Жена Лунного демона - Анита Мур

Пока я думала о совершенном давным-давно преступлении, головная боль отступила.

— Мы готовы отдать жизнь за дочь нашей супруги! —пылко заявил Хисонг.

Пусть тощий и непривычно жилистый, он внушал уважение искренней и истовой преданностью. Настоящий страж.

А вот второй супруг вызывал у меня смутные сомнения.

Я уставилась ему в глаза и медленно, величественно произнесла:

— А вы, господин Линьфэй? Готовы отдать за меня жизнь? Принести клятву верности и служить подобно верному псу до конца своих дней?

Беловолосый фейри опустил голову и невнятно пробормотал:

— Все будет так, как повелит моя госпожа.

В этом положении он немного походил на Чена, и я неожиданно сама для себя спросила:

— В твоих предках были демоны?

Линьфэй дернулся, как от удара.

— У нас не принято спрашивать о происхождении, —шепотом пояснила матушка. И чуть громче добавила: — Не обижайся, супруг мой, Минлань пока что не знает наших обычаев. Она не желала тебя оскорбить.

— А что в этом обидного? — удивилась я.

— Если по тебе видно, что ты не чистокровный фейри, то отношение будет соответствующее. — Ниушен сочувственно вздохнула и погладила мужа по голове. Точно как собаку. Верную и преданную, но не равную. — Мой Линьфэй силен и храбр, он победил всех, кто смел смотреть на него косо.

— Но, возможно, затаил злобу.

Обсуждать присутствующего в третьем лице тоже было довольно непривычно. Вроде при дворе императора тоже так принято, не знаю, не была там никогда.

С другой стороны, надо привыкать. Все-таки я теперь своего рода принцесса… наверное. По крайней мере, среди фейри я точно высокого ранга.

Даже неловко отчего-то.

Но матушка из-за таких мелочей не страдала.

— Отвечай моей дочери! — повелительно взмахнула рукой ниушен.

— Отвечаю. В моих предках не было демонов, —склонился еще ниже Линьфэй.

— А кто был?

Сама не знаю, зачем продолжала давить на больное место. Мужчине явно претила эта тема, но я с завидным упорством ковырялась в ране и таки дожала.

— Белые волосы — наследие ледяных драконов, —процедил он. — Мой отец был одним из них.

— Ледяные? Никогда про таких не слышала, —нахмурилась я.

— Потому что их стерли из истории. Предварительно изгнав из империи за горный хребет.

В голосе фейри отчетливо слышалась ненависть.

Он выталкивал слова сдавленно, отрывисто, сопротивляясь изо всех сил требованию супруги отвечать на вопросы, но не в состоянии преодолеть ее волю.

Мы с матушкой переглянулись.

— Ты знала? — властно уточнила я.

— Меня никогда не интересовали подробности. Знаю, что его отец из драконов, но это означает лишь, что потомство будет сильным, — пожала плечами ниушен.

Я с трудом подавила порыв потрясти ее как следует, чтобы хоть немного привести в чувство. Нельзя же быть настолько оторванной от реальности!

— Твой отец с тобой связывался?

— Мы общаемся, — буркнул Линьфэй.

— И что он тебе говорил по поводу драконов из Империи? Особенно о правящем роде Танли? — вкрадчиво переспросила я.

Мне было уже примерно все ясно. Непонятно только, отчего матушка весь этот спутанный клубок интриг не размотала еще восемнадцать лет назад. Или она настолько верит в преданность мужей, что ей и в голову не моглаприйти мысль об измене одного из них?

— Что вам нельзя доверять. Вы предатели и лжецы! —запальчиво воскликнул Линьфэй и осекся, осознав, что именно произнес.

— Вы. Значит, меня ты тоже к ним причисляешь, —задумчиво заметила я и повернулась к матушке.

Она стояла, покачиваясь, и неотрывно смотрела на того, кому доверяла как самой себе. Как оказалось — зря.

— Ты ненавидел мою дочь с рождения. Но ни разу не показал, не намекнул, не открылся мне, — напевно, как в полусне, протянула ниушен. — Почему никогда не говорил со мной об этом?

— А смысл? — выплюнул Линьфэй.

Теперь, когда необходимость таиться отпала, фейри взирал на меня с такой откровенной яростью в глазах, что дыхание перехватывало.

— Ты только и жила воспоминаниями о своем Танджине. Почти не обращала на нас внимания, растила это отродье золотого гада, забыв о законных мужьях! От одной мысли о том, что придется спустя много лет подчиняться этой твари, у меня кипела кровь!

— И ты вызвал на помощь отца, — прошептала я.

Те маги, что принесли меня семейству Кин, тоже были светловолосыми. Могли ли то быть ледяные драконы? Запросто. Ипостась они не демонстрировали, да и вообще,скорее всего, прибыли тайно. Раз их в свое время изгнали, появляться в людных местах и привлекать внимание нельзя.

Как они сумели вернуться?

И много ли их сейчас в Империи?

Голову вновь прострелило невыносимой болью.

Я застонала, хватаясь за виски. Матушка тут же забыла про коварного супруга, подхватив меня под локоть.

— Тебе нужно прилечь. Ты вымотана, да еще этот ужас с расследованием… не переживай, виновного накажут.

Она небрежно махнула рукой, и Хисонг шагнул вперед, вытаскивая на ходу длинный острый кинжал. Пусть и деревянный, но видно, что заточен на совесть.

— Подожди… я не все узнала! — простонала я, но фейри молниеносно запрокинул собрату голову и хладнокровно перерезал шею, почти по позвоночник.

— Ты уже дома. Все хорошо. Он больше нас не предаст,– бормотала матушка, поглаживая меня по голове плавными, скользящими движениями.

Боль затихала, вместе с ней уходило сознание.

Не до конца.

Я осознавала, что вернулась в комнату.

Отмечала суету служанок вокруг.

Пила чай. Что-то ела. Прогуливалась с матушкой. Но будто находилась в полусне, почти не цепляясь за реальность. Даже толчки изнутри, что с каждым днем становились все сильнее, оказались не способны пробудить меня.

Изредка, особенно по ночам, когда я оставалась одна, накатывала приливной волной тоска.

Облик Ченхина маячил перед глазами, становясь все расплывчатей и невнятнее.

Вскоре не смогу вспомнить его лицо, — однажды поняла я.

Но ужаса не испытала.

Я же должна вернуться! — мелькнула отстраненная мысль.

Но сначала — отомстить тем, кто разлучил нас с мамой. Найти виновников моих мучений!

Не успела как следует допросить Линьфэя.

Жаль.

Но найти ледяных довольно просто. Всего-то нужно пересечь горный хребет…

Разум занесло снегом.

В следующий раз я вспомнила про предателя, когда у меня отошли воды.

Вспыхнула паника.

Мне нужно защитить ребенка! Его ведь тоже могут украсть, как меня!

У Линьфэя были сообщники среди драконов. Вдруг и среди фейри найдутся обиженные?

Надо расспросить