Как подружиться с зАмком - Кира Фелис

— Может, его не отпустили. — негромко сказал Александр, подходя ко мне и вставая за спиной. Он единственный заметил смену моего настроения — Может, занят.

Я подняла на него глаза, поражаясь, насколько точно он понял, что меня занимает, кивнула и поспешила отойти к Кристе, чтобы попытаться скрыть своё расстройство, но, по-моему, у меня это не получилось. Спиной ощущала пристальный взгляд принца.

Наступил момент прощания. Первым взял слово Тарий и примерно минут пятнадцать говорил о том, какая непростая задача нам выдалась и сколько людей от нас зависит, что он и рад бы заменить нас, но решение артефакта — закон. Что уверен в нас и знает, что мы справимся и что будет ждать нас с победой.

Криста была более лаконична:

— Я уверенна, что у тебя всё получится. — сказала она, держа меня за руки — Если кто и сможет выполнить эту миссию, то только ты. — королева грустно улыбалась, глядя на меня — Жаль, помочь я тебе ничем не могу, но с тобой мальчики и Ирэн. На прощание она меня крепко обняла.

— Будьте осторожны. Как-то нехорошо у меня на сердце. Да и события странные происходят. — добавил Тарий.

Я поняла, что сейчас он говорил про прослушку и наёмника. Насколько знаю до сих пор ни по одному, ни по другому происшествию ничего не удалось выяснить.

— Не переживай. Я …— начал говорить Александр, но посмотрел на Марка и исправился — Мы разберёмся. Всё будет хорошо!

— Пусть с вами будут сила и мудрость, и пусть звёзды освещают ваш путь! — и Александр, и Марк одновременно склонили голову. Видимо, это какая-то ритуальная фраза.

Пора.

Спустя пару минут мы уже рассаживались в карете. С одной стороны, я с Бядой, которая сразу развалилась у меня на коленях и Александр, а напротив нас Ирэн с Марком. Наше транспортное средство оказалось широким и роскошным. Мягкие удобные сидения, обитые бархатом и подушки под спину, обещали комфортное путешествие. Софи, как и остальные слуги, ехала в телеге.

— Лика, позволь узнать, а чем ты кормишь свою скамейку? — разглядывая моего питомца, ехидно спросила Ирэн, как только все расселись.

Мы с Бядой одновременно недоумённо на неё посмотрели. Если честно, я этот момент вообще упустила из вида. Просто такой вопрос ещё ни разу не встал.

— Да пока ничем. — протянула я не уверено — а чем кормят скамейки?

Она засмеялась.

— Это мой вопрос! Я не знаю, вот и решила тебя спросить.

Мы ещё раз переглянулись с Бядой. Она горестно вздохнула. К чему относился этот вздох я не поняла. Или к тому, что я её до сих пор не накормила ни разу или к тому, что обсуждаю глупые вопросы. Ирэн, наблюдая за нами, радостно улыбалась.

Уже отъезжая, ещё раз оглянулась. Кира так и не было, а Криста смотрела на нас не отрываясь. Несмотря на постепенное увеличение расстояния между нами, заметила, как Тарий подал жене белоснежный платок, который она поднесла глазам.

Наше путешествие должно занять день, и уже к вечеру по прогнозам мы будем в замке. Погода благоприятствовала. Солнце светило ярко, небо было безоблачным, а воздух прохладным.

— Я смотрю вы совсем не волнуйтесь перед предстоящей миссией— заметил Марк, обращаясь ко мне — Не страшно?

Его вопрос вдруг заинтересовал всех и на меня выжидательно посмотрело три пары глаз.

— Если честно, то я стараюсь не думать о том, что ждёт. Просто не вижу смысла. Чтобы бояться нужно знать хоть что-то, а у нас нет никакой информации. — поделилась я своими мыслями. — На данный момент известно только то, что с замком трудно подружиться и всё! Какие сложности могут возникнуть нам неизвестно. Поэтому считаю, что в этом случае очень подходит фраза одного моего любимого писателя и его Федота-стрельца, удалого молодца: там, на месте, разберёмся, кто куды и что к чему. Вот приедем, всё узнаем, тогда и начну переживать. Наверное.

Марк захохотал.

— Смелая!

— Вовсе и нет. Просто беспокойство не заберёт мои завтрашние проблемы, но испортит мой сегодняшний день. — выдала я заезженную фразу из интернета за свою.

Впереди показался лес, который, как пояснил Марк, мы должны будем проехать. Вскоре хорошая, наезженная, явно сделанная руками человека дорога сменилась грунтовой. Она была узкой и извилистой, и карету трясло на каждой кочке. Как только мы въехали в лес, стало заметно темнее. Он был дремучим и величественным. Густо пахло смолой. Солнце с трудом пробивалось сквозь ветви, создавало интересные сплетения солнечных линий. Деревья неторопливо покачивались на ветру.

— Предлагаю сделать тут короткий привал. Дальше будет сложный участок — предложил Александр — надо дать отдохнуть лошадям.

— Может, остановимся где-нибудь подальше? Не тут? Не нравится мне это место — внимательно рассматривая что-то в небе, возразила Ирэн. В воздухе ощущалась какая-то напряжённость, исходящая от самого места. Я зябко поёжилась.

Александр сомневался. Наш караван, повинуясь приказу принца, остановился и все ждали его дальнейших указаний. Дверь, в карету, которую мы так и не покинули, открылась, и к нам заглянул старший стражник.

— Ваше Высочество?

Дождь обрушился неожиданно. Холодный и хлёсткий. Только что светило солнце, и вдруг стена воды.

— Это чародейство — сразу подобравшись, серьёзно прокомментировала Ирэн. — Надо срочно преодолеть этот лес. Как бы ещё чего произошло.

Стражник продолжал ждать распоряжение.

— Едем дальше и как можно быстрее! — приказал Александр. От ещё минуту назад царившей расслабленности не осталось и следа.

Стражник кивнул и поспешил исполнить приказ.

Дождь то набирал силу, то слабел, то снова превращался в яростный ливень. Серое низкое небо нервировало. Самое удивительное было то, что вначале начался дождь и только потом наползла туча.

— Кто-то магичит. И этот кто-то очень силён. Управлять стихиями само по себе нелегко, а на расстоянии тем более — высказался Марк.

Ирэн кивком головы с ним согласилась:

— Надо выехать из леса. На открытой местности будет проще противостоять.

Никто и не думал возражать.

В гнетущей тишине мы ехали вперёд. Ветки деревьев хлестали по карете, а дождь был такой силы что за окном ничего не было видно. Порывы холодного ветра проникали даже вовнутрь кареты. А лес всё не заканчивался. Наше движение прекратилось неожиданно.

Громкий треск, раздавшийся снаружи, заставил вздрогнуть и похолодеть. Практически сразу после этого карета накренилась и начала