Осколки мёртвых душ - Марго Айсли

— Ума не приложу, как они выбрали для ритуала… её, — раздалось от светловолосого, а чёрный слегка нахмурился.

Что делать? Что я могла сделать? В голове хаотично носились мысли, сопровождаемые мерзкой пульсацией в висках. Сердце, которое и так уже почти сломало мне грудную клетку безумным стуком, грозилось и вовсе вырваться из груди и упасть под стол. Паника нарастала, но я ровным счётом не знала, что предпринять.

— Послушай, Кьяра, — положил он руку на стол и побарабанил когтями по дереву. — Вызвав нас, ты предложила магический контракт, тебе нужна была помощь и защита. Мы их убили, человек восемь внутри и ещё с десяток снаружи, но мы ничего не делаем просто так, это условие, которое ты не можешь игнорировать. Этого требует контракт. А вместо благодарности ты просто сбегаешь. И как же мы будем решать этот вопрос?

— Я не могу…. я… я н-не готова, — затрясла я головой и сглотнула, а на меня медленно накатывала истерика.

— Как всё сложно, — картинно вздохнул он, а затем наколол когтем клубнику и съел её, а немного подумав, сжевал и остальные, а затем и один из моих блинов.

Я нахмурилась, слегка опешив от того, что демоны могут есть, и что они поедают мою еду. Я вообще-то голодная!

Меня отвлекла вошедшая в таверну компания из четырёх мужчин в рабочей одежде, окинув нас быстрыми взглядами, они тут же потеряли интерес и ушли за дальний столик. Неужели им всё равно, что тут сидят два демона с рогами и когтями? Или… они просто не поняли, что это демоны.

— Они вас не видят? — предположила я, хотя трактирщик-то видел.

— Они видят маскировку, — ответил белый, — нашу истинную сущность видишь только ты.

Чёрный тем временем сжевал ещё один блин, а словив мой хмурый взгляд исподлобья, махнул рукой трактирщику. Заказав блюд десять и выпивку, он развалился на лавке и вновь уставился на меня.

— А теперь рассказывай всё по порядку: что у тебя произошло, и, главное, какой сейчас год.

Глава 6

Усталость и нервы превратили мой рассказ в невнятное месиво. Я столько запиналась и сбивалась, что местами уже сама начала путаться в событиях сегодняшней ночи. Дойдя до момента встречи с демонами, я замолчала и так и сидела, пока они поедали всё заказанное и запивали это вином. Мне же кусок в горло не лез, тем более, что мои блины исчезли первыми.

В какой-то момент мне начало казаться, что я сплю, а всё это — просто дурной сон. Ещё вчера демоны были существами из легенд, пусть я и училась ремеслу чернокнижника, я никогда в жизни не думала, что когда либо их увижу. Да что уж говорить, я не особо верила в их существование. Они были изгнаны столь давно, что, может, давно сгинули, а мы просто об этом и не знали. А теперь двое из них сидят рядом со мной, я могу протянуть руку и потрогать. Я столь много читала про демонов, но сколько из этого было правдой? А если ничего? Что, если вызвав их, я совершила самую большую глупость в своей жизни? Они же могут везде меня найти, бежать и прятаться просто бесполезно, а из-за моей ошибки с кругами условия контракта слишком размытые, и я не понимала, что от них теперь ждать. Насилие и пытки? А потом и вовсе убийство или поглощение души? И ещё чего похуже, чего я в силу незнания даже и вообразить не могла. Вариантов спасения у меня оставалось очень и очень мало, и ни один из них мне не нравился…

Спустя некоторое время я ощутила на себе их пристальные взгляды и инстинктивно поёжилась.

— Наставница-чернокнижник, говоришь, — задумался тёмный и постучал когтем по пустому бокалу вина, — но ты не в Ложе и вызвала нас сама, а не по почётному праву, которое они там друг другу раздают?

Я замотала головой.

— И никогда не слышала об этих доморощенных демонологах из Ложи?

— Слышала, но не думала, что Ложа существует. Думала, что это… просто инквизиторские бредни.

Его глаза сузились, будто он ещё не определился, верить моим словам или нет.

— Тогда тебе очень повезло, что смогла провести ритуал призыва в таких условиях. Одна ошибка, — демон толкнул стакан, и тот покатился по столу и разбился о каменный пол, — и ты была бы уже мертва. Хотя всё же напортачила с защитой.

Демон склонил голову набок и о чём-то задумался, внимательно меня разглядывая. От его взгляда у меня по спине пробежали мурашки и волоски встали дыбом. Чёрные склеры в сочетании со свисающими чёрными же волосами, да ещё и в довольно тёмном помещении выглядели совсем уж устрашающе, а может, просто дело в том, что это был прямо настоящий демон! Несмотря на страх, у меня возникло острое желание его потрогать и хорошенько рассмотреть, но я задушила порыв на корню. Неизвестно, как на такое могли отреагировать.

— Нам нужно осмотреть дом твоей наставницы, — сказал он, прервав мои раздумья, — вставай, возвращаемся.

Я замотала головой и вжалась в лавку, но темноволосый взял меня за талию и лёгким движением руки вытащил из-за стола. Я громко вскрикнула, и на мой визг начали оборачиваться люди с других столов, а кто-то даже заглянул в таверну с улицы.

— Прекрати орать, — прошипел тёмный, а светлый тем временем направился к заинтересовавшимся нами посетителям, после чего те сели обратно как ни в чём не бывало. — Тебе это всё равно никак не поможет. Нам нужно обратно, а раз уж ты нас призвала, то идёшь с нами.

Демон крепко схватил меня за запястье и потянул на выход, но я упёрлась ногами в пол, вскинула свободную руку и со всей немногочисленной силой ударила его молнией. Зря. Он развернулся и окинул меня таким пылающим яростью взглядом, что я приросла к полу и даже прекратила вырываться. Темноволосый шагнул ко мне, но не успела я отреагировать, как он припечатал меня к каменной стене таверны и больно сжал плечо, а другой рукой упёрся около головы. От жуткого скрежета когтей по стене я сглотнула. Как легко они порвут мою плоть, раз способны повредить даже камень?

В глазах демона полыхало раздражение, которое он даже не пытался скрыть. Его мышцы напряглись, будто он готовился напасть, и мой пульс резко подскочил в ожидании удара. Темноволосый нагнулся ко мне ближе, остановившись в каких-то сантиметрах от лица.

— Твои