Я люблю! - Анна Летняя

— И думать нужно быстро. У нас не больше суток на все!

Отступив к соседнему креслу, я совсем не элегантно плюхнулась в него.

— Как же все раньше было проще!

— Согласен. Мы были лишь детьми в глазах отца, а дворец —самым безопасным местом во всей стране.

И пусть моя прошлая жизнь отличалась от этой, согласиться с Грольдоном стоило.

Как же я просчиталась, согласившись на уговоры Судьбы, когда мне предложили переродиться в мире Лавер. Обещали мне тогда спокойную жизнь и семейное счастье.

Глянув на принца, я скривилась. Кроме Грольдона и отцов, мужчин вокруг меня нет. И вряд ли они появятся, пока меня стерегут, словно редчайший алмаз. Да и не до любви пока. Времени бы выспаться вдоволь найти.

Здесь у меня что ни год, то новое незабываемое свершение на ниве открытий, самосовершенствования и пополнения списка врагов. Причем последние появляются куда чаще, чем приличные знакомые! Да у меня скоро комплексы на этой почве разовьются!

* * *

Каждый день в одно и тоже время, король Имересент прогуливается по оранжерее хвойных насаждений. Вот там я и пожелала приватно поговорить с ним, переключая его внимание с собственной персоны на мою семью.

Для этого я разыскала стража Рольфа, вернула ему памятный плащ и попросила оказать помощь с организацией встречи. Не с первого раза, но я сумела достучаться до несговорчивого мужчины.

— Понимаете, король может лишить мою семью возможности продолжить наш род. Не специально, конечно, из лучших побуждений, но… — скромно отведя в сторону глаза, я принялась изображать растерянность.

Я долго тренировалась перед мамой и учителем по танцам, прежде чем вынести свою игру на публику.

— Как именно лишить? — удивился Рольф, нахмурившись.

— Не специально! По большому секрету, принц Грольдон сообщил мне, что Его Величество предложил ему выбрать меня, как свою будущую королеву. А я считаю принца своим лучшим другом. Можно сказать, братом! Я не желаю опозориться в храме, когда магия не найдет во мне любви! Такого позора я не перенесу!

— Вы не желаете стать королевой?

— Конечно, нет! Больше склоняюсь к тому, что чаяния королевы Нессии один раз увенчаются успехом, и я останусь вдовой, так и не сев на трон. Спасибо, но я предпочту самостоятельно и по любви выбирать мужей, призрачной возможности жить с нелюбимым ради блага страны и вечно ожидать удара в спину.

— И что именно вы желаете сделать? Как отказать нашему королю? — серые глаза потеплели и теперь не сверкали подозрительностью.

Стражник стал более расположенными к моей персоне, понимая мои стремления к личной встрече с Его Величеством гораздо лучше, чем пару минут назад.

— Буду просить оказать не честь стать королевой в далеком будущем, а стать не единственной наследницей рода Ириссон. Попробую разменять благосклонность к себе на мою семью целиком.

— Однако, сложный у вас оказался план. Вы меня поразили, леди Тиана. И раз у вас столь благородный душевный порыв, то я помогу. Поспособствую вашей встрече. Но не бесплатно. Вы пообещаете подарить мне танец на вашем дебютном балу.

Если это не был техничный подкат от местного мужчины, то я даже не представляю, как он может выглядеть. Кандидатуру Рольфа, как возможного кавалера, я готова была рассмотреть и не на один танец. Уж очень интересная он личность.

— Станьте моим кавалером на дебютном балу. А еще спасете меня от тех мужчин, с кем я не пожелаю общаться. Ведь я не стремлюсь купаться в мужском внимании. Не по титулам я буду выбирать себе мужей, — сделала я свой шаг к Рольфу, предлагая куда больше, чем один танец за вечер.

— Вы самая необычная леди, с которой мне приходилось общаться. Я узнал про вас. Четыре ступени магии, помогаете отцам с делами, интересуетесь торговлей, добычей, обработкой. Я восхищен вами.

Мои щеки полыхнули румянцем, и в этот раз я опустила глаза, уже не изображая скромность. Было приятно слышать комплименты от того, кто не выпячивает свой род и не лебезит перед нашим положением. Да, мы были равны по титулам, но он упорно называл всем свое личное имя, а не фамилию рода.

Я выяснила, кто он и как обстоят его дела. Тоже обеспеченный род графов, заботившийся о репутации и своих землях. Хороший кандидат в мужья для многих леди, если так подумать. Однако, он свободен, не спешит рассылать брачные предложения и ухаживать за девушками, которые обращали на него внимание регулярно. Леди пугались его отрешенности, холодного характера и въедливости в любых деталях. Причем, это цитата от отцов, которые расспрашивали для меня о подробностях карьеры Рольфа и его привычках.

— Спасибо за вашу откровенность. Я не стремилась привлечь внимание мужчин, скорее, желала оттолкнуть их самостоятельностью. Ведь, как единственная наследница рода Ириссон, я желаю принимать в род мужей, а не переходить в другой. И абы кого, особенно бесхребетного и ленивого мужчину, не представляю рядом с собой, будь он хоть родственником нескольких советников короля разом.

— Похвальное стремление. Думаю, при уже достигнутых высотах вы точно сможете диктовать свои правила. Давайте завтра и организуем вашу встречу, — тут стражник оглянулся, и что-то прикинув, взял свои слова обратно. — Хотя, именно сегодня вы еще успеете поговорить, как собирались. Сегодня совещание, и прогулка будет позже. Вы как раз успеете полюбоваться красотами этой оранжереи.

Протянув мне руку, он хищно улыбнулся.

— Я лично провожу вас туда и прослежу, чтобы никто вам не помешал. Бывают разные ситуации.

— Буду очень благодарна и гарантирую вам целых два танца на балу.

— Вы меня искушаете.

— Я только учусь, простите, если выходит неуклюже, — похлопав ресничками, я услышала его смех, солнечный и заразительный.

Он чем-то напоминал мне смех моего племянника из прошлого. Но от голоса Игоря мое сердце никогда не замирало.

— Меня очень радует ваша неопытность. Несказанно радует.

Оставшись в оранжерее, я прогуливалась, любуясь разнообразными елочками, кипарисами и можжевельниками. Для меня было сложно различать их. Я ни разу не знаток флоры.

Сам король подошел где-то через час и не особо удивился, увидев меня там.

— И почему я не удивлен, Тиана Ириссон? Я даже догадываюсь, о чем пойдет разговор. Неужели мой сын тебе так сильно не нравится? — покровительственно протянув мне локоть, приглашая на совместную прогулку, спросил Его Величество.

— Нравится, но как друг и как будущий король.