В шоколадном дворце - Рей Морган

Мариса покачала головой. Все случилось так неожиданно.

– У него два подельника, которые…

– Да, знаю. Со мной мои люди. Я уже обо всем позаботился.

– А…

Девушка наблюдала, как Нико говорит по телефону. Ее любовь к нему не умещалась в сердце. Все казалось таким нереальным… Вот она борется за свою жизнь, а еще через секунду появляется ее принц и решает разом все проблемы. Но что он здесь делает?

– Я не понимаю, как ты меня нашел, – озвучила Мариса свои мысли, как только Нико отключил мобильный.

– Принесли твою сумку. Оказывается, она так и не коснулась земли, повиснув на свае. Поэтому ни с земли, ни с моста ее не было видно. Художник, которому заказали картину моста, нашел ее, когда пробирался под сваями.

– И ты открыл сумку?

– Пришлось. Когда я прочел твое письмо, я понял, что должен найти тебя.

– Ты видел ключ к секретному коду…

– Да. И мне осталось только выяснить, какая из шоколадных фабрик твоя.

– Я рада, что ты такой хороший детектив, – улыбнулась Мариса. – Я сбежала из дворца около полуночи, и один из подельников Умберто, Том Вернер, почти сразу поймал меня.

– Зачем им ты?

– Чтобы получить рецепты. Я почти уверена, что это его я видела тогда у дворца. На его лице была бандана, но я узнала его. Хоть память у меня и была затуманена.

– Но теперь ты все вспомнила.

– О, да. Все. – Мариса вкратце рассказала о прошлом Умберто и о том, как он надеялся украсть семейные рецепты Дю Боннетов. – Он долго работал на меня, узнавая технологии производства. Но когда я поняла, что Умберто не достоин знать все секреты, он уже заставил меня подписать бумаги, по которым он становился совладельцем компании.

Но я вшила рецепты шоколада в юбку и уничтожила все копии. Дала ему фальшивки. Когда Умберто понял это, то попытался получить от меня оригиналы, и я сбежала. Надеялась укрыться у дяди и с его помощью снова вернуть компанию в семью. Но Том выследил меня. Это он ударил меня по голове и сбросил сумку с моста, надеясь подхватить ее внизу и найти там рецепты. А когда не обнаружил сумку, то следил за мной до самого дворца. А потом бродил около, ждал, когда я выйду в город.

– Слава богу, я нашел тебя!

– Да. – Мариса улыбнулась любимому.

– Но я не понимаю, что такого особенного в этих рецептах?

– Это очень ценные рецепты. Самый старый из них даже не касается шоколада. Это технология смешивания сахара с разными ингредиентами, чтобы получить патоку для конфет. Еще в тринадцатом веке один монах добыл эти рецепты, написанные специальным кодом. Он первым в нашей семье начал производить конфеты. А когда из Нового Света к нам попал шоколад, Дю Боннеты стали пробовать производить его по смешанным рецептурам, разработав новую технологию на основе старых и новых рецептов. Это и делает наш шоколад уникальным.

– И ты сохранила рецепты?

– Да. Спасибо тебе за это. Ты дал мне убежище. И мне удалось не стать жертвой. И я оказалась не шпионкой! И я не изучаю археологию. Зато я повар… в каком-то смысле.

Прибыли полицейские, и Нико с Марисой вышли из дома. Стояла весна, время обновления. В воздухе витали ароматы цветущих плодовых деревьев. Они стояли, обнявшись, и смотрели на здание шоколадной фабрики.

– Ты знаешь, тут все так похоже на картинку из книги сказок. Мне кажется, из дверей могут в любой момент появиться гномы.

– Тебе нравится? – улыбнулась Мариса. – Это чудесное место.

– Могу себе представить.

Девушка нахмурилась.

– Теперь Умберто совладелец всего.

– Не волнуйся, мои адвокаты решат это недоразумение.

Мариса взглянула на Нико.

– Нико, почему ты приехал за мной?

– Хотел убедиться, что с тобой все в порядке.

Мариса попыталась улыбнуться, но в горле словно встал комок.

– И все?..

– Нет. Есть еще кое-что.

– Да?

Нико смотрел в ее глаза так, будто желал утонуть в них.

– Я хотел знать…

Полицейская сирена отвлекла обоих.

– Ой! – вскрикнула девушка.

Нико крепче обнял ее.

– Так о чем ты говорил?

– О, ни о чем особенном. – Мужчина убрал волосы с милого личика. – Просто хотел знать, хочешь ли ты выйти замуж. Вот и все.

– Выйти замуж? – Мариса нахмурилась. О чем это он?

– Да.

– Но за кого?

Нико посмотрел по сторонам.

– Как насчет меня? Я люблю тебя.

У Марисы перехватило дыхание. Принц говорил о любви к ней так, словно это была самая естественная вещь на свете.

– Ты шутишь? Ты же не…

– Мариса, ты хочешь, чтобы я опустился перед тобой на колено?

– Нико, не дразни меня!

– Я и не собираюсь. Я люблю тебя. Может, ты не заметила? Давай я покажу тебе. – Он поцеловал ее в губы со всей страстью, на какую только был способен. – Ты так и не сказала «да».

– Но…

– Ты сомневаешься? Ты хоть понимаешь, что делаешь сейчас со мной? Послушай, в браке с принцем есть масса преимуществ.

Она улыбнулась.

– Не знаю… – Мариса театрально зевнула. – Все эти скучные официальные обеды…

– Мы можем найти способ сделать их интересными, Например, пригласить шоколатье со всего мира. И таким образом превратить наш дворец в шоколадный! А ты будешь королевой шоколада!

Мариса рассмеялась. Ей все еще не верилось в то, что это происходит с ней.

– Но разве Дейн не подозревает меня в том, что я выведываю информацию о королевской семье?

– Нет, совсем нет, – отмахнулся Нико.

– Но ведь ты сам так обо мне думал. По крайней мере – сначала.

– Никогда. Ни минуты. И я сразу сказал об этом Дейну. Да и потом тайна быстро раскрылась. Карла сегодня утром во всем призналась.

– Что? – опешила Мариса. – Карла?!

– Да. Помнишь Янса Хансингера, который крутился вокруг нее на дерби?

– Конечно, помню.

– Он очаровал ее и каким-то образом связался с ней и уговорил тайно встретиться с ним. И выведал кое-какую информацию о нашей семье. Янс – автор всех тех грязных статей.

– Какой ужас! Бедняжка Карла…

– Не волнуйся, она в порядке. Она еще молода и должна, совершать ошибки. – Нико поцеловал любимую. – Карла должна научиться вести себя как принцесса. У тебя вот хорошо получается. Ты ведь и так уже королева шоколада.

Мариса рассмеялась. Все доставляло ей неописуемую радость. Она была счастлива!