Кастинг на лучшую золушку - Джессика Гилмор

Рафф осторожно, стараясь не раскачивать кабину, повернул голову, чтобы увидеть сидящую рядом с ним девочку.

— Что происходит?

Отличный вопрос. Жаль, что он не знает ответа.

Лицо Саммер побелело от страха и напряжения, но плакать и кричать она, похоже, не собиралась. Слава богу! Рафф понятия не имел, как успокоить рыдающего ребенка, а двухсотметровая пропасть под ногами не добавляла ему уверенности в себе.

— Похоже, какие-то проблемы с электрикой, — мягко сказал он, стараясь, чтобы его голос звучал максимально спокойно.

Оставалось радоваться тому, что состав не застопорился в тот момент, когда они висели вниз головой. А так они могли смотреть на розовеющее небо и представлять, что находятся всего в паре метров от земли.

— А нас спасут? — едва слышно спросила Саммер.

— Конечно!

Вот только когда? Найти способ оперативно добраться до них будет очень непросто.

— Но как?

— Думаю, они подгонят подъемный кран, — поразмыслив, ответил Рафф. — Хотя, если спасатели прилетят к нам на вертолете, это тоже будет весело.

— Я никогда не летала на вертолете, — вздохнула малышка. — И на аэроплане. Даже по Евротоннелю не ездила. Обычно мы ездим отдыхать в дедушкин маленький загородный домик.

— Звучит неплохо.

— Лучше бы у нас была вилла с бассейном, как у Николь.

В качестве извинения за сегодняшний провал Рафф был готов пообещать отвезти Саммер в любую точку земного шара, но вовремя прикусил себе язык. У него не было права обещать что бы то ни было чужому ребенку. Вместо этого он спросил:

— Куда бы ты хотела отправиться?

— Ну… Николь часто летает на Майорку, и, судя по фотографиям, там очень красиво, но я бы хотела поехать во Флориду. Я читала, что там находится парк аттракционов с самыми большими американскими горками.

Ничего себе желание! Сам Рафф был уверен, что в ближайшее время не подойдет к аттракционам на пушечный выстрел.

— Во Флориде есть аллигаторы, — заметил он как бы между прочим.

— Здорово! — восхитилась Саммер. — А ты их видел?

— Да, и крокодилов тоже. Громадных, злобных африканских крокодилов. — Он сделал страшную гримасу, и Саммер рассмеялась в ответ.

— Ты был в Африке? — Ее глаза сияли восторгом. — И видел зебр, и львов, и слонов?

— Конечно. Ты и представить себе не можешь, каково это: лежать в палатке и слушать, как неподалеку ревет лев. От такого волосы встают дыбом! — зловещим шепотом добавил он.

— Ооооо! — вздохнула Саммер. — А в Австралии ты тоже был?

— Нет.

— А я там родилась! — гордо объявила она.

— Значит, ты успела побывать там, куда я еще не ездил, — улыбнулся он.

— Рафф?

— Мм?

— Я боюсь…

— Дай мне руку. — Рафф ободряюще улыбнулся ей и осторожно сжал маленькую ладошку. — Я с тобой, Саммер. Обещаю, с нами все будет в порядке.

— Хорошо, — кивнула она.

— А пока мы ждем спасателей, расскажи, куда еще ты хочешь поехать? Вот я, например, никогда не видел северное сияние, так что оно первое в моем списке.

Рафф почувствовал, как ладошка Саммер расслабляется, а на ее бледном личике наконец появился румянец. С ней все будет в порядке, осталось дождаться спасателей.

После этого происшествия Рафф стал лучше понимать Клару. На ней лежит такая огромная ответственность, неудивительно, что она пытается оградить дочь от всего мало-мальски опасного. Сам он, наверное, запер бы своих детей в доме с мягким полом и стенами, чтобы с ними точно ничего не случилось. Как люди решаются взять на себя такую ношу?

Дети никогда не входили в его планы на ближайшее будущее, но сейчас, лежа в замершей над пропастью вагонетке с маленькой доверчивой ладошкой в руке, глядя на звезды и слушая, как Саммер описывает свое идеальное путешествие, Рафф вдруг подумал, что быть отцом не так уж и плохо.

— Мисс? — Один из голосов звучал настойчивее, чем другие, и Клара заставила себя сфокусировать взгляд на склонившемся над ней молодом человеке в форме работников парка. — Вот, выпейте это.

Чай. Горячий, предельно сладкий и с молоком, какая гадость. Но после пары глотков Клара смогла взять себя в руки.

— Ваша дочь на «Тайфуне»?

— Думаю, да.

— Меня зовут Стив, и я менеджер по работе с клиентами. Камеры, установленные на аттракционе, автоматически фотографируют посетителей, чтобы у них была возможность приобрести сувенир на память о поездке. Мы проверим их и узнаем, находится ли ваша дочь на «Тайфуне».