Подарок для Императора. Меж двух огней - Мара Черная

кровати, откинулась назад и судорожно перебирала мысли одну за другой, пока не остановилась на отчаянном «Побег!». Но куда? Как? Когда? Просто наобум — бесполезно. Нужно сначала изучить дворец, проследить, как сильно меня охраняют, как стража патрулирует улицу и коридоры, тщательно продумать план. Так что сейчас стоит расслабиться и отдохнуть — в нервном и уставшем состоянии ничего дельного не получится.

Утешала себя мыслями о прошлом, о красавице-сестре и добродушной тёте Анне, вспоминала прекрасные дни путешествий, охоту, когда остаёшься один на один с лесом, природой. На душе постепенно становилось спокойнее, в ней поселилась надежда, что это всё ещё ждёт меня впереди. Я закрыла глаза и постаралась представить варианты приятного будущего. Красивый домик у леса, кристально чистое озеро, яркую сочную зелень вокруг освещает ласковое солнышко, в руке уютно устроилась деревянная рукоять лука. Я стою и жмурюсь — тренируюсь прицельно стрелять даже в сложных условиях, когда слепит. Знакомый силуэт заслоняет свет, крепкая рука ложился на плечо. Хельвдан. В груди приятно ёкает… Но… Нет! Только не он!

Тук-тук!..

Тук-тук-тук!

Так глубоко задумалась, что не сразу поняла, что за стук, и опомнилась, когда дверь уже открыли грубой силой. Хорошо хоть не сломали.

На пороге стоял мрачный главнокомандующий с большой круглой коробкой в руках, перевязанной алым бантом. Он постоял так немного, а затем нерешительно сделал пару шагов внутрь и захлопнул дверь.

— Ты провела всё это время вот так, сидя на полу? — он удивлённо поднял брови.

Я молчала, лицо не выражало ничего, лишь пару раз моргнула, пристально глядя на де-Мирта.

— Мира, не молчи, ты меня пугаешь этим странным взглядом, — мужчина был напряжён, но смягчился.

— Ну, хорошо. Только ты сам попросил, так что не жалуйся, — проговорила, медленно поднимаясь, сжала кулаки и набросилась на Хельвдана, толкая и метеля руками изо всех сил. — Гад ты такой! Лжец! Сдал меня с потрохами! Ты с самого начала планировал меня отдать ему! Ты всё знал и обманул!

— Мира, нет! Успокойся! — мужчина пытался перехватить мои руки и выронил коробку.

— Соврал мне! Предал! Дал ложную надежду! Ну конечно, ведь у тебя есть невеста! Зачем тебе было покрывать меня. Незачем! А теперь выслужился перед своим хозяином! Что он тебе дал? Как задобрил? А⁈ Дал своему верному псу самую вкусную косточку?

— Мир-р-ра! Пожалуйста!

— Гадко! Как низко ты со мной поступил! Я тебе верила! А ты! Ты… — я смогла вырвать одну руку из захвата, она взметнулась и со всей силы ударила де-Мирта по лицу так, что даже самой стало больно.

Я тут же осеклась, замолчала и отступила на пару шагов, испугавшись своего же поступка. Руку жутко саднило, ладонь горела, но я не могла даже схватиться за нее, пребывая в оцепенении. Глаза Хельвдана недобро сверкнули, на скулах заиграли желваки. Сделал шаг вперёд, чуть наклонился ко мне и прорычал:

— Через два часа Его Величество Император Калантиэль ждёт тебя в этом, — указал на полуразвалившуюся коробку, — на ужин. Стража проводит, — де-Мирт сощурил глаза, поджал губы, развернулся на пятках и зашагал прочь со своим невозмутимо-уверенным видом.

Будто он вовсе может быть только таким, либо мрачным. От того заботливого, неравнодушного и доброго Хельвдана, который был в дороге, ничего не осталось. Теперь только грубый сноб де-Мирт. Ну и пожалуйста! Тогда всё была игра, а настоящий он вот сейчас. Лживый лицемер. Предал и бровью не повёл. Ещё и наглости хватило после этого прийти и в глаза мне смотреть, будто ничего не случилось.

Взгляд упал на пол, где валялась алая ткань и два белых картонных круга. Зачем он так поступил? Зачем говорил с Парисой, чтобы все молчали? Хотел получить награду за меня и при этом отвести от себя подозрения? Дура глупая! Чувства действительно ослепляют. Надумала себе, что ему не всё равно, а он без зазрений совести сдал меня! Ещё и невеста есть! Бедная девушка, связала жизнь с недостойным человеком! Ведь он влюбил меня в себя и воспользовался, чтобы задобрить своего Повелителя. Злость и обида наполнили глаза горячими солёными каплями. Рука сама схватила невесомый клочок ткани с пола, которым утёрла слёзы. Время для решительных действий! Я себя в обиду не дам! Сама справлюсь! Своими методами!

20

В комнату вошла служанка с подносом. Увидев меня, она невольно опустила руки, и поднос со всем содержимым рухнул на пол. В одночасье из моих рук выпало красное платье, в котором меня ждали к ужину. Лея. Судя по всему, она совсем не ожидала застать здесь меня, как и я удивилась её появлению. Девушка неловко бросилась собирать посуду и фрукты, усеявшие пол разноцветными пятнами.

— Мирана, мне так жаль, что ты сюда попала. — Лея подняла взгляд, её огромные зелёные глаза всё ещё выражали то ли испуг, то ли шок.

— Да уж. Приятного мало, — соласилась я.

— Если я смогу чем-нибудь помочь — ты только скажи. Меня приставили прислуживать к тебе. — Она закончила с уборкой еды и отставила поднос на столик.

— Мы можем поговорить?

— Да, конечно! — девушка энергично закивала.

Я пригласила её присесть на небольшой диванчик у окна, и она не стала отказываться.

— Я вижу с каким недоверием и напряжением ты смотришь на меня. Пытаешься быть милой и общительной, но я чувствую настороженность с твоей стороны. Ведь так? — я решила начать сразу с главного.

Лея лишь опустила взгляд.

— Тебе незачем скрывать. Я вижу, — старалась говорить как можно вежливее и дружелюбнее.

— Я люблю его. Очень. А после приезда он почти не уделяет мне внимания. Зато вокруг тебя крутится! Что мне остаётся думать⁈ — она слегка повысила голос, но тот сразу же потух. — Прости…

— Я понимаю, это выглядит не очень, но дело только в…

— Вы были близки? — её глаза налились слезами.

— Нет! Лея, я не претендую на него. Я хочу, чтобы ты сейчас поняла это. Я хочу свободу, хочу домой! Мне ни Хельвдан, ни Калантиэль даром не нужны. Я дам свои показания по беорхиским нападениям и всё — ускачу в закат. И чем быстрее это произойдёт, тем лучше! — уже и сама сорвалась на эмоции.

— Правда? Но ведь Хели всё свободное время старается тебе посвятить.

— А это уже его проблемы. Я его не зову, — сложила руки на коленях и нервно перебирала подол рабочего платья. — Лея, я хочу доверия между нами. Ты теперь будешь здесь часто. Возможно, когда-нибудь нам понадобится помощь друг друга. Я не хочу враждовать. Ты очень милая и хорошая девушка, я не стану