Жертва интриги - Джуди Тейлор

Пять лет супружеской жизни открыли ей меньше тайн, чем пять минут в объятиях этого человека. Майкл никогда не целовал ее так, что весь мир превращался в сумасшедший сверкающий вихрь, а тело горело будто в огне. Занимаясь любовью, он никогда не стремился доставить жене наслаждение. Сейчас же все было по-другому. Руки и губы Джея сводили ее с ума. Эдит хотелось плакать и смеяться одновременно, утонуть, раствориться в его ласках.

Но она знала, что он играет, дразнит ее, пытаясь понять, как далеко Эдит позволит ему зайти. И в душе наверняка смеется над ее словами: «Ты последний человек на земле, которому я позволю ко мне притронуться!»

Так что же случилось? Почему она не может держать себя в руках? Это же все неправильно и не входило в ее планы!

— Джей, пожалуйста, — прошептала она.

— Пожалуйста — что? — Эдит чувствовала его теплое дыхание на своих губах. — Пожалуй ста, еще? — Его пальцы легко касались груди и напряженных сосков, причиняя боль, смешанную с восторгом.

Медленно, дюйм за дюймом, он разрушал ее оборонительные укрепления, и совсем скоро — если она не примет решительных мер — заставит ее сдаться на милость врага-победителя.

Во имя страсти, животного голода, ради плотского удовольствия! Чтобы доказать свое мужское превосходство!

— Черт бы тебя подрал, Джей Мэтьюз! — Голос Эдит звенел от ярости. — Прекрати сейчас же! — Она замолотила его кулаками по груди, сверкая потемневшими синими глазами.

— Я как раз думал: когда же ты меня остановишь? — протянул Джей, лениво улыбаясь, и отступил назад.

— Будь ты джентльменом, ты бы прекратил, когда я попросила тебя в первый раз.

— Даже в тот момент я зашел куда дальше, чем предполагал. — Его белозубая улыбка стала шире.

— Предполагал? — Эдит чуть не задохнулась от негодования. — Предполагал? Ты сущий дьявол!

— Напротив, вполне нормальный человек.

— Ты же воспользовался ситуацией!

— Какая ты все-таки увлекающаяся женщина!

Температура ее взгляда упала до абсолютного нуля.

— Очень подходящая для того, чтобы поразвлечься, да? Чтобы скоротать несколько часов свободного времени, пока ты, Бог знает с какими целями, торчишь на острове? Быть может, ты ценишь такое времяпрепровождение, но я — нет.

Джей наклонил голову и пристально на нее посмотрел.

— Неужели ты не испытала никаких приятных ощущений?

Он знает, что если я отвечу «нет», то солгу, подумала Эдит, поэтому ушла от прямого ответа.

— Все зависит от того, что называть приятным. Целовать женщину, которая не желает иметь с тобой ничего общего, это, по-моему, напоминает попытку изнасилования. — Она понимала, что говорит лишнее, но не могла остановиться. Этот человек злил ее до безумия.

На лице Джея вспыхнул темный румянец, но он взял себя в руки.

— Надеюсь, ты не имеешь в виду ничего подобного.

— Ты этого никогда не узнаешь! — выкрикнула она и, повернувшись на каблуках, кинулась в дом.

Эдит закрылась у себя в спальне и всерьез обдумывала планы бегства. Она просто не могла сопротивляться этому мужчине, а посему находиться с ним в одном доме стало слишком опасно.

И вообще, зачем он вернулся? Мейбл, конечно, выдвинула свою теорию, но уж больно сомнительную. Джей Мэтьюз не такой человек, чтобы отказаться от работы ради какого-то романа!

Все еще мучаясь сомнениями, молодая женщина вошла в ванную. Ей хотелось смыть его запах, избавиться от ощущения его объятий, но даже холодный душ помогал мало. Руки его словно по-прежнему ласкали ее грудь, губы жадно искали ответного поцелуя; Эдит так и не избавилась от горячечного возбуждения во всем теле. Если Джей не уедет, ей не протянуть ни дня.

Она выключила воду, накинула шелковый халат и, выйдя из ванной, рухнула на кровать. В ту же секунду в дверь постучали.

— Уходи! — крикнула она, не поднимая головы. — Я не хочу тебя видеть!

— Это я, Эдит.

О Боже! Мейбл! Надо же так глупо ошибиться: Джей не стал бы тихонько стучать, а ворвался бы как ураган, не дожидаясь разрешения.

Молодая женщина рванулась к двери и поспешно отперла замок.

— Ты думала, это Джей? — На губах Мейбл появилась печальная улыбка. — Но я не он, по этому можно мне войти?

— Конечно. И прости меня, пожалуйста. Я не хотела на тебя кричать.

— Это мне следует извиниться. — Девушка прошла в глубь комнаты и села на стул. — Должна признаться, что случайно подслушала ваш разговор.

— Ох! — Эдит непроизвольно прижала ладонь к губам, синие глаза ее в ужасе расширились.

— Знаю, что не права, но я увидела, что ты идешь к дому, и решила поговорить с тобой. Но было уже слишком поздно, вы ругались. Конечно, это не мое дело, но я не хочу, чтобы мои надежды рушились.

— Мейбл, ты же не в силах изменить ход событий.

— Знаю, — со вздохом отозвалась та. — Но я была бы рада, это сделать. Уверена, брат не играет с тобой, его чувства самые настоящие.

— Мне очень жаль, однако я не могу с тобой согласиться.

— Думаю, ты просто не оставляешь ему шанса, — грустно продолжила девушка. — Ты же мне обещала, помнишь? — Большие темные глаза испытующе посмотрели на Эдит.

— Я ничего не обещала, — твердо сказала она.

— Ты забыла наше пари?

— Это была всего лишь шутка. — Воспоминания о дурацком споре не выходили у нее из головы.

— Но ты же не отказалась подпустить его поближе, — улыбнулась Мейбл. — Когда вы целовались, я подумала… Ох, кажется, я сама себя выдала. — Теперь уже она прижала ладонь к губам.

Краска залила щеки Эдит.

— Я подумала, что замкнутые по натуре люди часто боятся показать свои истинные чувства. Им кажется, что их должны понимать без слов, и они не снисходят до объяснений.

— Считаешь, что Джей как раз такой? — довольно сухо спросила молодая женщина.

Она не могла согласиться с Мейбл: Джей Мэтьюз никогда не отличался робостью, и он не стал бы мяться, а сразу признался бы, что любит… Если, конечно, это было так.

— Конечно, я не могу утверждать этого. Но я же его сестра и знаю, что, не будь тебя, он бы ни за что не вернулся на остров.

Он мог вернуться, потому что выяснил, кто я такая! Эдит похолодела от этой мысли и постаралась тут же забыть о ней. Нет, тогда бы он сразу же вышвырнул ее за порог. И уж точно не стал бы домогаться ее любви.

— Я не могу с тобой согласиться, извини, — тихо произнесла она, прекрасно понимая Мейбл.

Конечно, ей очень хочется видеть брата счастливым, но она выбрала для него не ту спутницу жизни. И вообще за него все равно никто не в праве решать. Джей пришел бы в ярость, узнав, что в его личную жизнь вмешиваются.