Морвейн. Шепот Хранителей - Морена Тенебрис

Дальше они продолжили путь. Пока Райнар и Лиандер шли позади, Морвейн и Сахир продолжали путь вперёд. Призрак лениво плыл рядом с ними.

— Кстати, — вдруг сказала Морвейн, взглянув на кочевника. — Ты же пытался защитить нашего эльфа.

Сахир коротко посмотрел на неё, потом снова вперил взгляд в дорогу.

— Он выглядел испуганным. А этот мужчина… его аура была слишком угрожающей.

— Ты видел Райнара впервые, а уже решил, что он хочет сожрать эльфа? — фыркнул кот, хотя и Сахир его и не услышал.

— Я просто не люблю, когда кто-то использует силу против слабого.

— Слабого⁈ — возмущённо воскликнул кот. — Это ты про Лиандера?

Морвейн усмехнулась, посмотрев на Сахира:

— Ты ведь знаешь, что он не такой уж беспомощный?

Кочевник слегка замялся, но всё-таки кивнул:

— Всё равно. В тот момент он выглядел напуганным, и я не мог просто стоять и смотреть.

Морвейн тепло улыбнулась:

— Благородно.

Кот-Призрак снова вздохнул, уставившись в небо:

— Ой, какие вы все трогательные! Может, устроите совместный ужин при свечах?

Сахир не слышал кота, но уловил выражение лица Морвейн — она явно с кем-то мысленно беседовала.

— Ты опять разговариваешь со своим… другом? — спросил он с лёгким подозрением.

Морвейн невинно моргнула:

— А ты что, завидуешь?

Сахир отвёл взгляд, стараясь сосредоточиться на дороге.

— Просто странно. Ты иногда отвечаешь в пустоту.

Кот тем временем скалился у неё на плече:

— Скажи ему, что он герой, но ему всё равно не стать моим фаворитом.

Морвейн едва сдержала смешок.

— Нет, просто мне есть с кем обсудить твои благородные поступки.

Сахир подозрительно прищурился:

— Ты смеёшься надо мной?

— Ни в коем случае, — ухмыльнулась Морвейн. — Я очень ценю твоё рыцарство.

Кочевник хмыкнул, но от её слов будто бы стал чуточку довольнее.

Райнар шёл рядом с Лиандером, немного отставая от остальных. Он выглядел задумчивым, но, как только убедился, что их никто не слышит, заговорил:

— Ли, куда вы вообще направляетесь?

Лиандер пожал плечами:

— К следующему Хранителю.

Райнар резко остановился. Схватив Лиандера за руку, заставил его тоже замереть. Остальные ушли чуть вперёд, не замечая их.

— Ты серьёзно? — низким, напряжённым голосом спросил он.

Лиандер вздохнул, но не попытался освободиться.

— Рай, ты же знал, что у неё есть цель, — чуть удивился эльф.

— Да, но я не думал, что она настолько безрассудна! — Райнар сердито сжал кулаки. — Она ищет всех Хранителей? Всех?

— Именно, — спокойно подтвердил Лиандер.

Райнар провёл рукой по лицу, будто сдерживая раздражение.

— И ты собираешься пойти с ней дальше?

— Да.

Райнар с силой выдохнул.

— Ты совсем не беспокоишься о своей безопасности?

— Впервые за долгое время — нет, — улыбаясь ответил Лиандер. — Райнар, ты же знаешь, что мне нельзя находиться в одном месте слишком долго.

Райнар нахмурился, но промолчал. Лиандер чуть опустил голос:

— Я не собираюсь отступать.

— Потому что эта девушка хочет собрать всех Хранителей?

— Потому что она мне нравится, — спокойно ответил Лиандер.

Райнар помолчал, пристально изучая друга. Затем тяжело выдохнул:

— Твоя жизнь — твой выбор. Но если ты вляпаешься в беду, я вытаскивать тебя не буду.

Лиандер усмехнулся:

— Да-да, как всегда.

Райнар раздражённо скрестил руки.

— А этот… кочевник? Он явно крутится вокруг неё.

— Я заметил, — Лиандер неопределённо пожал плечами. — Но не могу же я ему сказать: «Прекрати».

Райнар скептически посмотрел на него.

— Ну, можешь.

Лиандер усмехнулся, но ничего не ответил, продолжая идти вперёд. Затем он задумчиво посмотрел на Райнара. Он размышлял о том, как, несмотря на все разногласия и вспышки эмоций, между ними установилось нечто большее, чем просто спутничество в пути. Райнар, с его суровостью и решимостью, был не только тем, кто защищал его от опасностей, но и тем, кто, несмотря на свою кажущуюся строгость, оказывал свою преданность и заботу.

Райнар не всегда говорит, что чувствует, но его поступки говорят сами за себя. И Лиандер иногда забывает ценить его защиту. Они оба идут по этому опасному пути, каждый со своей болью и своими надеждами. И, несмотря на их разногласия, эльф чувствует, что именно его присутствие помогает ему оставаться твердым, даже когда тянет к безрассудству.

Может быть, в их странном союзе и кроется их сила, — размышлял Лиандер, глядя на своего телохранителя и друга. — Пусть эта связь порой кажется напряжённой, но Лиандер знает, что может доверять Райнару. И даже если их взгляды порой расходятся, вместе они смогут пройти через все испытания, которые приготовила им судьба.

Морвейн, Сахир, Лиандер, Райнар и Кот продолжали неспешно брести по лесной тропе, их разговоры были лёгкими и непринуждёнными, пока утреннее солнце мягко пробивалось сквозь густую листву. В какой-то момент Морвейн заметила что-то блестящее на земле, едва различимое среди опавших листьев и теней. Она остановилась и наклонилась, чтобы рассмотреть находку поближе.

Это был кулон, источавший загадочное свечение, будто сотканный из древней магии леса. Его поверхность была исписана непонятными символами, и он манил своей неясной аурой. Морвейн не смогла устоять перед любопытством и подняла его в руки.

В тот же миг Лиандер вскрикнул:

— Нет! — его голос разрезал тишину, полон тревоги и страха.

Морвейн не успела понять, что именно вызвало столь резкую реакцию. Артефакт, активировавшись, внезапно вспыхнул ослепительным светом, и все вокруг заполнилось мерцающими искрами.

Сахир, Лиандер, Райнар и Кот, стоявшие ещё на месте, смотрели в оцепенении, как Морвейн буквально исчезает на их глазах. Общее замешательство сменялось паникой и негодованием.

Райнар, первый пришедший в себя, вскрикнул:

— Что, чёрт возьми, только что произошло⁈

Лиандер, ещё дрожа от неожиданности, пытался понять, как артефакт мог так внезапно унести Морвейн. Сахир, с болью в голосе, протянул руку, словно хотел вернуть её обратно.

Тишину леса разорвал резкий, пронзительный крик. Кот-призрак, оставшийся на месте вместе с остальными спутниками, вскочил с тревогой, его глаза широко раскрылись, а голос дрожал от паники:

— Где моя хозяйка⁈

Морвейн исчезла, оставив после себя лишь тихий шёпот ветра, шуршание листьев и тонкий след мерцающих искр, словно напоминание о том, что лесная магия берёт своих жертв без предупреждения.

Глава 12

Происки судьбы

Внезапно, посреди разговора и тихой компании, Морвейн ощутила