Ранчо горячих свиданий - Лайла Сэйдж

– За руль, милая, – сказал он.

Я заморгала. Уэстон привлек меня вплотную к своей груди, и это очень мешало соображать.

– Т-ты о чем? – переспросила я.

– Садись за руль, – в его голосе послышалась улыбка. – Ты везешь нас домой, помнишь?

– Ах да, извини, – ответила я и двинулась в другую сторону.

Он открыл передо мной дверцу, и я плюхнулась на сиденье водителя. В кабине пахло Уэстоном.

– Видишь педаль слева? – спросил он. Я взглянула вниз, на третью педаль – видимо, сцепление – и кивнула. – Левой ногой выдави ее до упора, в пол.

Я сделала, как было сказано, но достать до пола у меня не получилось. Сиденье явно было отрегулировано под водителя шести футов ростом – а не пяти футов шести, самое большее семи дюймов, как у меня[6].

– Не снимай ногу с педали, – велел Уэстон, а сам взялся за регулятор высоты сиденья – металлический штырь, до которого он доставал, только просунув руку мне между ног.

Что-то в машине стало жарковато.

Уэстон потянул штырь вверх, и сиденье сдвинулось на пару дюймов вперед. Даже не попросил меня встать! От этой мысли внутренности у меня расплавились – и через несколько секунд, пожалуй, вскипели бы, но тут он остановился.

– Попробуй еще раз. – Я попробовала и на этот раз выжала в пол. – Хорошо! Тебе удобно? Легко идет до самого конца?

«Ада, держи неприличные ассоциации при себе! Он все-таки твой босс!»

– А… ага, – ответила я, надеясь, что Уэстон не заметит моего сбившегося дыхания.

– До рычага нормально достаешь? Сможешь взять в руку?

Своему голосу я больше не доверяла, так что вместо ответа просто положила ладонь на рычаг. Никогда бы не подумала, что вождение автомобиля способно вызвать столько эротических ассоциаций!

– Идеально, – одобрил он, улыбнувшись мне. Сейчас, когда я сидела за рулем грузовика, наши лица были почти на одном уровне. И близко – так близко!

Уэст по-прежнему держался за регулятор под сиденьем. Несколько дюймов выше – и его рука снова окажется у меня между ног… Интересно, сам он это понимает?

Судя по тому, как он неторопливо облизнул губы – понимал.

«Черт, черт, черт! Ада, соберись уже!»

Нога у меня соскользнула с педали, та, громко звякнув, вернулась на место – и этот звук словно пробудил нас обоих. Уэст заморгал и отодвинулся.

– Ладно, я лучше… – пробормотал он, указывая большим пальцем куда-то в сторону. Я не поняла, что он имеет в виду, пока Уэстон не обошел пикап и не сел на пассажирское сиденье. Вейлон вскочил в машину следом и устроился сзади.

Что ж, шутки в сторону. Сейчас поедем.

– Ну что, – сказал он, – готова?

«Нет, нет, тысячу раз нет!»

– Вполне.

– Правую ногу на тормоз. Когда заводишь мотор, сцепление должно быть выжато полностью, до конца, – я выжала сцепление левой ногой, – а переключатель в нейтральной позиции. – Он положил руку поверх моей руки, совсем как тогда, когда мы ездили в город, и сам перевел рычаг в нейтральную. – Вот так.

– А можно… м-м… музыку включить? – спросила я робко. Сама не зная, от чего так нервничаю – из-за механической коробки передач или потому, что Уэстон рядом.

– Можно, но сначала придется завести двигатель.

– Ах да, – пробормотала я. Совсем забыла.

– Так что давай, включай зажигание, – продолжал он. – Ногу с педали не снимай.

Я сделала, как он велел. Взревел двигатель; я едва не подскочила на сиденье, сердце заколотилось где-то в глотке.

– Ада, руль никуда не убежит!

Взглянув на свои руки, я поняла, о чем он. Трудно было не заметить, что я до белизны в костяшках пальцев сжимаю руль.

– Извини, – пробормотала я и попыталась расслабить руки.

– За что же извиняешься? – спросил он. И, немного подумав, добавил: – Это нормально – бояться, когда что-то делаешь в первый раз.

Я промолчала. Вспоминать о бывшем муже сейчас совсем не хотелось, но сравнение напрашивалось само.

– Рычаг пока на нейтралке? – спросил он. Я кивнула. – Хорошо, теперь сними ноги со сцепления и с тормоза. – Я так и сделала, не понимая пока, к чему он клонит. – Посмотри на меня.

Я повернулась к Уэстону – и встретилась с мягким, ласковым взглядом зеленых глаз.

– Скорее всего, поначалу ты будешь ошибаться. Много раз.

Вот уж подбодрил так подбодрил!

– Это не страшно. Ошибаются все. И учимся мы в безопасном месте. Никого вокруг. Никаких других машин, в которые можно врезаться.

– А коровы? – спросила я.

– Думаешь, я дам тебе сбить корову? – откликнулся он.

Конечно, нет! Если мы собьем корову – оба будем мучиться совестью до конца своих дней.

– Сначала будешь ошибаться, а потом навостришься и покажешь класс!

– Включим музыку? – спросила я еще раз. Уэст открыл бардачок и вытащил оттуда телефонный шнур.

– Что предпочитаешь?

Я немного подумала.

– Джеймса Тейлора. – Для спокойствия и расслабления – самое то!

– Мне нравится ход твоих мыслей! – рассмеялся Уэст.

Я смотрела, как он листает музыкальное приложение, находит там «величайшие хиты Джеймса Тейлора» и включает режим «в случайном порядке». Из динамиков донеслись первые аккорды «Fire and Rain» – хорошее начало!

– Итак, – сказал Уэст. – Джеймс Тейлор в динамиках, левая нога на сцеплении, правая на тормозе, рука на рычаге…

Я заняла нужное положение.

– Помнишь, что я говорил насчет сцепления и газа?

– «Как в море корабли», – повторила я. Жму на газ – и в то же время плавно отпускаю сцепление.

– Ладно, давай попробуем.

Я переключила рычаг на первую скорость. «Хорошо!» – пробормотал рядом Уэст – и я принялась давить на газ, одновременно отпуская сцепление.

Пикап содрогнулся и затих.

– Что это сейчас было? – спросила я.

– Мотор заглох, – ответил он. – Переведи опять на нейтралку и заведи еще раз. – Так я и сделала. – Теперь отпускай педаль сцепления. Медленно. Пока не почувствуешь ту самую середину, о которой мы говорили, помнишь?

– А двигатель не заглохнет?

– Пока ты на нейтралке, нет.

Ясно. Я начала медленно отпускать сцепление – и в какой-то момент ощутила, как педаль сама подается вверх.

– Есть?

– Да. Кажется, да!

– Ну вот, – сказал он. – Когда доходишь до этой точки, начинай сильнее давить на газ. Тут нажимаешь, там отпускаешь.

Я повернулась к нему, чувствуя, что расплываюсь в улыбке:

– Ты что, цитируешь «Как избавиться от парня за десять дней?»

Уэст залился румянцем:

– Ну… да, а что?

Я рассмеялась – так же, как в тот первый вечер в баре, – и ощутила, как расслабляются сжатые на руле пальцы, уходит напряжение.

– Цитаты Мэттью Макконахи тебе помогают или мешают?

– Помогают, – искренне ответила я. «Тут нажимаешь, там отпускаешь» – да, с этим я справлюсь.