Рядом с тобой - Кейси Уэст

- Привет, Джефф. Это Отем. - Мне было неловко разговаривать с парнем при посторонних.

Похоже, его мама это почувствовала:

- Мы дадим вам пару минут, - предложила мама.

Затем сказала медсестре, что у нее есть несколько вопросов, и они вышли в коридор.

Я подождала, когда закроется дверь, и прочистила горло.

- Привет. Я пришла повидать тебя. - Я не знала, что еще сказать, но все равно продолжила: - Выглядишь не так уж плохо. Чуть похуже, чем в тот раз, когда прошел автомойку без машины.

Я хихикнула, вспомнив тот день. Мы заметили грязное поле, когда ехали домой на ланч. Лиза сказала что - то о том, что жаль, мы не взяли ее машину с полным приводом. У Джеффа в глазах загорелся озорной блеск, и он улыбнулся: "Кому нужен полный привод?" И с пробуксовкой заехал на поле. Вот только окно закрыть забыл. Так что не только его машина искупалась в грязи, но и он сам. Тогда у него появилась идея пройти по автомойке у заправки, а потом вернуться в школу. Щетки оставили на его лице несколько царапин, и он вышел оттуда мокрым как крыса.

- Помнишь это, Джефф? Автомойку? Это одна из твоих блестящих идей оказалась не такой уж блестящей, как ты думал. Тебе нужно очнуться и рассмешить меня. У меня были ужасные выходные. Конечно, не такие ужасные, как у тебя, но все же. - Я сжала руку парня, затем опустила свою на колени. - С тобой все будет в порядке. Лиза тоже здесь. Она пришла к тебе. Но она не твоя кузина, как я, так что... - Я вздохнула. - Шутить не так весело, когда ты не слышишь.

Я была рада повидать Джеффа, услышать сигналы, отражающие его сердцебиение, увидеть, как поднимется и опадает его грудь, пусть и знала, что это благодаря аппарату. Джефф жив, и я была благодарна за это.

Когда мы вернулись в зал ожидания, Лиза взяла меня за руку и больше не отпускала. Мама Джеффа обняла меня и прошептала:

- Возвращайся поскорее, пожалуйста.

- Не хочу отнимать время у семьи, - ответила я.

- Нет, пожалуйста. - Женщина слишком сильно сжала мои плечи.

- Дай мне свой номер телефона, будут сообщать тебе последние новости.

Мы обменялись телефонными номерами, и я сказала:

- Я вернусь, как только смогу.

Лиза потянула меня прочь, и мы молча дошли до машины. А как только оказались внутри и двигатель завелся, подруга спросила:

- Как Джефф?

- Не знаю. Думаю, нормально. В смысле он же в палате интенсивной терапии, там все не совсем обычно, но он выглядел так, словно мог подняться и уйти оттуда, если бы захотел.

- Ты в порядке?

Мне самой хотелось бы это знать. Я ожидала, что вот - вот польются долго сдерживаемые слезы. Я сдерживала их, не смотря на боль в горле и груди.

- Думаю, да.

Лиза кивнула и оглянулась, чтобы выехать с парковочного места. Когда мы вырулили на дорогу и двинулись к моему дому, она сказала:

- Странно, что его мама заставила тебя туда пойти. Будто ты обладаешь какой - то целительной силой.

- Знаю. Очень странно.

- Когда вернешься?

- Не знаю. На этой неделе. Мне нужно быть с ним... и, возможно, его маме тоже это нужно. - Я вздохнула. - Я чувствую себя виноватой.

- Что? Почему?

- Но ведь и ты чувствовала себя виноватой, когда думала, что я с ним в машине.

- Но тут нет твоей вины.

Я подняла ноги на приборную панель и подтянула колени к груди:

- Если бы не я, он в тот день не поехал бы на каньон. Я чувствую себя виноватой за то, что он мог упасть с того обрыва, думая, что я не хотела видеть его на костре. Что вместо этого поехала домой.

- Отем, тебя заперли в библиотеке. Это не твоя вина.

- Может, и нет, но сейчас я могу быть рядом с Джеффом.

Лиза улыбнулась:

- Возможно, ты действительно можешь ему помочь. Его мама вела себя так, словно ты - любовь всей его жизни. - Она толкнула меня в плечо. - Наверное, он много о тебе говорил.

Мои щеки заалели, и я уткнулась лицом в колени:

- Заткнись.

Лиза засмеялась:

- Тебе это нравится. Отем и Джефф. Это так возможно!

В голове вспыхнула картинка, но та, где Джефф вылечился и вышел из больницы со мной. Я увидела перед собой глаза Дэкса, наблюдающие за мной с другого конца библиотечного зала, и отмела это видение.

- Да, это возможно, - кивнула я.

Еще как возможно. Я всегда этого хотела.