Злодейка на полставки или драконий переполох - Анита Жарова

Насупившись, одариваю его в ответ колючим взглядом и отворачиваюсь.

На руках Александра чувствую себя маленькой и хрупкой. А еще измученной морально и физически.

Ловлю себя на мысли, что от ощущения собственной уязвимости мне хочется прижаться к нему. Крепче обвить руками сильную шею и прильнуть щекой к груди, слушать удары его сердца.

Но это мысли…

На деле, я стараюсь даже на его руках выдержать дистанцию. Не позволяю своим ладоням случайно коснуться открытых участков кожи Александра.

Держусь так отстраненно, что едва не падаю. А дракон словно специально создает ситуации, при которых мне приходится к нему прижиматься.

Например, резко наклоняется, над довольно высоко висящий веткой.

Пока движемся по лесу, Фло звонким голосом запевает песню.

Легкая мелодия окутывает сладким облачком наш путь.

Ненадолго.

Ройс вклинивается:

— Сегодня странная ночь. Совершенно неожиданно двух очаровательных девушек занесло в топи. Какая удивительная случайность, — говорит буднично, но как-то едко.

— Ах, милорд, — Фло с тихим смехом прикрывает ладошкой ротик, — я часто собираю травы в этом лесу. Правда, до топей добралась впервые. То, как храбрая леди спасла меня — это невероятно.

— Вот как, — Димитрий оборачивается. — Я застал момент, когда тварь баронессу едва не убила.

— А я так испугалась. Благодарю богов, что вы вовремя появились. Вы и ваш спутник. Жаль, что вас этот монстр тоже обездвижил, когда вы пытались вытащить миледи.

Что-что?

Навостряю уши, прислушиваюсь к разговору.

Димитрий раздраженно потирает ссадину на лице.

Фло останавливается, тянет руку к Ройсу:

— Я постараюсь вам помочь. У меня есть с собой несколько мазей.

— Вначале доберемся до лагеря, — бросает Александр, — ссадины графа подождут, баронессе помощь нужнее.

— Конечно, — с улыбкой соглашается девушка. — Полностью согласна, милорд.

Смерив из под густых ресниц фигуру дракона, она застенчиво опускает голову и прикусывает губу.

— Вы спасли нас, милорд. Ваша сила и…я безмерно благодарна вам. И я навечно у вас в долгу, — смущенно шепчет она, а на нежных щеках проступает заметный румянец.

У меня опускается челюсть.

Ее слова в один в один повторяют слова из книги. Только в «Травнице» они были сказаны, когда Александр склонился над ней, отдавая свою энергию, чтобы вылечить.

Не знаю почему, но эта фраза, произнесенная вживую, сильно режет по сознанию.

— Что с вами, Уинтер, вы подозрительно притихли? — голос Александра пробивается в мои мысли. — Готовите месть?

— Вы очень проницательны. Берегитесь, — заговорчески приподнимаю уголок губ.

— Неужели я сегодня спас потенциальную злодейку? — усмехается мужчина.

А у меня от его слов по спине бежит холодок.

— Герои любовных романов не спасают злодеек, — выдыхаю я и вдруг осознаю, что я это произнесла вслух.

С опаской поглядываю на мужчину в надежде, что он меня не услышал.

Услышал.

Вскидывает вопросительно бровь. Задумчиво смотрит. Но тут же растягивает губы в ироничной ухмылке.

— Я не герой любовного романа, Уинтер.

Я поперхнувшись воздухом, прижимаю ладонь к губам. Делаю вид, что откашливаюсь.

Вот как раз тут Александр сильно заблуждается. Он именно герой любовного романа.

— А вы не злодейка. Во всяком случае не похожи, — дракон с насмешкой удерживает мой взгляд. — Но у меня все еще есть к вам вопросы.

— Слушаю, — с тяжелым вздохом опускаю глаза, машинально крепче сжимаю его шею, скрестив пальцы.

— Не сейчас. Вы сильно пострадали, а я не настолько монстр, чтобы вас мучать.

— Значит, мне нужно постоянно страдать, что бы вы от меня отстали?

Громкий звучный смех Александра разносится по лесу.

Фло растерянно оборачивается и с этого момента, пока идем, постоянно поглядывает. Крутясь на месте, подхватывает ткань платья и двигает ею в такт своим движениям.

Все-таки она очень изящная и такая хрупкая…на фоне лесного пейзажа девушка выглядит словно древесная фея. Тоненькая и очень хорошенькая, с глазами цвета молодой листвы.

Наше появление на поляне наводит шума.

Из шатров выглядывают те, кто ранее отправился спать. Шокированные аристократы у столов отставляют в сторону бокалы, наблюдая с опущенными челюстями, как Александр несет меня на руках.

Отовсюду доносятся вопросы и слова беспокойства.

Обязанность разъяснить все знатным участникам охоты берет на себя Ройс.

— Господа, господа, проявите терпение, — расставив руки в стороны, он медленно отодвигает от меня и Александра господ, сгоняя их обратно к зоне фуршета, которая волшебным образом утратила свою помпезную привлекательность, превратившись в свинарник.

Аристократы любопытно поглядывают, но соглашаются и расползаются.

Фло испуганно топчется на месте, загнанно осматриваясь по сторонам.

Бедняжка, ей явно непривычна подобная атмосфера. Мне в целом тоже, но я из другого мира и в общем-то, читала достаточно много книг, где фигурировало светское общество.

Александр удерживая меня на руках, отодвигает полог шатра и заносит меня внутрь.

Скользнув взглядом по его убранству, роняю челюсть.

Почти полноценная комната, только с мягкими стенами. В центре нечто похожее на походную печь и она замечательно прогрела помещение. Вокруг пуфики и мягкие ковры. Под потолком светящаяся сфера, дающая мягкое ламповое освещение.

У кровати без бортиков стоит мой сундук, а за ширмой вижу краешек деревянной ванной.

Солидные условия для обычной ночевки в лесу, ничего не скажешь.

Александр опускает меня на кровать, но не отстраняется.

— Позволите? — спрашивает он и не дожидаясь ответа, прикасается к моему подбородку.

— Вы впервые решили спросить у меня разрешение? — искренне удивляюсь. До этого он неоднократно бесцеремонно хватал меня за подбородок и мое согласие ему не требовалось.

— Потому что это нужно для осмотра.

И он действительно с серьезным видом изучает меня.

— То есть в остальных случаях уточнять, можно ли ко мне прикасаться или нет — вы не будете?

На сосредоточенном лице мужчины мелькает мимолетная улыбка.

— В остальных случаях есть риск отказа, а я не люблю, когда мне отказывают.

Ничего себе заявление. Посылаю в его адрес испепеляющий взгляд и опускаю ресницы.

— Вы настолько не уважаете и не цените чужие границы? — бурчу ему в ответ.

— Только ваши, Уинтер, — дракон заносит над моей головой ладонь, от подушечек пальцев на мою макушку опускается мерцающая паутинка, вызывая совсем легкое щекотание у корней волос.

— И с чего вдруг такая честь?

Александр ловит и удерживает мой взгляд. В уголках