В плену у принца - Сара Морган

— Только во дворце, — ответил он. — В пустыне совсем другое. Как-нибудь я поеду туда.

— Пока я присматриваю за тобой, не поедешь, — быстро сказала Эмили.

— Это недалеко, — проговорил Джамал. — Я уже большой и могу позаботиться о тебе.

— Нет, спасибо. Ты можешь поехать с Заком.

Не успев сказать это, она услышала стук копыт и увидела скачущего к ним Зака на перевозбужденном Сахаре.

Джамал просиял.

— Могу я поездить на нем верхом, дядя Зак?

— Никто не ездил верхом на Сахаре, кроме меня, сказал Зак, — но, возможно, когда ты станешь старше…

Джамал сник, а потом снова просиял:

— А мы поедем в пещеры?

— Не сегодня, — Зак покачал головой. — Уже темнеет. Эту поездку придется отложить.

— Но я хочу поехать в пещеры.

— Поедешь, — пообещал Зак. — Но в другой раз.

Джамал кивнул и пустил пони в легкий галоп в противоположном направлении.

Зак посмотрел на Эмили.

— Ты удивительно хорошо ладишь с детьми.

— Я люблю его, — бесхитростно сказала Эмили, следя за маленьким мальчиком. — Он замечательный, добрый и дружелюбный. И я люблю это место, она посмотрела на горизонт. — В детстве я любила пляж, а это — огромный пляж без моря.

Зак посмотрел на нее и задумчиво нахмурился, потом развернул Сахару и последовал за ребенком.

Эмили отправилась за ними более медленным шагом, раздумывая, почему Зак нахмурился.

В ту ночь после ужина она рассказала Заку то, что никогда никому не рассказывала. О том, как одиноко себя чувствовала без родителей, как уехала, чтобы не мешать Питеру и Паломе.

Зак слушал, не сводя с нее сверкающих темных глаз.

Его близость в ту ночь была более нежной, менее исступленной, чем обычно.

Свернувшись рядом с ним калачиком, Эмили ощущала глухой стук его сердца под своей рукой.

— Ты никогда не будешь больше одинока, дорогая, — прошептал Зак, сжимая ее в объятиях.

Пристально глядя на спящую Эмили, Зак почувствовал растущее напряжение.

Он никогда не терял голову от женщин так, как от Эмили. Он потянулся к брюкам, надел их и направился к выходу из шатра. Но что-то вынудило его оглянуться и остановить взгляд на спящей жене. Ее непослушные белокурые волосы разметались по обеим подушкам, а нежные щеки порозовели от солнца.

Надо не забыть сказать ей, чтобы всегда надевала шляпу. Эмили выглядела как спящая принцесса.

Узнав про ее одинокое детство, в котором было так мало любви, Зак понял, откуда ее мечты о принцах и дворцах. И каким разочарованием должен стать он. Она хотела романтики, а пришлось удовольствоваться сделкой. Бизнес… Его глаза скользнули вниз по ее бедру.

Нет, не бизнес… Он заставил себя признать правду. Он полюбил ее. А вот она определенно не любила его. Она вышла замуж из-за долга брата, она обожала заниматься с Заком сексом, но женой стала под его давлением. Впервые в жизни он влюбился, а любимая женщина хотела сбежать от него.

Но она — его жена, а значит, он может день и ночь завоевывать ее любовь. Начиная с завтрашнего дня именно этим он и займется.

На следующее утро во время завтрака они услышали шум.

Полог шатра откинулся, и… вошел ее брат.

— Питер? — застигнутая врасплох Эмили посмотрела на него, а потом, вскрикнув от радости, поднялась и побежала навстречу с распростертыми объятиями. — Питер, я так волновалась за тебя.

— Эм… — его голос был слегка надтреснутым, и она расплакалась.

— Ты похудел, — сказала она. — Где ты был?

— Эм… — Питер посмотрел на нее, покачав головой. — Я не могу поверить, что ты была здесь все это время.

— Я все время звонила тебе…

— А меня не было… извини, — простонал он и на краткий миг закрыл глаза.

— Где ты был… и почему не сказал, что уезжаешь? Ты был болен?

Он медлил с ответом.

— Не совсем. — Питер обнял ее и пристально посмотрел на Зака. — Ты удерживал ее здесь.

Зак не двигался. На лице его читалось непоколебимое хладнокровие.

— Естественно.

Питер отпустил Эмили и сжал кулаки. Внезапно шатер наполнился вооруженными охранниками, которые схватили Питера.

— Нет! — Эмили посмотрела на них в ужасе. — Отпустите его! Зак? — обратилась она к мужу, и Зак жестом отпустил охрану.

— Зак? — Питер посмотрел на нее, не веря своим ушам, потом перевел взгляд на принца и презрительно рассмеялся. — Так это правда. Когда я приехал в Казбан, мне сказали, что вы женаты.

— Эмили действительно моя жена, — красивое лицо Зака было бесстрастным.

Питер застонал и закрыл лицо руками.

— Я не могу поверить, что ты сделал это… Тебе был нужен я. Она не из тех женщин, к которым ты привык. — Питер провел рукой по лицу и протяжно вздохнул. — Ты не понял, что она невинна? Тебе был нужен я, — грубо рявкнул он, — но ты взял ее и наказал за мои просчеты.

— Питер, послушай… — Эмили схватила его за руку.

— Ты отправил свою сестру вместо себя, — холодно ответил Зак. — И отдал ее мне.

— Я отправил ее доставить послание! — Питер часто дышал, и Эмили посмотрела на него с беспокойством.

— Питер, это на самом деле не имеет…

— Она доставила твое послание, — спокойно сказал Зак, не отводя пристального взгляда от искаженного лица Питера.

— И потом ты не позволил ей уйти.

— Она была моей гарантией.

— Гарантией, — снова простонал Питер. — Эмили совершенно невинная молодая девушка.

— Не настолько невинная, — резко сказал Зак. — Ты с удовольствием услышишь, что она все время защищала тебя и так же мало пеклась о долге, как и ты.

— Она защищала меня, потому что я единственный родной ей человек, — прошипел Питер сквозь стиснутые зубы, — а не потому, что она оправдывала долг. Эмили даже не знала о нем, считая, что я неудачно вложил деньги и они принесли плохую прибыль. Она не подозревала, что я потерял их. Я не хотел признаваться в этом своей маленькой сестре, потому что здесь нечем гордиться.

Наступила мучительная тишина.

— Тогда почему ты прислал ее вместо себя? — резко спросил Зак. — Ты же знал, что я не позволю ей уйти.

Питер прерывисто вздохнул.

— Я думал, ты поймешь, что она невинна. Все, кто знает Эмили, и подумать не могут, что она замешана в чем-то нечестном. Она мечтает о сказках и счастливых финалах. Эмили учит маленьких детей.

Она никогда не делала ничего безнравственного. Я полагал, что ты способен понять это.