Устоять невозможно - Джанис Мейнард

Проснувшись, Ариэль посмотрела на часы. Лежащий рядом с ней Джейкоб пошевелился, зевнул и потянулся.

— Пора идти в больницу?

— Пока нет. Спи. Он повернулся и поцеловал ее в губы:

— Я хочу поговорить.

Ой-ой. Похоже, ей не уклониться от выяснения отношений.

— Ты сам напросился, — нахально произнесла она, хотя и робела.

Он взял ее за руку, их пальцы переплелись.

— Как получилось, что ты девственница? Я действительно хочу понять. Я не верил тому, что о тебе пишут в прессе, Ариэль. Ты совсем не похожа на образ, который тебе создали. Ты нарочно хочешь казаться хуже, чтобы быть популярнее?

Ариэль обрадовалась тому, что они лежат в темноте, и он не видит ее лица.

— Ты задаешь слишком много вопросов.

— Ответь хотя бы на один.

Он прижал ее спиной к своей груди. Ариэль коснулась щекой его руки.

— Моя мать всегда меня очень оберегала и продолжает оберегать. Когда тебе тринадцать лет и ты зарабатываешь за неделю больше, чем некоторые семьи зарабатывают за год, голова может пойти кругом. Мама держала меня в ежовых рукавицах.

— Ты не бунтовала? — Его теплое дыхание взъерошило волосы на ее затылке.

— Я бунтовала бы, если бы не история, которая произошла, когда мне исполнилось пятнадцать лет.

Он напрягся:

— Что за история?

— Один из режиссеров попытался меня изнасиловать в трейлере на съемочной площадке.

Джейкоб охнул от ужаса и гнева.

— Мама вовремя вернулась. Она врезала ему ногой по яйцам и поклялась, что сообщит в полицию, если он когда-нибудь еще ко мне подойдет. Он даже не протестовал, потому что зарабатывал на мне кучу денег.

— И как ты отреагировала?

— Я испугалась, — решительно сказала Ариэль, не желая вспоминать тот ужасный день. — Я верила в романтические рассказы о первых поцелуях и нежной любви, но то, что он делал со мной, совсем не было романтичным и нежным. Вполне возможно, что у меня начались бы проблемы, но мама заставила меня обратиться к психологу.

— Она умная женщина.

— Психологически я более или менее оправилась, но стала избегать интимных отношений с мужчинами. К счастью, мама устраивала в доме праздники, приглашая моих сверстников. Я не верила, что кто-нибудь будет на них приходить, потому что на домашних вечеринках алкоголь и наркотики были под запретом.

— Но они приходили? — Он успокаивающе гладил ее по голове.

— Да. Мне кажется, другие подростки-актеры и актрисы вроде меня радовались возможности побыть в непринужденной обстановке. Мы смеялись и дурачились, как обыкновенные дети.

— Я все больше восхищаюсь воспитательными навыками твоей матери. Но что было, когда ты стала совершеннолетней? Разве тебе не хотелось развлечься по-взрослому?

— Я могла развлекаться как угодно. Благодаря деньгам у меня и мамы было отдельное жилье. На самом деле она даже настаивала, чтобы я выходила в свет. Я думаю, она беспокоилась из-за того, что у меня не будут складываться отношения с парнями после того случая.

— Ты уже с кем-то встречалась к тому времени?

— О да, конечно. Я постоянно встречалась с парнями, и мне нравилось проводить с ними время. Но я сохраняла в отношениях определенную дистанцию. Я не признавала те отношения, которые в Голливуде считаются нормой. Мама до сих пор говорит, что я старомодная, и она права. Я брала уроки самообороны и очень настороженно относилась ко всем провокациям и ловушкам, которых полно в киношном мире. Но мама и Бог меня охраняют.

Джейкоб молчал, размышляя над ее словами. Любая девушка на ее месте хотела бы хвастаться умом и образованием, но Ариэль были скучны учебники, когда за пределами классной комнаты ее ждал увлекательный мир кино.

— Почему я? — спросил он напрямик. — Почему сейчас?

«Нет, я ее не люблю».

Проклятье! Вот и настал момент, которого Ариэль так боялась. Она не может сказать Джейкобу, что влюбилась. Он слишком порядочен, поэтому обязательно с ней останется, как только узнает о ее чувствах. Но Ариэль не вынесет его снисходительности.

Ариэль сдержала слезы, приготовившись сыграть одну из самых решающих ролей в своей жизни.

— Просто время пришло, — непринужденно ответила она. — Я не хотела выделяться. Ты оказался под рукой. Я имею в виду в хорошем смысле, — поспешно уточнила она. — И я знала, что могу тебе доверять. Вот так я тебя и выбрала. Ты меня не разочаровал.

— Да уж, — недовольно произнес Джейкоб.

Она высвободилась из его объятий и вылезла из постели.

— Закажи нам завтрак. А я пока оденусь. Я хочу успеть в больницу в часы посещения.

Следующие несколько часов прошли в суматохе. Джейкоб пребывал в смятении. Миссис Дейн действительно перевели в общую палату. Она настаивала на том, чтобы Ариэль вернулась на съемки, и та наконец согласилась. Джейкоб приказал подготовить самолет к вылету. Он и Ариэль вернулись в Антигуа перед обедом.

Он не мог ничего понять, но замечал, что Ариэль ведет себя странно. Она была настроена оптимистично и улыбалась, но в ее глазах время от времени мелькала тоска, какой он не замечал раньше. Возможно, она действительно очень сильно беспокоилась о матери. Но Джейкоба начинали терзать мысли, что Ариэль сожалеет о близости, произошедшей между ними.