Если бы не моя малышка - Кейт Голден

Слева от них — свеженькая блондинка, увлечённо болтающая с Холлораном. На мгновение сердце бьётся так, будто его сжимают изнутри. У неё меньше макияжа, чем у остальных, и я ненавижу себя за мысль, что она — более красивая версия меня. На самом деле она немного похожа на мою маму.

Она кладёт руку ему на предплечье, и у меня внутри всё рушится — как будто кто-то объявил, что корабль идёт ко дну. Мне срочно нужны шлюпка и выпивка.

— Я тоже никогда не играла, — говорю я Молли. — Хочешь лишить и меня невинности?

Инди визжит как безумная, и я не могу не улыбнуться.

Молли криво усмехается: — Ладно. Но только потому, что с девчонками веселее.

Глаза меня предают — снова смотрю в сторону того дивана. Холлоран всё так же не двигается. Он явно увлечён разговором с сияющей блондинкой: жестикулирует, проводит пальцами по волосам. Она прикусывает губу, чтобы не улыбнуться, и я её понимаю. Он невыносимо притягателен, когда делает так. Я вспоминаю нашу поездку в машине, его смех. Когда мы выходим из комнаты, он даже не поднимает взгляд.

Надо зашить эту зияющую рану в животе, и быстро. Я никогда не видела, чтобы Холлоран разговаривал с женщинами — ни после концерта, ни в видео. Но это было неизбежно. Что бы я там себе ни придумала, он — живой, тридцатидвухлетний мужчина. К тому же знаменитый музыкант. Мы в его туре. Он может не быть типичным бабником, но он, насколько я знаю, свободен и имеет полное право на любые развлечения.

Мне не стоило позволять себе увлечься им. Наверняка вся эта химия — просто продукт его сексуальной притягательности и харизмы. И таланта. И чувства юмора. И доброты… чёрт.

— Пошли, — говорю я с нарочитой бодростью. — Я готова к чему-то новому.

* * *

Среди клубов сигаретного дыма, бесконечных вспышек и звона игровых автоматов я понимаю, что азартные игры — точно не моё. Молли таскает Пита от одного стола с блэкджеком к другому, как ребёнка на поводке, а я плетусь позади, пока она не находит какой-то вампирский слот и не бросает нас обоих.

— Пойдём, — говорит Пит после того, как мы покупаем ей дурацкую шляпу в сувенирной лавке. — Ещё раз попробуем рулетку.

— Я уже проиграла все деньги со счёта.

Пит, не слушая, тянет меня к столу:

— Займу тебе двадцатку. — Он достаёт пачку купюр и швыряет на сукно. — Поверь, чёрное — всегда беспроигрышно.

— Ты то же самое говорил про красное двадцать минут назад.

— Тот стол был неудачный.

Его глуповатая улыбка и растянутый бостонский акцент обезоруживают. Я сдаюсь и наблюдаю, как колесо крутится в сотый раз. Белое, чёрное, зелёное, красное — всё мельтешит, как вертушка. Люди хлопают, смеются, ждут своих выигрышей. Ноги гудят в этих ужасных сапогах.

— Двойной ноль! — объявляет крупье.

Все стонут. Никто не выиграл.

— Что вообще такое двойной ноль? — спрашиваю я.

Пит ошарашенно смотрит на меня. — Честно? Понятия не имею.

— Я пойду за выпивкой, — говорю я, хотя стакан всё ещё в руке. Он выглядит таким расстроенным из-за этого двойного ноля, что я похлопываю его по спине: — Повезёт в следующий раз.

Он не отвечает, и я не уверена — потому что не слышит меня среди шума казино или потому что слишком пьян. Я уже на полпути к бару, когда замечаю, как Грейсон и «Барби семидесятых» выходят из туалета так тихо, как только могут. Она торопливо проводит рукой по волосам, он поправляет ремень и молнию, затем берёт её за руку. Прелестно.

У бара все навеселе. Конор с жадной радостью спорит с какими-то средневозрастными мужчинами, которые его не понимают, Рен демонстрирует впечатляющий эффект от вина во рту, наклонившись через бар и заставив бармена в косичках смутиться, а Инди с Лайонелом держатся за руки и рыдают. Меня это тревожит, и я спешу к ним, прежде чем услышу, как Инди говорит: — А потом он ей говорит: Охана значит семья.

— Я знаю, — Лайонел морщится. — А семья значит — никто не остаётся позади.

Они оба плачут.

И меня пронзает пугающая мысль: я совсем не весёлая. Мама любила пить, чтобы заглушить плохие вспышки фибромиалгии, и мне в детстве это не казалось привлекательным. В старших классах я всегда была трезвым водителем — возвращала всех домой целыми. Майк и Эверли любят тусовки, и я всегда находила утешение в том, чтобы быть тем, кто остаётся трезвым, на случай если кому-то нужна помощь. Я люблю быть надёжной опорой. Это даёт мне чувство безопасности.

И хотя сегодня ночью, я знаю, никому не нужно, чтобы я всё контролировала… я всё равно не могу заставить себя отпустить. Старые привычки умирают не сразу. Я не могу позволить себе больше двух-трёх незначительных глотков клубничного коктейля, что купила Инди час назад. За эти недели тура я чувствовала себя уверенно. Что изменилось? Над головой распускается тяжёлое облако сомнений.

Я нахожу Пита и Молли у игрового автомата в стиле инопланетян.

— Я собираюсь вернуться на автобус…

Ни один из них не отрывает головы от поцелуя. Это вообще поцелуй? Скорее, Молли пожирает рот Пита.

— Эй, — вмешивается худощавый менеджер зала. — Прекратите.

Молли и Пит не прекращают. Пит стонет и просовывает руку Молли под юбку.

— Ох, вы ребята...

Крупье пытается разнять их, и Молли чуть не выцарапывает ему глаз чёрным акриловым ногтем.

— Мне так жаль, — говорю я ему.

Он только уходит, обескураженный.

Когда я снова оглядываюсь, Пит одной рукой держит Молли за зад, другой ласкает её горло. Молли облизывает его, заплетая пальцами волосы, которые встают дыбом, а Пит… просто держит её. Он выглядит почти благодарным. Пьяный, да, но явно поражён, что эта хищница позволяет ему себя поцеловать. Моё раздражение постепенно сменяется чем-то другим.

Странно, но… они начинают мне как-то нравиться, эти похотливые маленькие монстры. Может, я слишком долго варилась в ревности к Холлорану и от этого становлюсь хуже — но мне кажется, они подходят друг другу. Очевидно, у меня неудачная ночь.

— Вы двое, берегите себя, — говорю я сама себе и выхожу на прохладный променад.

К счастью, автобус тура припаркован примерно в полумиле вниз по дороге. Время час ночи. Интересно, кто уже вернулся. Интересно, будет ли хоть однажды приоткрыта дверь в люкс.

Только когда я вхожу в автобус, до меня доходит: если дверь люкса закрыта, Холлоран