Твоя вина - Мерседес Рон

– Что, черт возьми, случилось? – спросил я и направился в гостиную.

Лион уже устроился на диване. Он даже не взглянул на меня и отчаянным жестом обхватил голову руками.

Он был взъерошен, расстроен и помят, словно неделю не принимал душ. Взгляд, который он мельком бросил на меня, заставил понять, что, хотя сейчас он не пьян, но накануне явно перебрал со спиртным.

– Я попал в беду.

А это не могло означать ничего хорошего. Если он так говорит, у парня действительно серьезные проблемы, иначе он бы даже не заикнулся.

– Ты ведь знаешь, что полтора года назад я перестал продавать… – начал он, и я сообразил, к чему он ведет, услышав слово «продавать».

Я схватил брюки, лежавшие на диване, и надел их.

– Не говори, что ты опять занимаешься этим дерьмом, Лион! – резко воскликнул я.

Лион провел ладонью по затылку и смерил меня взглядом.

– А что ты хочешь услышать, Ник? Я не мог отказаться от возможности заработать столько денег! Лука сейчас живет у меня, этот идиот хотел сделать все сам, но его недавно выпустили из тюрьмы, он не должен рисковать, ведь если его поймают…

– Он, значит, не рискует? Ну а как насчет тебя, Лион?.. Ты полный придурок, и если будешь творить глупости, то окажешься за решеткой!

– Даже не думай осуждать меня! – крикнул он, вскочив с дивана. – У тебя есть все!

Я выпрямился, контролируя желание пнуть парня: он являлся моим другом, и я знал, что ему плохо из-за материального положения, но ведь были бои и гонки. Да, незаконные, но это не то же самое, что наркодилерство, поскольку за продажу всякой ядовитой дряни можно схлопотать больше десяти лет.

– В какую заваруху ты ввязался? – спросил я, стараясь сохранять хладнокровие.

Лион тревожно оглянулся, его зеленые глаза, контрастировавшие с темной кожей, так и впились в меня.

– Я должен доставить посылку в Гарденс сегодня вечером, думал, передам на пляже, по-быстрому, но мне позвонили, и теперь надо идти в злачный район самому.

Черт, Никерсон Гарденс – худшее место в Лос-Анджелесе, я и Лион много лет назад зареклись туда ходить, потому что однажды ввязались в настоящую стычку. Если бы не отец, нас обоих бы замуровали в стены, и мы поклялись больше никогда туда не возвращаться.

– Только не проси составить тебе компанию…

– Сделаем все быстро, доставим дерьмо по адресу и вернемся, чувак.

Черт! Я не хотел проблем, нет, только не сейчас, когда жизнь потихоньку стала налаживаться. После того, что случилось с Ронни и отцом Ноа, я поклялся никогда не попадать в неприятности – и мне совсем не хотелось тащить Рыжую в болото. Я был виноват в истории с Ронни, как и во всем остальном, что произошло позже. Ничего бы не случилось, если бы я не позволил Ноа проникнуть в темный мир.

– Я не поеду, Лион, – объявил я, глядя на него.

Сначала он казался недоуменным, а затем разозлился.

– Это самоубийство, идти туда в одиночку, и ты в курсе, Ник. По крайней мере, покарауль у машины, когда я пойду на встречу. Ты сказал, что мы братья в хорошем и в плохом, и теперь ты мне нужен.

«Че-е-е-е-е-е-е-е-е-е-р-т».

– Это просто доставка товара? – спросил я, зная, что пожалею, если соглашусь.

Его лицо просветлело.

– Я отдам ее, и мы уберемся, чувак, клянусь, – сказал он.

Ситуация напомнила мне то время, когда мы жили вместе, и я стал помогать Лиону с этой гадостью. Тогда мы были намного моложе и безответственнее, я не хотел снова заниматься глупостями, ведь теперь на кону стояло многое, я не мог возвращаться в мир бандитов.

– Я буду за рулем, – предложил я, схватив ключи и желая послать парня куда подальше.

Конечно, Лион всегда был рядом, когда я нуждался в его помощи. Я бы хотел, чтобы он никогда не ввязывался ни во что подобное, но ничего не мог поделать. Мой отец предлагал ему работу в компании, но он сказал твердое «нет» и продолжал трудиться в мастерской в поте лица. Отвергнув предложение Уилла, он отказался от единственного шанса на лучшую жизнь, лишенную материальных проблем.

Я задумался. Ноа прилетит завтра, поэтому у меня есть достаточно времени, чтобы выполнить просьбу Лиона и сразу вернуться домой, привести себя в порядок и быть готовым забрать ее в аэропорту. Я сунул ключи от машины в карман и вышел из пентхауса, не оглядываясь.

Когда мы сели в машину и покинули парковку, воцарилась тишина.

– Спасибо за поддержку, Ник, – сказал Лион, уставившись в окно.

– Дженна знает, чем ты торгуешь?

Лион напрягся при упоминании о подруге.

– Нет, и никогда не узнает, – решительно ответил он.

Это не к добру. Я не собирался вмешиваться в их отношения, но, похоже, нейтралитет приведет к неприятностям.

Когда мы прибыли в Гарденс, воспоминания, которые я хотел забыть, заполнили разум… Ронни, его дружки по банде, гонки, похищение Ноа, ее отец – сукин сын, наставивший на родную дочь пистолет… Черт, в опасном районе скопилось столько мерзости! Я опять поклялся, что больше сюда не приеду.

– Сейчас направо, – указал Лион, когда мы подъехали к знакомому перекрестку.

– Нам ведь не в «Миднайт»? – нервно спросил я, повернувшись к Лиону.

«Миднайт» – ночной клуб, где собирались местные барыги: диско-бар для отбросов общества. Когда мы были подростками, тоже там тусовались, занимались всем, чем угодно, пока не перешли черту. Приходили с оружием, якшались с парнями, которые продавали дурь людям с деньгами. Но потом я решил, что с меня хватит. Конечно, нелегко просто так уйти. До сих пор помню, как меня избивали: мне даже сломали три ребра, и это стало последней каплей.

Затем случилась история с матерью, и мне пришлось жить с отцом. С тех пор я здесь не бывал.

– В общем, это займет пару минут. Отдаю им товар, они платят, и мы валим.

Я затормозил на углу. Отсюда был неплохой обзор на вход в клуб. Мне совсем не хотелось встретиться с каким-нибудь уродом, с которым я общался раньше. Я стиснул руль, а Лион выскочил из машины и направился к двери.

Иногда я думал о том времени и не мог понять, почему облажался. Ну а сейчас, когда у меня наконец-то было то, что нужно, и я узнал, каково это любить кого-то больше всего на свете, даже больше, чем себя, – я снова очутился в дерьме.

Я с нетерпением ждал Лиона, но он пропал, и я занервничал. Прошло уже пятнадцать минут. Мы с ним на такое не рассчитывали.

Выругавшись, я вытащил ключи и вышел из машины, хлопнув дверью. Когда я приблизился к бару, два вышибалы уставились на меня.

– Куда собрался? – сказал один, преградив мне путь.

– Мне не нужны неприятности, – сказал я, мысленно считая до десяти. – Там мой друг.