Идеальная свадьба - Лайза Роллингз

— Здравствуй, Энтони, — процедила она сквозь зубы. — Можно тебя на минутку?

— Присядешь к нам за столик?

— Ха! Ни за что! — отчеканила Роуз. — Даже за десять тысяч долларов.

— Да ладно вам. — Наглец широко улыбнулся. — Я не хотел вас обидеть. Прошу прощения за свои слова. Дело в том, что ваша красота настолько поразила меня, что я потерял голову и перестал себя контролировать.

— Я вас прощаю, — любезно сказала Роуз. — Увы, хорошие манеры нынче большая редкость. Вы не виноваты, что никто не научил вас, как нужно вести себя с женщинами.

— Туше! — рассмеялся другой приятель Энтони. — Джек, она тебя сделала! Присоединяйтесь к нашей компании, очаровательная Роуз. Мы уже в вас влюблены. Все как один. Правда, ребята?

— Здесь есть терраса, — Энтони вскочил с места, — можно поговорить там. Я сейчас вернусь, парни.

— Ай-ай, Энтони! — донеслось ему вслед. — Мы все расскажем Анне.

— Расскажут? — обеспокоенно спросила Роуз в полголоса.

— Нет, Анна их не жалует. Я встречаюсь со своими друзьями, только когда уверен, что она не появится поблизости.

Роуз и Энтони вышли на небольшую террасу. После наполненного восточными ароматами помещения ресторана свежий воздух показался им обоим глотком живительной влаги.

— Извини Джека, — сказал Энтони, не глядя на Роуз. — Он всегда говорит то, что думает.

— Представляю, сколько у него из-за этого проблем.

— Меньше, чем можно было бы предположить. Он богат, как Крёз. Любые его выходки, даже самые эксцентричные, сходят ему с рук.

— Со мной этот номер не пройдет, — фыркнула Роуз, но неожиданно смягчилась. — Вообще-то я совсем не сержусь. Он не сказал ничего плохого. Напротив, сделал мне своеобразный комплимент.

— Ты сногсшибательно выглядишь, — с чувством сказал Энтони. — Так что нет ничего удивительного в том, что мои друзья потеряли рассудок при виде тебя.

— Скажи, как ты здесь очутился? — лукаво улыбнувшись, спросила она. — Неужто случайно?

— Клянусь! — Он приложил ладонь к сердцу. — Мы собирались поехать в другое место, а потом Джек предложил поужинать здесь. Я и не помнил о том, что ты тоже проводишь этот вечер в «Сезаме», до тех пор пока тебя не увидел.

— Не лжешь? — нахмурилась она.

Энтони расплылся в улыбке.

— Ты меня насквозь видишь, что ли?

— Так ты нарочно сюда приехал?

— Не то чтобы… Просто так вышло.

— Лгун какой!

— А ты разве никогда не врешь?

Она промолчала. Ее совесть тоже была нечиста. Однако сама Роуз никогда никого не преследовала.

— Так зачем ты здесь?

— Мне приятно находиться подле тебя. И совершенно необязательно при этом сидеть с тобой за одним столиком.

— Энтони, мне это не нравится, — честно сказала она. — Ты же обещал, что за рамки дружбы наши отношения не выйдут.

— И я также говорил тебе, что ты зря этого боишься. Ты слишком близко к сердцу принимаешь мой интерес к тебе.

Роуз зябко поежилась и обняла себя за плечи.

— Пойдем в зал, здесь холодно.

Вместо ответа Энтони снял пиджак и накинул его на Роуз.

— Давай еще немного поболтаем. Твои друзья все равно не обратили внимания на то, что ты исчезла.

Сердце Роуз вдруг сжалось. Она вспомнила, с кем пришла в этот ресторан. Что о ней подумает Энтони, если узнает, что она встречается с Джейсоном, а вовсе не с Коулом? Ох, какую кашу она заварила! Наспех собранная пирамида лжи может рухнуть в любой момент. Рухнет — и погребет под собой Роуз, свою создательницу.

