Как проиграть в любви - Сара Ней

— Я… — Да. Обычно я не работаю по вечерам, а если и работаю, то никогда допоздна, даже когда они в затруднительном положении, если только не подменяю кого-то. — А как насчет Диего?

Мы с ним не сталкивались друг с другом с нашего последнего свидания, которое состоялось, по крайней мере, две недели назад, и не общались с тех пор, как он отменил наше следующее свидание, в результате чего Даллас появился у меня на работе.

— А что с ним?

Я разинула рот.

— Не будет ли он… Не будет ли это странно, если мы появимся на вечеринке вместе после того, как мы с ним только что расстались? И ты тот, кто порвал со мной.

Даллас поворачивается в кресле.

— Учитывая, что у вас не было физических отношений, и вы едва ли встречались? Нет, это не было бы странно. И если у него есть проблемы, это будут мои проблемы, а не твои.

Это будут мои проблемы, а не твои.

Я заставляю свое тело не дрожать от его слов и переключаю внимание обратно на телевизор.

— Как долго, по-твоему, мне следует оставаться здесь, прежде чем уйти?

Здесь становится жарко и душно, тем более сейчас, когда у нас есть планы на будущее, которые включают в себя больше фальшивого флирта и притворства, и возможную встречу с моим бывшим… не говоря уже о таких девушках, как те, что внизу. Осуждающие, хваткие девчонки.

— Думаю, это не имеет значения, так как мне все равно придется отвезти тебя домой.

М-м-м. Хорошо.

Мы оба молчим.

А потом…

— Итак, говоря о Диего… почему вы двое не занимались сексом? В чем дело?

Я прислоняюсь к изголовью кровати и кладу подушку на колени.

— Не то чтобы это было твоим делом, но… я понятия не имею, что на это ответить. Наверное, он не находил меня привлекательной.

Даллас фыркает.

— Чушь.

Взмахиваю руками.

— Я не шучу. Не думаю, что он был увлечен мной.

— Ну, если хочешь знать мое мнение, то я не думаю, что Диего вообще нравятся женщины, но это всего лишь теория. Так что не принимай близко к сердцу.

«Даллас Колтер только что сказал мне, что мой бывший парень — гей?»

Я снова и снова обдумываю эту новую информацию в своем мозгу, добавляя и удаляя детали, как пазл, чтобы все совпало. Красные флажки и знаки, которые я пропустила, но теперь вижу очень ясно.

В этом, безусловно, есть смысл.

Даллас ерзает в кресле.

— Черт. Я опять тебя разозлил?

— Нет. — Он не вывел меня из себя. Лишь дал повод для размышлений. — Я перевариваю.

Он понимающе кивает.

— Хорошо.

Комната наполняется тишиной, одновременно комфортной и некомфортной; я не могу решить, что я чувствую. Комфортно, потому что никто из нас не чувствует необходимости говорить что-то еще… и некомфортно, потому что я на его кровати, а он гигант, и теперь, когда я прикоснулась к нему и почувствовала его запах, то осознаю его как никогда раньше.

Я не знаю, хорошо это или плохо, и можно ли с этим что-то сделать.

Глава 15

Даллас

«Мы не узнаем, что это плохая идея, пока не попробуем».

— Дрю Колтер

Почему я согласился на все это?

Дурацкая идея.

Глупо было просить Райан притвориться, что встречается со мной, глупо приглашать ее на эту вечеринку. Почему я не прислушался к своей интуиции и не сказал своему агенту, что у меня и так достаточно забот и не нужно добавлять к ним фальшивые отношения?

Я написал своему брату Дюку об этой неразберихе, но он пока не ответил. Я знаю, что он сейчас в дороге, но было бы неплохо узнать его мнение; из нас четверых Колтеров он самый стабильный.

Его девушка — воспитательница в детском саду, черт возьми. Насколько более стабильным может быть человек?

Возле дома, где живет Райан, я размышляю: зайти ли мне внутрь за ней или подождать, пока сама выйдет? Возможно, мне следует вытащить свою задницу из грузовика и…

Входная дверь открывается.

Вот и она.

Я вздыхаю, откидываясь на спинку сиденья и расслабляясь. Она идет ко мне.

Кризис предотвращен.

На ней другая куртка, джинсы, и думаю, что это туфли на каблуках, но не могу точно сказать, потому что на улице темно, а верхний свет — полное дерьмо.

Может, мне выйти и открыть ей дверь со стороны пассажира?

Хотя это не настоящее свидание…

Но все же.

Я снова обсуждаю дилемму так долго, что Райан уже открывает дверь грузовика и запрыгивает, захлопывая ее за собой. Тянется к ремню безопасности.

— Извини, я собирался зайти за тобой, но ты меня опередила, — бурчу я, объясняя свой плохой этикет.

В кабине моего грузовика темно, поэтому я не могу рассмотреть ее, но улавливаю ее кивок. Я вижу, как девушка откидывает голову назад и прислоняется спиной к сиденью.

— Уф, — стонет она. — Я так устала.

Да, тоже самое. Мое тело измотано всеми тренировками и практикой. Я вымотан тем, что просыпаюсь рано и иду на занятия. Я истощен, потому что питаюсь на ходу и не ел нормальной домашней еды с тех пор, как этим летом был дома с мамой.

Я не говорю ей ничего из этого.

Жаловаться — не мой стиль.

— Ты хотя бы поела? — Последнее, что я хочу сделать, это взять ее на вечеринку, когда у нее пустой желудок; не уверен, что у Шнайдера будет еда, и он точно не захочет, чтобы я копался в его шкафах.

На самом деле, некоторые люди держат на них настоящие замки, чтобы, когда устраивают вечеринки, их тайники не были съедены, но дело не в этом. Дело в том, что я должен накормить Райан, если она голодна.

Не хочу, чтобы потом у меня на руках был пьяный беспорядок.

— Я съела бургер на работе, — она делает паузу. — И картошку фри. — Пауза. — И несколько куриных наггетсов.

Я бросаю на нее косой взгляд.

— Ты макаешь наггетсы во что-нибудь?

Она кивает.

— Обычно в соус ранч.

— А как насчет картошки фри?

— Кетчуп и майонез.

Я киваю.

— А что?

— Просто проверяю, совместимы ли мы в других аспектах.

— И каковы твои выводы?

— Ага.

Райан смотрит в окно, пока мы добираемся до свалки Шнайдера за пределами кампуса — то есть, дома. Это большой дом, но запущенный, и, честно говоря, ни за что на свете вы