Старую деву вызывали? Нет? Сочувствую - Надежда Игоревна Соколова

— Мы хорошие, нирья Арина, — надулся Джонни.

Угу, я почти поверила. Особенно когда вам троим скучно. А скучно вам бывает практически всегда. Главное, что он, как и служанка, тоже не смотрел в глаза. Но уже совсем по другой причине. Явно что-то затевал и отчаянно боялся, что я узнаю об этом раньше времени.

Оставив детей в гостиной, составлять очередной план завоевания мира, я спустилась в обеденный зал. Причем шла я по лестнице не одна. Вера шагала рядом, периодически с интересом косясь в мою сторону. Ей тоже, судя по всему, хотелось бы знать, за какие такие заслуги меня сделали невестой и наградили ребенком.

За обеденным столом, как и следовало ожидать, собралась вся семья. Мне выделили место рядом с Алексом. Он окинул меня внимательным взглядом и почему-то напрягся. Напрасно, милый. Тебе надо бояться не меня, а собственных племянников. Никто другой не испортит тебе жизнь так, как это сделают они. Ну а я… Я им помогу. Немного помогу, да.

— Рады видеть вас, нирья Арина, за нашим столом, — вместо приветствия произнес Горнарин.

Радости в его голосе не было ни грамма. Впрочем, я ее тоже не ощущала.

— Благодарю, ваше сиятельство, — наклонила я голову в почтительном жесте.

Алекс предсказуемо нахмурился. Я в очередной раз нарушила так любимый этой семьей этикет — только что дала понять, что не считаю ни его, ни его родных своей семьей. Ведь теперь, когда я стала его невестой, мне следовало обратиться к Горнарину «нир Горнарин». Я же… Неблагодарная дрянь, ага.

Виталина и будущая свекровь, не скрываясь, широко улыбнулись. Они вполне оценили мое обращение. Скромная Вера отвела глаза, уставившись в тарелку. Горнарин и Кайл сделали вид, что не заметили моего обращения.

Альтунис как всегда расстарался. Ужин был на высоте. И сытная чуть сладковатая каша, и нежные пышки, и сырная нарезка — все таяло во рту. Мы ели молча, запивая еду компотом и сидром, кто чем.

Потом, по идее, следовало перейти в гостиную и там выпить чай, параллельно общаясь. Драконам нужно было о многом расспросить нового члена семьи. Ну и заодно рассказать ему о правилах жизни в доме уже в другом качестве.

Но дети, как обычно, все решили за нас, взрослых. Им в очередной раз было скучно. И они снова развлекались. За чужой счет, да.

Первой высокую прозрачную фигуру длиннобородого старца увидела я. Она стояла в углу обеденного зала и покачивалась в разные стороны, словно от полного бессилия.

Мои брови сами собой сошлись к переносице. Вот же малолетние обормоты! Я же просила дать хотя бы поесть спокойно! Совсем от рук отбились, пока меня не было!

— Что… — начал было Алекс, проследил за моим взглядом и выдал раздраженно: — Горшараш ронгорн шортанс!

— Сын! — нахмурился Горнарин.

— В углу, — буркнул Алекс.

Секундное молчание. Народ искал причину крепких словечек Алекса. Нашел. И примерно те же словечки произнес Кайл.

— В академию! Срочно! — рыкнул он.

— Кайл! — возмутилась Виталина. — Они же дети!

— Я устал от их выходок! — отрезал тот.

Я с трудом сдержала усмешку. Устал от выходок? Правда? Так быстро? Странно. Потому что мелкие даже не начинали «выделываться». Они просто играли, развлекались. А вот когда они станут выделываться по-настоящему, домочадцам, всем вместе, лучше будет покинуть стены этого здания.

Между тем фигура старца от покачиваний перешла к другим движениям. Она начала ритмично танцевать, шаг за шагом приближаясь к столу. Я с интересом наблюдала за происходившим и гадала, что же будет дальше, на что окажутся способны дети. Вот маленькие обормоты, а!

Глава 33

— Изыди! — приказал Горнарин, не поднимаясь.

Ноль реакции. Старец приближался, танцуя. Магия хозяина дома на него не действовала.

— Сгинь! — снова произнес Горнарин.

«Бесполезно, — с ехидством подумала я. — Дети осваивают новую сказку. Надеюсь, хотя бы извержение вулкана не додумаются устроить. А то мы совсем скоро познакомимся с местными богами».

Горнарин что-то произнес, какое-то длинное непонятное заклинание, и наконец-то пришел к тому же выводу, что и я.

Фигура между тем окончательно приблизилась к столу, решительно повернулась к Виталине и Вере, сидевшим рядом, и утробным голосом провыла:

— Защиты! И убежища!

Я фыркнула. Виталина с Верой недоуменно переглянулись.

— От кого защиты? — осторожно поинтересовалась Виталина.

— От магов! Люблю жизнь!

— Выпорю, — пригрозил со своего места Кайл, сверля взглядом фигуру. — Обоих выпорю. Алиса, я не посмотрю, что ты…

Не договорил: фигура резко вскинула руку, на ее пальцах показалось яркое разноцветное свечение. Миг — и Кайл беспомощно замычал. Его рот был заклеен чем-то вроде плотной бумаги. Сквозь нее не прорывалось ни слова.

— Ты и сам можешь себя защитить, — аккуратно произнесла между тем Виталина.

— Их много! Опасность! — ответила фигура.

— Дети, я же просила, — покачала я головой со своего места, вмешиваясь в диалог и прекрасно зная, что меня эти в край обнаглевшие обормоты не тронут. Побоятся возможных последствий. — Дайте хотя бы поесть спокойно.

В следующее мгновение фигура исчезла, как будто ее и не было. А вместе с ней исчезла и плотная бумага во рту Кайла.

— Малолетние обормоты, — он подскочил со своего места и широким шагом отправился вон из зала. — Ничего, я им покажу развлечения!

«Вот это вряд ли, — подумала я. — Вся троица сейчас настроена решительно, так что кто еще кому и что покажет».

Виталина с Верой, видимо, пришли к тому же мнению, потому что даже не попытались подняться со своих мест. Они были уверены, что дети себя в обиду не дадут. И если кому и понадобится помощь, то точно не им.

— Какую же сказку вы рассказывали им на этот раз, нирья Арина? — проницательно поинтересовался Горнарин.

— Ничего страшного, ваше сиятельство, — ответила я. — Обычные приключения, магия, сражение со злом.

— То есть спать сегодня нам не придется, — весело заметила Виталина.

Я не успела ответить: сверху послышался шум, грохот, а затем все пространство, включая обеденный зал, затянул густой серый дым.

— Не надо было им учителей нанимать, — проворчал рядом со мной Алекс. — Теперь с ними гораздо трудней справиться.

— Вы правы, ваше сиятельство, — не сдержалась я. — Не надо было. И вам — тоже не надо было. Возможно, у многих существ жизнь стала бы легче.

Алекс гневно сверкнул глазами, но промолчал — не