— И верно, — медленно произнесла Роуз. — им без меня не скучно. Давай еще немного постоим здесь…

От пиджака пахло дорогим одеколоном. Роуз нравился этот запах. Она с наслаждением вдыхала его и украдкой поглядывала на Энтони, глядящего вдаль.

— Ты такой задумчивый… Если бы я умела рисовать, то обязательно написала бы твой портрет.

Он посмотрел на нее и улыбнулся.

— Меня уже как-то рисовал один художник… Лучший из лучших, как говорят. Вроде бы страшно талантливый. Кучу денег запросил за свою работу. Однако получившийся портрет был ужасен. Хотя мой отец остался доволен.

— Тебе не угодишь.

— Как-нибудь я покажу тебе эту картину, и ты сама определишь, предвзято ли я отношусь к ней.

— Портрет висит у тебя дома?

— Нет, у моего отца. Я сделал все возможное и невозможное, чтобы этот «шедевр» не попал в мою уютную квартирку.

— Энтони, ты когда-нибудь был влюблен? — спросила Роуз.

— Какой интересный уход от темы о неудачном портрете.

— Ты не ответил на мой вопрос.

— А почему ты его задала?

— Чтобы лучше тебя узнать.

— Да, был. А ты?

— Конечно. И в кого?

— В хорошенькую рыжую девчонку. Мне тогда было девятнадцать. Я познакомился с ней в колледже. С ума по ней сходил. — Энтони улыбался. Воспоминания о первой любви определенно доставляли ему удовольствие.

— И что случилось?

— Отец счел ее неподходящей парой для меня, — спокойно ответил он.

— И ты послушал его?

— В девятнадцать-то лет? Разумеется, нет. Я рассорился с ним вдрызг. В ответ он лишил меня карманных денег. Тогда я устроился работать официантом. Мы не разговаривали почти шесть месяцев, представляешь? Я ему даже не звонил, а его звонки игнорировал.

— И чем же все закончилось? — заинтересованно спросила Роуз.

— Рыжая девчонка влюбилась в другого. Разбила мое хрупкое сердце, — без тени печали сказал Энтони. — Я ужасно страдал.

— Мне кажется, ты не очень искренен сейчас.

— Видишь ли, мне нравилось страдать. Ведь я впервые в жизни поступил так, как хотелось мне, пошел наперекор отцу. Да, девчонка, как оказалось, никогда меня не любила. Однако, если честно, меня это не так уж и сильно расстраивало. Я был молод и считал, что могу свернуть горы. Меня пьянило ощущение свободы, даже у горя был сладкий привкус.

— Я очень хорошо тебя понимаю, — с кривой улыбкой сказала Роуз. — Мы с тобой похожи.

— Твой отец тоже запрещал тебе встречаться с парнем из небогатой семьи? — усмехнулся Энтони.

— Нет, мои родители — просто душки. Однако они виноваты в том, что у меня долгое время была сильно завышена планка. Я говорю про выбор спутника жизни. Мама всегда твердила мне, что я особенная, что достойна самого лучшего. Обычно я делилась с ней всем, что происходила в моей жизни. К примеру, приходила и рассказывала, что влюбилась. Она внимательно выслушивала, задавала наводящие вопросы, а потом говорила: «Милая, ты сделаешь большую ошибку, если будешь встречаться с этим мальчиком». А потом подробно объясняла мне, почему я не должна больше о нем думать. Честно говоря, ей не нравился никто. Она внушила мне, что я должна выйти замуж за короля. А где его найти, она почему-то не сказала. А ведь я долгое время смотрела на всех мужчин свысока. И считала, что все они меня недостойны. Искала мужа королевских кровей, отвергнув очень многих достойных во всех смыслах мужчин. Какой же дурой я была…