Хитрости любви - Фиона Харпер

Она знала, что, скорее всего, Демиан быстро ее догонит, но ничего не имела против.

Они гуляли по пляжу, то и дело прерывая прогулку долгими нежными поцелуями. Горячие ладони Демиана скользили по ее открытой спине, губы исследовали соблазнительную ложбинку груди, а сама Зоуи в это время разрывалась между двумя взаимоисключающими желаниями: отдаться Демиану, познав его до конца, и сохранить дистанцию, оберегая свое бедное сердце.

Но ведь люди вокруг то и дело заводят летние романы, получают удовольствие от процесса, а потом расстаются, ни о чем не жалея. Она тоже так сможет.

Но, похоже, Демиан почувствовал ее колебания и отстранился.

— Я бы с радостью поужинал с тобой по возвращении в Лондон, — с мягкой улыбкой сказал он.

Этого Зоуи не ожидала.

«Скажи «нет»!» — испуганно взвыл ее внутренний голос.

Летний роман должен быть ограничен во времени. Отношения, которые продолжатся в Лондоне, — это нечто совершенно иное, гораздо более значимое и потому опасное. Зоуи прекрасно понимала, что, если их роман растянется на недели, а тем более на месяцы, ее чувства к нему выйдут из-под контроля и она опять влюбится в мужчину, которому не нужна. Что ж, по крайней мере, на этот раз ей честно скажут об этом в лицо.

Зоуи сделала шаг назад — сейчас ей нужно было дистанцироваться от Демиана, чтобы сохранить ясность мыслей.

— Спорим, я доплыву до яхты быстрее, чем ты? — с игривой улыбкой заявила она, радуясь, что ее голос не дрожит.

Она уже была готова броситься в воду, но Демиан мягко удержал ее за руку. Его прикосновение было таким нежным, таким ласковым, что у Зоуи закружилась голова.

«Пожалуйста, отпусти меня, — мысленно взмолилась она. — Дай мне возможность восстановить свою защиту».

Но вместо этого Демиан притянул ее к себе. К счастью, на этот раз он обнимал Зоуи со спины и не видел ее глаз.

— В чем дело? — мягко спросил он, проведя кончиками пальцев свободной руки по ее щеке. — Не закрывайся от меня.

Зоуи чувствовала, как ее внутренние барьеры тают от ласковых движений его пальцев, и не знала, что делать. Время, отведенное на их летний роман, еще не подошло к концу, а она уже начала терять контроль над своими эмоциями. Она больше не чувствовала себя в безопасности. Если она, как собиралась вначале, подпустит Демиана еще ближе, то окончательно потеряет голову…

— Демиан, прости, — выдохнула она и, набравшись смелости, повернулась к нему лицом. — Мы сошлись на том, что это будет просто летний роман, но я не знаю, готова ли…

Теплые ласковые руки Демиана сомкнулись на ее обнаженных плечах.

— Если я что-то и понял за эту неделю, — начал он, притягивая Зоуи ближе к себе, — так это то, что поспешность в стремлении к цели лишает человека львиной доли удовольствия. Я уверен, что, если ты решишься отдаться мне, то это будет потрясающе, но мы оба должны быть уверены, что хотим этого.

Зоуи хотела бы сказать Демиану, что секс с ним вовсе не кажется ей хорошей идеей, но пальцы, скользящие по ее телу, соблазняя и лаская, лишали ее разум и язык способности действовать слаженно.

— Я провел большую часть своей жизни, придерживаясь строгого расписания, и сейчас хочу действовать спонтанно. Пусть все идет так, как идет. Вместо того чтобы торопить события, будем наслаждаться каждым мгновением.

Зоуи благодарно потерлась щекой о его грудь. По крайней мере, она очень надеялась, что чувство, переполняющее ее, было именно благодарностью.

А еще ей вдруг стало интересно, относится ли новая философия Демиана к тому, как он будет заниматься с ней любовью. Подобный неторопливый подход может сделать девушку очень, очень счастливой…

— Поужинай со мной в субботу вечером, Зоуи, — промурлыкал Демиан, играя губами с мочкой ее уха. — И мы посмотрим, куда это нас приведет.

Зоуи не смогла найти подходящую причину для отказа и выдохнула: — Хорошо.

Зоуи понимала, что им не может вечно везти с погодой, но осознание грядущего ненастья не улучшило ей настроения, когда небо заволокло серыми мрачными тучами. Прогноз на следующие два дня не был ужасным, но и особого оптимизма тоже не внушал.

Хотя здесь Зоуи могла говорить только за себя, так как Демиан пребывал в отличном настроении — поднявшийся ветер наполнил парус «Мечтательницы», подгоняя ее к новой цели. Стараясь отвлечь Зоуи от мрачных мыслей, Демиан попросил ее помочь в управлении яхтой, и она с готовностью выполняла его поручения. За эти несколько дней они стали отличной командой, и Демиан был уверен в том, что если Зоуи захочет всерьез заняться мореплаванием, то из нее выйдет отличный моряк. По крайней мере, все необходимые в этом деле инстинкты были заложены в ней самой природой.

Невзирая на погоду, они добрались до Бантамской бухты, где находился следующий пляж из путеводителя, но, подплыв ближе, Демиан понял, что они не смогут причалить.

— Какие-то проблемы? — спросила Зоуи, заметившая недовольное выражение на его лице.

— Да, — неохотно кивнул Демиан. — Здесь мелко, и волны слишком сильные. Судя по флажкам, плавать здесь слишком опасно — шлюпка может перевернуться.

Зоуи молча смотрела на раскинувшийся вдалеке пляж. Она знала, что Демиан ждет от нее забавной шутки, которая разрядит атмосферу и скроет ее разочарование, но не находила слов. Весь день ее одолевало странное настроение: жажда деятельности и энтузиазм мгновенно сменялись молчанием и апатией.

Она отвернулась от борта и недоступного пляжа и бледно улыбнулась:

— Он все равно выглядит не так привлекательно, как на фотографии в альбоме. Так что жалеть тут не о чем.

Демиан окинул тяжелым взглядом бесконечные дюны, кое-где поросшие мягкой зеленой травой, и тяжело вздохнул. В солнечный летний день это место идеально подошло бы для семейного отдыха. Небольшие каменные бассейны у берега, во время отлива сохранявшие островки быстро нагревающейся морской воды, стали бы идеальным местом для детских игр или расслабленного отдыха взрослых. Но сейчас море с ревом билось о скалы, а мокрый песок был серым и негостеприимным.

— Но ведь пляж не изменился, дело в погоде и в твоем отношении к происходящему, — осторожно заметил Демиан.

Зоуи чуть пожала плечами и опустилась на лавку, спиной к пляжу. Демиану было больно смотреть на ее разочарованно лицо.

— Если погода улучшится, мы сможем приплыть сюда завтра.

— Может быть, — кивнула Зоуи и ушла в каюту.

Демиан хотел бы пойти за ней, подбодрить ее, но все это пришлось отложить до возвращения на сушу: он не мог оставить яхту дрейфовать в такую погоду, да еще и рядом с берегом.

Через час Зоуи вернулась на палубу. Она опять улыбалась и с прежним энтузиазмом принялась помогать в управлении яхтой, но теперь Демиан знал, что все это лишь внешняя оболочка, защитная стена, за которой она прячет свои истинные чувства. Такая тонкая и хрупкая стена. Как он мог раньше не замечать этого?