Любовь в наследство - Хелен Деннис

Интересно, чем он теперь недоволен? – гадала Эмили. Уж не тем ли, что его на часок разлучили с вдовушкой? От этой мысли еда, которую она честно пыталась хотя бы попробовать, приобрела горьковатый привкус.

Если бы не Тонино, у Эмили совсем испортилось бы настроение. К счастью, младший брат Люка в этот вечер был явно в ударе, он как мог развлекал Эмили рассказом о своей поездке, при этом так остроумно пародируя пожилых патронов, что она то и дело заливалась смехом. В один из таких моментов Эмили случайно бросила взгляд в сторону Люка, и смех застыл у нее в горле. Люк сверлил ее испепеляющим, иначе не скажешь, взглядом. К счастью, в это время председатель благотворительного комитета о чем-то заговорил с Люком, и тот отвел глаза от Эмили. Больше она в его сторону не смотрела.

После ужина гости вышли в парк. Орнелла, едва выйдя из-за стола, снова приклеилась к Люку. Стараясь не впадать в уныние, Эмили сказала себе, что не допустит, чтобы подобная мелочь испортила ей настроение. Если Люку хочется весь вечер не расставаться со своей юношеской любовью – это его дело и его право, а ей все равно. Она будет веселиться и делать вид, что вообще не знакома с Люком.

Стало темнеть, и в парке вспыхнули сотни китайских фонариков, развешанных на ветвях деревьев. Тонино и Эмили поднялись на широкую террасу и остановились, любуясь россыпью разноцветных огней. В это время Эмили показалось, что между деревьями мелькает какая-то тень.

– Тонино, смотри, там кто-то прячется.

– Где? Я никого не вижу.

– Мне показалось, что кто-то скрывается за деревом.

Тонино небрежно пожал плечами.

– Зачем кому-то прятаться в парке? Думаю, тебе показалось.

Ветер качнул фонарики, вот, тени и заплясали.

Эмили с сомнением покачала головой, но, как ни присматривалась, больше она не увидела ничего подозрительного.

– Да, наверное, показалось, – сказала она наконец.

В бальном зале заиграла музыка. Тонино взял Эмили за руку.

– Пойдем танцевать!

Эмили повернулась к нему и наигранно улыбнулась.

– Пойдем!

В этот вечер Эмили поняла значение выражения «танцы до упаду». Первые три танца ее партнером был Тонино. После третьего танца Тонино подвел Эмили к банкетке улыбнулся и тихо сказал:

– Эмили, я тебя ненадолго оставлю, мне нужно отлучиться… Я вернусь очень скоро. Никуда не уходи, ладно?

– Куда же я денусь?

Однако, когда Тонино через несколько минут вернулся, Эмили не было на том месте, где он ее оставил, – она танцевала. Танец закончился, но Тонино не успел даже приблизиться к Эмили, как ее пригласил другой молодой человек. Перехватив взгляд Эмили, Тонино понимающе улыбнулся и пригласил Софию. После Энцо Эмили танцевала с Сантино, потом с Адриано, потом с Вито, а потом она перестала пытаться запомнить все имена.

Эмили с удивлением поняла, что пользуется большим успехом у молодых людей. Наверное, это потому, что я не похожа на местных девушек, подумала она, у меня более светлая кожа и каштановые волосы, какие редко встретишь у итальянок.

Все это было бы прекрасно, если бы каждый из молодых людей не считал своим долгом угостить Эмили вином. Отказываться ей казалось невежливым, поэтому Эмили всякий раз делала небольшой глоток и ставила бокал на поднос. В один из таких моментов она поймала на себе орлиный взгляд Люка. Он танцевал с Орнеллой, вдовушка льнула к нему так, словно была не способна самостоятельно держаться на ногах. Ее внушительных размеров бюст прижимался к торсу Люка так плотно, что между ними невозможно было бы просунуть и лист бумаги.

– Удивительно, что он смог на секунду отвести глаза от ее прелестей, – пробурчала Эмили, отворачиваясь.

– Простите, что вы сказали? – спросил ее очередной партнер.

– Так, ничего, не обращайте внимания.

Несмотря на то что Эмили не пила, а только пригубливала вино, у нее закружилась голова. Отклонив очередное приглашение потанцевать, она решила выйти на воздух.

На террасе было немноголюдно. Эмили подошла к перилам, облокотилась на прохладный мрамор и стала смотреть в парк. Стояла теплая, безветренная ночь, воздух, напоенный ароматом жасмина, был неподвижен, музыка, приглушенно доносившаяся из зала, только прибавляла ночи очарования. Эмили услышала за спиной приближающиеся шаги и оглянулась. Она была почти уверена, что это Тонино, но к ней шел Люк. Вид у него был немного усталый, лицо казалось осунувшимся, или просто тени так падали. Эмили, как это часто бывало с ней в последнее время рядом с Люком, испытала радость, щедро приправленную горечью, ее сердце забилось быстрее, дыхание стало неровным.

– Хорошая ночь, правда? – Она вздохнула добавила светским тоном: – Хорошо проводишь время?

– Неплохо, но и ты, кажется, не скучаешь. Признаться, я удивлен, что ты в одиночестве. Или ты ждешь Тонино?

– Я никого не жду, просто вышла подышать свежим воздухом.

Люк усмехнулся и с какой-то странной интонацией сказал:

– Понятно. Сегодня ты танцевала почти без перерыва, ты пользуешься бешеным успехом.

Только ты меня не приглашал, с горечью подумала Эмили, но вслух сказала как можно непринужденнее:

– Кажется, я переусердствовала с танцами, у меня кружится голова.

– Это неудивительно – после такого количества шампанского.

Эмили вдруг разобрала злость. Она злилась и на Люка – за то, что он снова опекает ее, как школьницу, и на себя – за то, что оправдывается перед ним, как нашкодивший подросток. Она решила перейти от обороны к наступлению.

– Странно, что ты заметил. Мне казалось, ты был глубоко поглощен… хм… разговором с Орнеллой.

Эмили была готова к тому, что в ответ на ее колкость Люк разразится очередной воспитательной проповедью. Но он устало вздохнул и тихо предложил:

– Эмили, давай поедем домой.

Эмили опешила.

– А как же Тонино, Джулия? Мы же приехали вместе.

Люк пожал плечами.

– Приехали вместе, а уедем порознь, велика важность. Фредо их отвезет.

Здравый смысл подсказывал Эмили, что ехать ночью в одной машине с Люком – неудачная идея, не потому, конечно, что Люк представляет для нее опасность, в нем Эмили не сомневалась ни секунды. Чего Эмили действительно боялась, так это собственных чувств, своей реакции на его близость, она боялась, что может неосторожным словом или взглядом выдать свои чувства. И все же соблазн согласиться был велик. Бархатная ночь навевала романтическое настроение и нашептывала, что можно хотя бы один раз послать здравый смысл к черту и поступить так, как хочется.

– Что ж, поехали, – услышала Эмили собственный голос.

Люк положил руку на ее талию, мягко развернул Эмили к лестнице и предложил: