Коктейль "Маргарита" - Морин Чайлд

Макс вышел на террасу и полной грудью вдохнул свежий морской воздух. Это не принесло облегчения. Он вцепился пальцами в перила ограждения и глянул вниз, на бассейн. Ему показалось, что на одном из шезлонгов сидит Джанин.

Дух этой женщины буквально преследовал его. Ворча, он вернулся обратно в номер, где стылую тишину слегка разбавляли приглушенные, звуки джаза. Но и там ему не было покоя.

— Мне явно пора домой, — громко сказал он, стараясь избавиться от надоедливой тишины. — Все, что мне нужно, — это дом и работа. Как можно скорее. И тогда я приду в себя.

Кивнув сам себе, Макс отправился в ванную. Душистый пар постепенно наполнял помещение, а он смотрел на себя в быстро покрывающееся испариной зеркало. Оттуда на Макса смотрело изрядно осунувшееся лицо. Со злости он с такой силой пнул мусорную корзину, что весь мусор высыпался на плитки пола.

— Совсем хорошо, — пробормотал он и нагнулся, чтобы ликвидировать беспорядок.

Встав на одно колено, он замер, не веря своим глазам: среди мусора перед ним валялся тест на беременность. И на нем была... розовая полоса.

— Она действительно беременна, — Макс медленно встал.

Этот тест изменил для него все. Джанин носила его ребенка, а он отослал ее домой!

Шумел душ. За клубами пара было не различить стен. Он снова глянул в почти полностью запотевшее зеркало. Теперь лицо в зеркале приобрело призрачные черты. Ну и ладно, подумал он. Без Джанин он все равно чувствовал себя наполовину мертвым.

И дело было не только в ее беременности. Джанин жила в его мыслях, в его сердце. Он просто не мог обходиться без этой женщины.

Ну и что теперь ему делать?

Может быть, уехать назад в Англию и попытаться забыть Джанин с ребенком? Или рискнуть всем ради обретения чего-то важного в жизни?

Макс стер капельки влаги с зеркала и твердо посмотрел в глаза отражению. Там он увидел ответ, который искал.

Прошла неделя с тех пор, как Джанин вернулась домой. Она старалась не думать о Максе и о том, что с ним связано. Привычный ритм жизни, работа помогали ей справляться с болезненными воспоминаниями. Но бывали моменты, когда воспоминания становились особенно острыми. И тогда ее сердце наполнялось грустью и яростью одновременно. Этот мужчина забрал часть ее сердца. И она подозревала, что никогда не сможет восполнить эту потерю.

Единственным утешением был ребенок, частичка Макса. И лучшая его частичка. Джанин надеялась, что он поможет ей залечить душевные раны. Поможет забыть о предательстве.

О том, что Макс отказался от ее любви...

— Ладно, хватит думать о нем, — прошептала она себе. — Пора сосредоточиться на работе.

Джанин достала с верхней полки вазу в форме рыбы. Составив композицию из лаванды, душистого горошка и розовых тюльпанов, она опустила букет в вазу. Тщательно опрыскала специальным средством от увядания и отставила в сторону. Впереди ее ожидали еще сорок девять подобных букетов — таков был заказ на завтрашнее свадебное торжество. Впрочем, Джанин даже радовалась количеству работы. Она помогала ей отвлечься от мыслей о человеке, который отверг ее любовь.

Улыбаясь, Джанин стала подпевать музыке, доносящейся из динамиков. Воздух наполнял нежный аромат цветов, и она чувствовала себя почти счастливой.

Колокольчик над входной дверью звякнул и нарушил ее рабочий ритм. Джанин вытерла руки и отправилась к прилавку. Так получилось, что она оказалась в магазине одна. Владелица отправилась на ланч, а второй дизайнер еще не пришел.

— Могу я... — Джанин запнулась. В центре маленького элегантного магазинчика стоял Макс.

Он выглядел потрясающе. На нем были черные джинсы и темно-голубая рубашка с длинными рукавами. Окруженный морем цветов, он смотрел на нее так, как будто видел в первый раз.

Ей сразу же захотелось сорваться с места и броситься ему на шею. Но она остановила себя. Ей не перепрыгнуть через разделяющую их пропасть.

Но почему он здесь?

— Джанин...

— Макс, тебе не следовало приходить.

— Нет, ты ошибаешься. — Он сделал к ней шаг и сразу остановился, когда она отпрянула. — Мне следовало прийти раньше. А лучше не отпускать тебя совсем.

— Но ты отпустил.

— Да, — он невесело улыбнулся. — И никогда не прощу себя.

Джанин снова охватил приступ душевной боли. Глядя на него, она понимала, что никогда не будет с ним рядом. И его присутствие только продлевало мучительную агонию.

— Макс, что ты хочешь сказать мне на этот раз?

— Я идиот.

Она коротко рассмеялась.

Макс принял ее смех за добрый знак и с облегчением выдохнул. Ему необходимо было рассказать, что он понял за это время.

— Я уже в курсе. Слава богу, что ты наконец понял это, — сухо сказала она. — А теперь мне нужно вернуться к работе.

— Нет, пожалуйста, — Макс испугался, что она уйдет прежде, чем он сможет сказать хотя бы слово. — Подожди. Просто выслушай меня.

— Ладно, говори.

Он набрал полную грудь воздуха, как будто собирался нырнуть в холодную воду, и выпалил:

— Я должен был поверить тебе. Должен был догадаться, что ты не из тех женщин, с которыми я привык иметь дело.

— Да, но...

— Я не сумел поверить своим чувствам. Думал, что моя страсть к тебе затемняет рассудок. — Джанин молча смотрела на него, и Макс удивлялся, как он раньше мог жить без взгляда этих темных глаз. — Я просто боялся поверить тебе.

— Макс, — ее голос был так тих, что он едва понимал ее слова, — слишком поздно. Неужели ты не понимаешь? Мы сделали попытку и проиграли. — Она яростно заморгала, пытаясь справиться с подступившими слезами. — Это не только твоя вина. Мне не нужно было соглашаться на сделку. Мое согласие поставило меня на одну доску с Лиззи.

— Нет, неправда. — Макс осторожно протянул к ней руки. Прижав Джанин к себе, он почувствовал, как напряглось ее тело. Он ругал себя последними словами за то, что посмел обидеть эту женщину. — Дело не в тебе, Джанин. Дело во мне. Насчет меня ты была права. Я не хотел тебе верить, потому что боялся. Я не хотел любить, потому что меня никогда не любили. В общем, все так глупо и не заслуживает извинения.

— Макс...

— Я должен был приехать к тебе раньше, — он говорил торопливо, боясь, что она сейчас укажет ему на дверь. — Но сначала я заехал в Лондон, чтобы купить цветочный магазин. Славное местечко. И поблизости находится мой офис. Тебе понравится, вот увидишь!

— Для чего ты купил магазин, Макс?

— Для тебя, — он осторожно погладил ее по щеке, ощущая под пальцами шелковистую кожу. — Я купил магазин для тебя, Джанни. Я не могу остаться в Калифорнии. Мой бизнес связан с Европой. Но я не могу жить без тебя. Поедем ко мне домой, в Лондон. В Англию. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж. Хочу, чтобы ты любила меня. А я буду любить тебя.