Невинные брачные шалости - Эбби Грин

По прибытии Нико окружили деловые партнеры, которые не могли поймать его неделю, и Кьяра сказала:

– Не беспокойся, я где-нибудь присяду.

Он стоял, разговаривая о делах, но чувствовал наползающий ужас, потому что не мог видеть, куда ушла жена. Когда же, наконец, он ее заметил, точно камень свалился с души, и это раздосадовало его еще сильнее.

– Вы не возражаете, если я присоединюсь к вам? – раздался мелодичный голос.

Подняв глаза, Кьяра увидела высокую и элегантную даму с седыми волосами, одетую во все черное. Она протянула руку, указывая на рядом стоящее кресло.

– Вовсе нет. Боюсь, я не очень-то общительна сегодня. Высокие каблуки и опухшие ноги – плохое сочетание.

Женщина присела. Она показалась Кьяре знакомой, и девушка спросила:

– Мы не встречались прежде?

Дама покачала головой.

– Нет, моя дорогая, не встречались. Я бы вас запомнила – вы обладаете редкой красотой, таких женщин я уже давно не встречала.

Кьяра вспыхнула от удовольствия.

– Спасибо, вы очень добры.

Бросив взгляд на собеседницу, дама поинтересовалась:

– Совсем скоро, верно?

Кьяра положила руку на живот.

– Через пару недель. Но меня предупреждали, что может быть и дольше – в большинстве своем так случается с первенцами.

– О, простите, я задала бестактный вопрос, – отозвалась незнакомка. – Я Патриция Сореллани. Приятно познакомиться.

Кьяра пожала протянутую руку.

– Кьяра Санто-Доменико.

Женщина на миг задержала ее руку в своей ладони.

– Вы жена Николо Санто-Доменико?

Кьяра кивнула.

– Вы его знаете?

Незнакомка печально произнесла:

– Да… в какой-то степени. Я его мать.

Девушка не сумела скрыть изумления.

– Так вы знали, кто я, когда подошли?

Женщина кивнула.

– Простите. Надеюсь, вы не прогоните меня. Я уже несколько раз пыталась поговорить с ним, но он отказывается, и я подумала, что, может…

– Что ты здесь делаешь? Тебя никто тут не ждет, – раздался гневный возглас.

Обе женщины подняли глаза – над ними возвышался Нико. Кьяра встала.

– Твоя мама хочет поговорить с тобой.

Николо обратил негодующий взор на жену, но она храбро его выдержала.

– Дай ей всего пять минут.

Нико помолчал – казалось, прошла целая вечность, прежде чем он произнес:

– Ну ладно. Только пять минут. Пойдем.

Повернувшись, он пошел куда-то. Патриция на миг обернулась к Кьяре и пылко произнесла:

– Огромное спасибо.

Кьяра же обессиленно опустилась на стул. Прошло около пятнадцати минут, прежде чем Нико появился снова.

– В чем дело? Все в порядке? – обеспокоенно спросила девушка.

Он взял ее под руку.

– Нам пора уходить.

Буквально силком он протащил жену через всю комнату к выходу, где их ждала машина. Уже сидя на заднем сиденье, Кьяра спросила:

– Как все прошло с твоей мамой? Она показалась мне такой… милой.

Нико смотрел в окно, и было видно, что он напряжен.

– Я ее выслушал.

– Нико…

Он резко повернулся к жене.

– Кое-что поменялось в планах. Я отвезу тебя в отель, а потом полечу в Рим. Самолет вернется утром, и ты полетишь домой. Я вернусь завтра вечером.

Он ясно давал понять, что не намерен обсуждать больше свою мать. Машина уже подъезжала к отелю. Выйдя, Нико помог выбраться Кьяре, проводил ее до лифта и ушел. Девушка поднялась в номер – она с трудом сдерживала негодование и обиду. Может, Николо и впрямь должен был срочно улаживать ка кое-то дело, а может, нет. Но одно было ясно: Кьяре нежелательно совершать поступки, выходящие за рамки дозволенного.

Раздевшись и распустив волосы, она умылась, надела пеньюар и отправилась на балкон. Внизу раскинулся огромный, суетливый, шумный Неаполь. Кьяра сделала глубокий вдох. Пора взглянуть фактам в глаза: Нико не влюбится в нее. Он навсегда останется одиноким волком и станет всякий раз наказывать ее за нарушение границ. Будущее, что их ждет, незавидно. Нужно подумать, что лучше для нее и ребенка.

На следующий вечер, когда Нико вернулся домой, Кьяра ждала его и не ложилась спать, хотя было поздно. Она отпустила всю прислугу на праздник в местной деревне.

– Не стоило тебе ждать, – произнес он.

Кьяра с грустью отметила, что муж выглядит уставшим.

– Все в порядке? – спросила она.

Николо направился к бару, снимая галстук. Налив себе виски, он одним глотком опустошил бокал.

– На заводе у Рима случился пожар.

Кьяра ахнула и ощутила укол совести: она-то думала, он просто старается ее избегать.

– Никто не пострадал?

Николо покачал головой.

– К счастью, там никого не было – только охранники, а они как раз и подняли тревогу. Страховка покроет ущерб.

Кьяра ответила:

– Почему ты не сказал мне, Нико? Когда случается что-нибудь такое, я хотела бы знать.

– Но это совсем тебя не касается.

– Ну как же! Я твоя жена!

Воцарилось молчание, а затем Николо произнес:

– Ты права. И я должен перед тобой извиниться за свое поведение на кладбище. Просто не ожидал увидеть его таким… после стольких лет. Мне не следовало срываться на тебе – ты поступила правильно.

– Я хотела сделать тебе приятное, не больше. Но, может быть, мне стоило спросить твоего разрешения. В конце концов, этот дом больше не мой.

Николо нахмурился.

– Твой, Кьяра, ведь ты мать моего ребенка.

Снова он отступал, уходил в себя, не показывая никаких эмоций!

– Но это ведь не так – мы оба знаем. Просто так сложились обстоятельства. – Кьяра помолчала и заговорила снова, в голосе ее слышалась боль: – Знаю, ты никогда этого не признаешь… но я здесь буду только гостьей.

– О чем это ты?

– О том, что ты закрываешься от меня, Нико. Всякий раз, когда я стараюсь подойти к тебе ближе, ты отталкиваешь меня. Я знаю, ты говорил, что не сможешь дать мне большего, и я одно время думала, что мне этого будет достаточно. Но правда в том, что я не могу.

Николо не проронил ни слова, глядя на жену. Кьяра же решила продолжать говорить, чтобы не сбиться и не растеряться.

– Правда в том, Нико, что я влюбилась в тебя еще во время нашей первой ночи. А наутро ты был таким невозмутимым и непоколебимым, и я поняла, что ошиблась. Для тебя это был просто секс, а для меня… та ночь перевернула мою жизнь. Я так боялась, что ты заметишь, что убежала, надеясь больше никогда тебя не увидеть. Но забеременела, и ты привез меня назад. Даже потом я пыталась себя переубедить, говорила себе, что это, должно быть, оттого, что ты был моим первым любовником. Но это не так. Я люблю тебя, Нико, и не переживу, если ты не сможешь дать мне большего… так что, наверное, когда родится ребенок, лучше будет, если я уеду куда-нибудь. Позже сможем обсудить вопрос с родительскими правами.