Маски прошлого - Ронда Бэйс

Несколько дней пролетели очень быстро.

Рейчел и не заметила, как начала все больше времени проводить с Джастином и его дочерью. Они вместе ходили на пляж, совершали пешие прогулки, занимались дайвингом, много фотографировались и смеялись. Неожиданно Рейчел окунулась в тот мир, о котором всегда мечтала. Она осознала, что все эти годы ей не хватало именно этого: семейных ужинов, веселых разговоров ни о чем, времени, когда можно было расслабиться и не думать о проблемах… и, конечно же, ночей… страстных незабываемых ночей, которые они с Джастином проводили вместе.

Как же чудесно было засыпать и просыпаться в объятиях друг друга! Как же приятно было видеть его спящим, такого красивого, мужественного и любимого.

Частенько, пробуждаясь раньше Джастина, Рейчел несколько минут любовалась им, но потом не выдерживала, целовала в шею, в ухо, будила его, и они предавались любви. И когда, изможденные и уставшие, падали потом на подушки, обоим казалось, что прекраснее утра просто нельзя придумать.

Рейчел присматривалась к Элизабет. Ей казалось, что девочка должна была ревновать. Но та всегда вела себя приветливо и искренне радовалась, когда Рейчел соглашалась провести время с ней и Джастином.

Почему так? Рейчел не знала.

Вздохнув, она отошла от окна, откуда наблюдала за отдыхающими, расположившимися перед огромным бассейном. Сегодня они с Джастином и Элизабет договорились пойти с утра на пляж. Однако прошло уже полчаса с оговоренного времени, а обещанного звонка так и не последовало. Забеспокоившись, Рейчел взяла в руки мобильный.

— Привет! — Он ответил почти сразу. — Извини, что не позвонил. Возникли проблемы на работе. Мне надо срочно улететь на пару дней.

— Что-то серьезное? — озабоченно спросила Рейчел.

— Ничего такого, с чем бы я не справился, но просто требуется мое присутствие.

Мысли вихрем закружились в голове Рейчел.

— Если хочешь, я побуду с Элизабет все эти дни, что тебя не будет, — предложила она.

— Это действительно не будет для тебя проблемой?

Она почувствовала в его голосе легкие нотки удивления и мысленно наградила его не слишком лицеприятными эпитетами. Неужели за все это время, что они провели вместе, он не смог понять, насколько ей хорошо с ними и как тепло она относится к его дочери?!

— Извини! — Он словно почувствовал ее мысли. — Я просто дурак! Голова забита совсем другим. Мысленно я уже на работе.

Рейчел усмехнулась, тут же простив его.

— Когда тебе нужно лететь?

— Я звонил в аэропорт. Если повезет, то успею на самолет, отправляющийся через три часа.

Она вздохнула. Так не хотелось с ним расставаться. За эти дни она привыкла к тому, что они почти все время проводили вместе.

— Я буду у тебя через час. Не волнуйся. Мы с Элизабет прекрасно справимся.

Он рассмеялся.

— Я надеюсь, что меня вам все же будет не хватать, — заметил он с легкой грустью.

— В этом можешь даже не сомневаться.

Отключившись, она задумалась.

Конечно, они могут с Элизабет заходить в ее номер. Но будет лучше, если несколько необходимых вещей она захватит с собой.

Достав большую пляжную сумку, Рейчел уверилась, что ее объема вполне хватит для всего задуманного.

— Папочка, только возвращайся поскорее! — В глазах Элизабет стояли слезы.

— Не переживай, малышка. — Он присел перед ней на корточки и прижал ее к себе. — Я прилечу сразу же, как только освобожусь.

Она обняла его за шею.

— Я буду очень-очень скучать по тебе, — прошептала она.

— Я тоже, зайка. — Он поцеловал ее в щеку, отстранил от себя и поднялся, посмотрел на Рейчел, находившуюся рядом. — Я постараюсь вернуться как можно скорее, — произнес он, глядя ей в глаза.

— Хорошо. — Она не сводила с него пристального взора.

Он подошел к ней и легко коснулся губами ее щеки.

— Ты как всегда вкусно пахнешь, — прошептал он ей на ушко, — и если бы мне не нужно было спешить на самолет, я бы затащил тебя в свою спальню, из которой мы выбрались бы довольно нескоро.

— О чем это вы там секретничаете? — недовольно поинтересовалась Элизабет.

— Я просто поделился с Рейчел своими соображениями о том, как вам провести время, чтобы оно пролетело незаметно. — Улыбнувшись, Джастин посмотрел на дочь. — Ну иди сюда, моя красавица! — Он подхватил Элизабет на руки и крепко поцеловал в щеку. — Обещай мне, что будешь слушаться Рейчел.

— Конечно, буду! — Девочка улыбнулась. — Папа, ты только возвращайся как можно быстрее! — Она обняла его.

— Да, я очень постараюсь, — пообещал он, поставил ее на пол и подхватил сумку, которую собрал в дорогу. — Ну ладно. Я надеюсь, вы не успеете соскучиться, пока меня не будет.

Джастин направился к выходу.

Рейчел и Элизабет проводили его до машины и еще долго смотрели вслед, пока автомобиль не скрылся из виду. И даже когда это произошло, они не сразу ушли, словно надеялись, что произойдет чудо и Джастин вернется.

Наконец Рейчел опомнилась и посмотрела на девочку.

— Ну что, чем мы с тобой займемся? — весело поинтересовалась она.

— Я не знаю. — Элизабет пожала плечами. — Это же тебе папа говорил, что делать.

Рейчел смутилась. Джастин, сам того не подозревая, все-таки умудрился поставить ее в неловкое положение.

— Думаю, для начала нам не помешает сходить на пляж и искупаться. Как ты на это смотришь?

У Элизабет загорелись глаза. Она просто обожала плавать. С тех пор как Джастин научил ее держаться на воде, она уже ничего не боялась.

— А потом давай зайдем в тот итальянский ресторан, и я съем огромную порцию пасты с соусом! — предложила девочка.