Сы Мин - Цзюлу Фэйсян

Эр Шэн, посмотрев на Чэня Чжу, обняла свой меч и, усевшись в углу, погрузилась в размышления, нежно поглаживая клинок.

Когда над морем нависла тёмная туча, Кон Мэйжэнь, лениво поднявшись с кровати, медленно привёл себя в порядок, накинул плащ и, зевая, вышел на палубу. Корабль уже полностью погрузился во мрак, а крупные капли дождя, барабаня по палубе, вызывали у мужчины явное раздражение.

— Этого морского чудовища, должно быть, пустили показать своё величие. Если моя одежда промокнет, я зажарю всю эту часть моря, — сказал он, взмахнув рукой и создав вокруг себя защитный барьер, освещённый оранжевым светом.

Капли дождя, попадая на барьер, испарялись с шипением.

— Эй, — позвал Кон Мэйжэнь, поднявшись на нос корабля, — у меня нет времени на тебя. Выходи, давай обменяемся, и я пойду дальше заниматься своими делами.

Сразу после его слов из тёмных глубин моря поднялось огромное существо, раскачивая корабль так, что его могло перевернуть. В каюте Эр Шэн каталась с одной стороны на другую, как мячик, снова и снова ударяясь о стены.

Чэнь Чжу в ужасе вцепился в дверной косяк, не сводя глаз с чудовища. Но когда оно полностью поднялось на поверхность, его лицо внезапно озарилось облегчением, и он усмехнулся:

— Ха?

Волны постепенно стихли, и Эр Шэн, вонзив меч в палубу, медленно поднялась, покачиваясь. Вглядевшись в гигантское существо, она с удивлением схватила Чэня Чжу за рукав и спросила:

— Что это такое? Оно выглядит просто ужасно!

— Судя по книгам из нашей библиотеки, это, вероятно, морской конёк, — ответил Чэнь Чжу.

— Морской конёк? Да это ж дохлая рыба с лошадиными глазами! Невероятно! — воскликнула Эр Шэн.

— Морской конёк не должен быть таким большим и, к тому же, он не ест людей...

В это время гигантский морской конёк хрюкнул, выпустив струю воды, которая окатила весь корабль, включая Кон Мэя.

— Кон Мэйжэнь, пятьдесят детей. Я должен их проверить, — произнёс морской конёк.

Кон Мэйжэнь жестом велел своим людям вывести детей на палубу. Те, охваченные ужасом, собрались в кучу, плача и дрожа.

Морской конёк пересчитал детей и довольно кивнул. Его хвост вынес на поверхность чёрную жемчужину, источающую зловещую энергию.

Чэнь Чжу замер:

— Жемчужина Зла!

— Что за свинья? — переспросила Эр Шэн.

— Это магическая жемчужина, накопившая в себе всю злую энергию мира. Она может контролировать разумы и лишать людей человечности, — объяснил Чэнь Чжу.

— Очень мощная свинья, — согласилась Эр Шэн.

— Мой мастер рассказывал мне о ней. Несколько сотен лет назад эта жемчужина вызвала хаос в мире, и разъярённый Чанань бросил её в океан. С тех пор её никто не видел. Не понимаю, зачем этим демонам понадобилось менять детей на неё...

Кон Мэйжэнь с высокомерием обратился к морскому коньку:

— Отдай жемчужину, иначе я сброшу детей в море.

Морской конёк, готовый передать жемчужину, поднял хвост, но внезапно из ниоткуда появился молодой человек, который наложил заклинание на его хвост. Морской конёк вздрогнул, хвост дернулся, и жемчужина едва не упала в море.

Чэнь Чжу попытался разорвать заклинание, но тут из ниоткуда вылетела чёрная плеть, обвила его шею и отбросила обратно на палубу. Кон Мэйжэнь, холодно усмехнувшись, произнёс:

— Хочешь умереть? Я с радостью помогу тебе в этом.

Кнут, которым он обвил Чэня Чжу, начал вырастать шипами, направляясь к его шее.

Эр Шэн бросилась к Кон Мэю с мечом, но тот, взмахнув кнутом, перехватил удар. Меч пробил кнут и вонзился в палубу.

Чэнь Чжу, освободившись, тяжело задышал. Кон Мэйжэнь посмотрел на отрезанный кнут и бросил холодный взгляд на Эр Шэн.

— Этот меч действительно хорош. Теперь я ещё больше хочу встретить твоего мужа.

Эр Шэн, оставшись без меча, в страхе попятилась.

Морской конёк, восстановившись, прорычал:

— Кон Мэйжэнь, ты привёл сюда ещё одного культиватора. Ты лжёшь.

— Они случайно попались под руку. Что, хочешь, чтобы культиваторы узнали о нашей сделке?

— Тогда оставь обоих здесь. Я сам разберусь с ними.

Кон Мэйжэнь, поглаживая своё лицо, ответил:

— Забирай парня, но девочку я оставлю себе.

— Кон Мэйжэнь, жемчужина у меня, так что ты подчиняешься мне.

Тень пробежала по лицу Кон Мэя, и его глаза сузились.

— Морской конёк, ты угрожаешь мне?

Не дожидаясь ответа, Кон Мэйжэнь резко взмахнул рукой, отрезав хвост морского конька и забрав жемчужину.

Морской конёк застонал от боли, и мужчина раздражённо фыркнул:

— Я хотел провести честную сделку, но ты мне не нравишься. Убирайся, пока я не отрезал тебе голову.

Морской конёк взревел:

— Кон Мэйжэнь, ты слишком наглый!

С его гневом поднялись гигантские волны, угрожающие смыть детей за борт.

Эр Шэн, пытаясь удержаться на ногах, увидела свой меч на палубе, но не смогла добраться до него из-за сильных волн.

Эр Шэн, в ужасе глядя на разъярённого морского конька, думала: «Конец... Я погибну в этом океане и не смогу найти тебя, Чан Юань. Но ты должен помнить, что я всегда думала о тебе!»

В этот момент с небес внезапно спустился яркий луч света, который пробил голову морского конька. Существо издало пронзительный крик, и вокруг него тут же стихли ветер и дождь, а чёрные тучи начали рассеиваться. Эр Шэн подняла глаза и увидела мужчину в одежде ученика школы Уфан, приближающегося по облакам. На вид ему было около тридцати лет, и он выглядел изящно и благородно. Шёл он медленно и лениво, но в мгновение ока оказался у корабля.

Мужчина приземлился рядом с задыхающимся Чэнем Чжу и похлопал его по голове:

— Хороший мальчик, у тебя хватает мужества, но ты всё-таки немного глуп.

Чэнь Чжу поднял голову и посмотрел на него, нервно дёрнув уголком рта. Но из уважения к старшему он всё же почтительно произнёс:

— Дядя-наставник.

Прибывший был Шэнь Цзуй, ученик главы школы Уфан. Он был чрезвычайно талантлив, рождён с судьбой бессмертного, но имел лентяйский характер и большую любовь к вину. Из-за своей лености Шэнь Цзуй был не особо популярен среди младших учеников школы, так как их учителя часто говорили о нём за спиной. Однако, ему самому это было безразлично. Сейчас он оказался здесь случайно, так как гулял поблизости от Линхая, и, услышав о якобы наборе учеников в школу Уфан, сразу понял, что что-то не так, и пришёл выяснить.

Шэнь Цзуй почесал голову и посетовал:

—