Когда мы падаем - Энн Петцольд

На кухне Лив как раз ставила в духовку противень с печеньем. Я замерла в дверях.

– Ты планируешь прокормить небольшую армию?

Лив захлопнула дверцу.

– У NXT последний концерт европейского турне, Чарли приедет рано-рано утром, так что мы сможем посмотреть его в прямом эфире. Нам понадобится провиант. – Она выставила на телефоне таймер. – Хочешь с нами?

Я встрепенулась от любопытства. Посмотреть на Чжэ Ёна в естественной среде обитания? Но потом мне вспомнилось, что со мной было, когда Лив несколько дней назад скинула мне всего-то его фотографию. Едва ли я переживу целый концерт.

– Посмотрим, если будет время.

– Как скажешь, – подчеркнуто равнодушно кивнула Лив и оглядела кухню. – Кажется, у меня все!

Ну, конечно, все у нее. Я окинула взглядом погром. Миски, формочки на покрытом ровным слоем муки столе. Лив, полностью игнорируя грязную посуду, хотела просочиться мимо меня в свою комнату, но я ухватила ее за плечо.

– Не так быстро. – Я махнула рукой в сторону устроенного ею бардака. – Ни стол, ни посуда сами себя не помоют.

Лив неуверенно обернулась и скривила рожицу:

– Может, подождем добрую фею-крестную?

– Если под феей ты подразумеваешь Мэл, то ответ «нет». Давай, я помогу тебе.

С этими словами я пошла к раковине и открыла кран. Лив застонала, потом проворчала что-то себе под нос, но больше не сопротивлялась. Пятнадцать минут спустя кухня обрела нормальный вид. Лив тут же рухнула на диван и включила телевизор.

Я убрала в сушилку последнюю миску и пошла в свою комнату. Ноутбук загрузился с негромким жужжанием. Я подумала было, не закончить ли наполовину сделанную домашку, но нет. Хватило одного взгляда на часы. С гораздо большим удовольствием я бы свернулась под одеялом и посмотрела хороший фильм.

Однако я не могла определиться с выбором. Как это часто случалось в последние дни, меня отвлекла вибрация телефона. Тот лежал в опасной близости от края стола, так что я едва успела его поймать, прежде чем снова откинулась на спинку стула.

Впрочем, только для того чтобы тут же выпрямиться, увидев входящий видеозвонок от Чжэ Ёна. Он не предупреждал! Я пригладила волосы, проверяя не торчат ли они вопреки гравитации дыбом. Нажала «ответить».

И вот он. Прямо передо мной, такой настоящий. Картинка была нерезкой. Он сидел на кровати, не зажигая свет. В очках, с застенчивой извиняющейся улыбкой на лице.

– Мог бы предупредить.

Надеюсь, как колотится мое сердце, слышу только я.

Чжэ Ён прикусил губу, пытаясь не засмеяться:

– А ты точно ответила бы, напиши я заранее?

Его голос… Боже, что он со мной делает, в приличном обществе про такое не говорят.

– Да, ответила бы. А перед этим успела бы проверить, не косплею ли прической горгону Медузу.

Улыбка Чжэ Ёна стала еще шире. Он окинул взглядом мои волосы и снова посмотрел мне прямо в глаза.

– Все прекрасно. Никаких змей на горизонте.

Я попыталась прислонить телефон к открытому ноутбуку, чтобы освободить руки. Но, увы, сколько я ни пробовала, он соскальзывал, и Чжэ Ёну приходилось любоваться на белый потолок.

На третий раз я сдалась, мне пришлось снова взять его в руки. Чжэ Ён только посмеялся. Потом мы замолчали. Снова говорить с ним так до странного знакомо и вместе с тем ново. Видеть его на экране, будто мы самые обычные парень с девушкой, которые решили поболтать.

Я робела, хоть мне и нравилось быть частью близкого круга, видеть то, что не предназначено широкой публике.

– Привет, – все, на что меня хватило.

Но, кажется, Чжэ Ён тоже чувствует себя не совсем в своей тарелке. Он смущенно растрепал волосы, улыбнулся – эти ямочки каждый раз разбивают мне сердце.

– Привет.

Снова тишина. Мой мозг этого не вынес, его заглючило, и он выдал еще один «привет».

Улыбка Чжэ Ёна дрогнула, он смутился:

– Хэй.

Я тряхнула головой, волосы упали мне на лицо. Оставалось надеяться, что в паре с отвратительным качеством камеры это скроет мои красные щеки.

– Я тебя отвлекаю от чего-то? – извиняющимся тоном спросил он.

Я покачала головой:

– Нет, все в порядке. Я как раз выбирала, чтобы посмотреть.

– Что в меню?

Чжэ Ён наклонил голову набок. Несколько розовых прядок упали ему на глаза, но, кажется, он не возражал.

Я молча смотрела на него, наблюдала за игрой света и тени на его лице, за тем, как его белая рубашка с каждым вздохом натягивалась на груди.

– Элла?

Мой взгляд метнулся обратно к его лицу. Наверное, я походила на оленя, застигнутого врасплох светом фар.

– Да… ты что-то говорил?

– Я спросил, из чего ты выбираешь? – терпеливо повторил он.

– Оу. – Я открыла список в ноутбуке. – «Нетипичный», «Дальняя дорога», «Отверженные»… Но как-то ничто не привлекает.

– Смотрела что-нибудь корейское?

Я покачала головой, и он усмехнулся:

– Есть довольно неплохие фильмы и дорамы, если ты успеваешь читать субтитры.

– С этим никаких проблем. – Я успела натренироваться на аниме, которое любила смотреть Лив. – Что посоветуешь?

– «Dokkaebi», – тут же откликнулся Чжэ Ён и слегка нахмурился. – Кажется, это переводится как «Гоблин»?.. Не уверен, но, если хочешь, могу уточнить.

– Да, было бы неплохо.

Вроде бы мелочь, но я рада и такой подсказке. Маленький шажок на пути к его жизни, культуре, с которой я никогда бы не познакомилась без него.

Чжэ Ён снова прикусил губу и растрепал волосы, мне даже показалось, он чем-то встревожен. Но я не знала, как к нему подступиться, как спросить, в чем дело.

– У тебя была какая-то конкретная причина позвонить мне? – наконец рискнула я.

Он на секунду отвел взгляд, подтвердив тем самым мои подозрения.

– Мне хотелось тебя увидеть. – Он дернул плечом и неловко улыбнулся.

Этих слов хватило, чтобы у меня в животе запорхали бабочки, а щеки снова полыхнули. Я спрятала лицо в ладонях, но все еще чувствовала на себе взгляд Чжэ Ёна. В поисках темы для разговора я оглядела стол, и тут мне на глаза попался один из рисунков.

– Помнишь иллюстрацию к «Гарри Поттеру», про которую мы говорили?

Он кивнул и сел ровнее.

– Покажешь?

На секунду я засомневалась, но решение уже принято.

– Даже если тебе не понравится – соври!

Смутно подозреваю, что критику своего Хогвартса приму слишком близко к сердцу.