Дикие надежды - Энжи Собран

— От какой смерти? — серьезно спросила девушка, обхватив плечи руками.

— Ты чем слушала?

Парень, укоризненно посмотрев на собеседницу, покачал головой.

— Привязка завершилась, а фамильяр не может жить без мага. Маг без фамильяра может, а фамильяр нет, — как неразумной повторил ей Йори.

— Ай, ладно. Что с тобой говорить, — махнул рукой парень и нырнул в окно.

— Стой! Я с тобой, — выкрикнула ему вслед Меррит.

Подлетела к окну. Выглянула. Никого. Даже тени застыли, не шевелятся. Девушка разочарованно выдохнула. Ушел. До чего же быстро.

— Не кричи. Старик услышит, — зашептали откуда-то сверху и перед ее лицом появилась рука.

Не раздумывая ни секунды, Меррит ухватилась за протянутую ладонь и словно пушинка взлетела вверх. Еле устояла на наклонной вальме, но Йори с легкостью удержал и закинул ее на конёк.

— Я же перевертыш, — пожал плечами парень, заметив ее изумление. — Поспешим, — выпалил и выпрямился во весь рост на тонкой перекладине.

Пробежался с проворством дикой кошки и обернулся на застывшую Меррит.

— Чего стоишь? Ждешь, пока цирк уедет?

Девушка сделала робкий шаг. Пошатнулась, теряя равновесие и едва не упала.

— Эээ… нет. Так дело не пойдет, — фыркнул, наблюдающий за ее продвижением Йори. Вернулся к ней. — Хватайся.

Меррит молча смотрела на широкую спину перед собой и не понимала, чего он от нее хочет.

— Руки сюда, — обвил свою шею ее руками парень. — Обними меня. Да смелее. Не дергайся, — рыкнул раздраженно, когда девушка отпрянула, почувствовав его руки на своих ногах. И чуть не упала, увлекая его за собой. — Я не кусаюсь.

— Кто вас, перевертышей, знает, — пробормотала Меррит, мысленно приказывая себе оставаться на месте.

— Тебя что никто раньше на спине не носил?

— Представь себе.

— Даже маленькую? — и не дождавшись ответа, продолжил. — А мы в детстве так играли. Брали мелких на спину и устраивали сражения. Весело было. Только мне никогда никого носить не доверяли. Я же младший, — сокрушенно пожаловался Йори.

— Что ты делал в Ниас-Рие, Йори?

— Искал кое-что, — уклончиво ответил парень и замолчал, срываясь в стремительный бег.

— Нашел?

Но то ли свист ветра заглушил вопрос Меррит, то ли Йори предпочел его не услышать, потому что ответа девушка не дождалась.

Йори не бежал по крышам — летел. Балансировал на крае и иногда перепрыгивал такие огромные расстояния, что Меррит лишь шумно вздыхала, изнутри прикусывая щеку и закрывая глаза. Голова кружилась. В животе камнем повисла тяжесть.

Наконец, парень остановился. Убрал руки, отпуская девушку.

— Как раз вовремя, — прошептал, кивая на площадь, пока прижатая спиной к дымоходу Меррит, пыталась перевести дыхание и вернуть чувствительность рукам, что все еще продолжали цепляться за парня, как за последнюю соломинку, удерживавшую ее на краю пропасти.

— Хорошо пробежались, — усмехнулся Йори, активно потирая шею, от которой девушка с трудом оторвала непослушные пальцы. — А ты цепкая. Чуть шею мне не свернула.

Не в силах поднять глаза, Меррит смотрела вниз на твердую поверхность крыши.

— Можно было обратиться.

Девушка вскинула на него глаза.

— Но зверь воспротивился.

Снизу послышался шум и чьи-то крики, а потом яркий зеленый свет, подобно воткнутым рапирам, разрезал полумрак пробуждающегося утра.

— Не двигайся.

Меррит и не заметила, как оказалась прижатой к крыше.

— Что это? — поинтересовалась девушка, наблюдая за полоской зеленого света, что шарила по крышам.

— Бочкоглазы, — со знанием дела заявил Йори.

— Они реально существуют? — удивилась Меррит, вспоминая о жутких порождениях долины Бурь.

— Конечно, — фыркнул парень. — Не дергайся. Попадешь под луч, ослепнешь, незрячей ходить будешь.

Девушка кивнула — это поверье она слышала. Как и то, что управы на бочкоглазов нет — встретишь и не воротишься.

— А какие они?

— Сейчас посмотрим, — с готовностью отозвался парень и прокрался к краю крыши.

Меррит последовала за ним.

— Только лучей избегай, — предупредил Йори, прежде чем во все глаза с открытым ртом уставиться на невиданную диковинку.

Существо было одно. Стояло в центре той клетки, до которой не дошла девушка. Высокое, массивное, похожее на огромного мохнатого медведя, стоящего на двух лапах. На этом все сходство и заканчивалось, потому как верхняя куполовидная часть головы этого существа была прозрачной и сквозь нее просвечивались огромные, круглые, как бочонки, зеленые глаза. И освещали все вокруг, подобно зареву пожара.

— Журк, куда смотришь? — бесновался внизу Альмир, отвешивая подзатыльник чубатому парнишке. — Торопись. Не зевай. И прикрой уже этого. Хватит с нас и Гаэрта на хвосте.

— Рарх. Так я знал, что старик где-то рядом. Нужно убираться отсюда, — отползая к противоположному краю крыши, проворчал Йори.

— Постой, а как же фамильяр?

— Когда дед берется за дело, лучше не мешать.

— Так мы и не будем мешать. Посмотрим просто, — предложила Меррит.

Парень замешкался. Ему и самому не терпелось посмотреть, как Гаэрт будет разбираться с приезжим магом. И будь он тут один, ни на миг бы не задумался, но он притащил сюда Ди… А что, если она завизжит, как те девицы, которым он пауков в детстве подсовывал?

— Тихонечко, — словно услышав его мысли, продолжила уговаривать Ди.

Сомневался Йори недолго. Ровно до того момента, как внизу заскрипели колеса и послышался перестук каблуков. Метнулся обратно.

— Они уезжают, — озвучила Меррит, встревоженно оглядываясь по сторонам. Ее взгляд выцепил все три клетки, накрытые тканью, но сказать в какой из них ее знакомец, девушка не могла.

— Побежали. Быстрее, — потянул ее за собой Йори.

Несколько минут они неслись по крышам, преследуя уезжающий цирк.

— Они к Диким воротам едут, — выпалил парень, останавливаясь.

— К Диким?

— К тем, что со стороны Диких земель. Пойдем домой, — перехватив ее руку за предплечье, повернул обратно Йори.

— Стой! Что все это значит? Мы что не пойдем за ними?

— Выходить за Дикие ворота опасно. Это даже дети