, но мне показалось, напряжение успело вырасти троекратно.

— Лина могла заблудиться? — наконец вновь заговорил Брад.

— Не знаю… — призналась я не без стыда. — Я строго наказала ей только туда и обратно, больше никуда не сворачивать. Лина хорошо знала дорогу. А я не могла пойти с ней, потому что подвернула ногу.

В качестве доказательства я предъявила свою перебинтованную голень. Старейшина кивнул понимающе.

— Вы поможете? — спросила я, почти умоляя его.

— Поможем, конечно, — ответил он. — Если девочка заблудилась, то нам повезёт, что она просто станет дожидаться на одном месте и больше никуда не ходить. Потому что лес этот далеко тянется, ему ни конца ни края нет. Можно совсем никогда не выбраться, если не знать направления. А ко всему вдобавок болот там предостаточно и зверья, и других…