Остров любви в океане страсти - Кэт Кэнтрелл

Лицо Беллы осветила счастливая улыбка.

– Разве это не против мужских правил – признаваться, что женщина пугает тебя? – Белла придвинулась к нему и положила руку на его плечо, словно утешая.

– Все против мужских правил, – ответил он, и Белла рассмеялась. Именно этого он и добивался. Ее серебристый смех эхом отозвался в его душе. – Ты расскажешь мне наконец, в чем дело, или мне придется вытягивать из тебя признание?

Белла потерла лоб и посмотрела на Джеймса:

– Все пошло не так, как я предполагала. Мы должны были флиртовать друг с другом, встречаться время от времени. Может быть, рано или поздно я вернулась бы в Майами. А может, ты уехал бы в другую страну. О разбитом сердце и речи не было.

Испытывая смутный страх при мысли о том, что сердце Беллы принадлежит ему, Джеймс протянул руку и приложил ладонь к ее груди, там, где билось сердце.

– Я позабочусь о нем, – сказал он.

И тут же понял, что совершил ошибку.

– И как долго ты собираешься о нем заботиться? – Белла села на постели, отводя его руку. – Пока не подпишешь новый контракт и не уедешь? Тебе не нужны серьезные отношения. Мне не нужны серьезные отношения. Ты готов выяснить ценой горького опыта?

– Да, – быстро сказал он. – Перестань все усложнять. Если я получу контракт, ты поедешь со мной. Видишь, как просто?

О другом варианте Джеймс даже не думал. Вообще говоря, он никогда не думал ни о чем подобном. Да у него и повода не было. Женщины приходили и уходили. Но эта… ему хотелось схватить ее, прижать к себе и никогда не отпускать.

Белла закусила губу:

– А что, если я заставлю отца дать официальное опровержение объявления о помолвке, и нам не нужно будет больше прятаться, мы сможем встречаться открыто. А потом обнаружим, что наши отношения только потому и представляли для нас ценность, что были окутаны тайной.

– Что? Ты боишься, что я оставлю тебя, если нам не придется прятаться? – Джеймс расхохотался. Наконец он понял, в чем дело. – Так вот что тебя пугает.

Белла беспокойно поерзала:

– Но так может случиться.

– Ты боишься, что твои чувства ко мне изменятся, если мы получим возможность встречаться открыто, – вдруг догадался Джеймс. – Ты думала об этом.

В его желудок словно провалился огромный кусок льда. Ему никогда не приходило в голову, что признаться в чем-то – не означает решить проблему. Любовь, пусть и взаимная, не волшебная палочка, она не может изменить человека. Если он не готов к серьезным отношениям, скорее всего, все закончится печально.

– Ты даешь мне все, чего я хочу, и то, о чем я даже не мечтала. Когда ты смотришь на меня, мое сердце вытворяет бог знает что, а когда ты меня целуешь, мне кажется, что наконец-то моя жизнь обрела смысл. А что, если я строю воздушный замок? Что, если мне нравится мужчина только потому, что наши отношения – запретный плод?

– Так, хорошо, успокойся.

Улыбнувшись, Джеймс провел ладонью по ее волосам. Это самый серьезный и самый искренний разговор с женщиной, который у него когда-либо был. А самое удивительное, что он все еще здесь, что у него не возникло желания сбежать. Белла стоила того.

– А вдруг в один прекрасный день я захочу выйти замуж? Такую вероятность мы рассматриваем?

Джеймс помолчал, обдумывая возможную перспективу. Она его не пугала. Он не говорил «да», но не говорил и «нет».

Он посмотрел ей в глаза, не давая возможности отвести взгляд.

– Это тебя тоже пугает?

Просто удивительно, но Уилл и это предвидел. Джеймс мысленно проклял своего прозорливого братца. Впрочем, он пока не сделал Белле предложение, и вряд ли это случится в обозримом будущем. Дедушкины часы останутся у Джеймса.

– Больше, чем я могу тебе признаться, – ответила она. – Я не имею в виду, что обязательно захочу выйти замуж. За тебя или за кого-то другого. Но что, если у меня появится такое желание?

– Знаешь что? – Он поднял ее подбородок. – Думаю, у нас довольно много шансов остаться парой и вся эта чепуха про запретную любовь не имеет к нам никакого отношения. И еще я думаю, что мы должны быть честны друг с другом, что бы ни случилось. Может быть, я ошибаюсь, но я готов рискнуть. А ты?

– Не мог бы ты взять меня за руку? – спросила она тоненьким голоском. – Когда ты держишь меня за руку, мне кажется, что с нами не произойдет ничего плохого.

Джеймс как никто другой понимал ее. Он положил свою руку на ее ладонь, их пальцы переплелись.

– Я не дам тебе упасть. Прыгай со мной, Белла.

Ее теплая улыбка согрела его сердце. В это мгновение он поверил, что им удастся решить все свои проблемы. Впереди их ждали трудности, но оба чувствовали, что стоят на пороге чего-то чудесного.

Только через час, когда они сели в «ламборгини», Джеймс взглянул на свой телефон и увидел два пропущенных звонка и сообщение… у него появилось дурное предчувствие, что он недооценил сложность стоящих перед ними проблем.