Драконья сталь - Ная Геярова

Развернулся и пошел прочь по коридору.

Я проводила его взглядом.

Может быть, мы с Сель и правда все придумали… Но я ведь точно знала: маги жизни существуют. И нити судеб — тоже. А если мой разум действительно воссоздал иллюзию из моих воспоминаний?..

Я вздохнула и вернулась в комнату.

На кровати все еще лежала моя форма. Я взяла жетон, прикрепила его к куртке и села.

В моей жизни произошло настолько странное событие с возвращением, что и в иллюзию мага жизни я тоже была готова поверить. И все-таки внутри что-то противилось. Слишком естественно и натурально он выглядел.

Я вздохнула. И поднялась.

В комнате было душно. Я вышла на балкон и встала у перил, глядя вниз на сумрачные аллеи. Между деревьями мелькали светлячки. Чуть-чуть покачивались фонари. Откуда-то донеслось журчание ручейка — на территории академии их было много. Я сделала глубокий вдох, втягивая в себя ароматы ночи, и уже собиралась возвращаться, как вдруг услышала, что у моей соседки открылась дверь.

Поздновато для визитов.

Любопытство всегда было присуще моей натуре — и здесь я не удержалась. Подошла к балконной перегородке и осторожно заглянула за нее.

И тут же отпрянула. Там, в комнате Мейлин, даже в тусклом свете бра я узнала вошедшего Нейта.

«Нагло, — мелькнуло у меня. — Приходить в комнату к курсантке — высшая степень наглости. И после этого она еще будет уверять ребят, что ничего ему не донесет? Ну-ну, как же, так я и поверила».

Любопытство снова пересилило, и я очередной раз заглянула за перегородку.

Бра в комнате Мейлин было приглушено, но я все же увидела, как Нейт резким движением сорвал с девушки пеньюар, жадно впиваясь губами в ее грудь. Она запрокинула голову. Но в следующий момент он оттолкнул ее на кровать, где Мейлин раскинула руки, призывно облизнув губы, и раздвигая ноги. Нейт сделал порывистый шаг к ней, на ходу скидывая рубашку. И вдруг замер. Резко повернулся к балкону.

Я отпрянула. Заметил? Сердце отчаянно забилось. Я стояла, боясь шелохнуться, и ожидала, что вот сейчас Нейт пойдет на балкон и заглянет за перегородку — а там я… Нужно было бежать с балкона. Но продолжала стоять, прижимая руки к груди и прислушиваясь, боясь сделать хоть один шаг.

Нет. Нейт не появился. Я выдохнула и на цыпочках вернулась в свою комнату.

Чуть позже, когда я безуспешно ворочалась под одеялом, не в силах уснуть, услышала, как очень тихо щелкнул замок двери Мейлин.

«Нейт ушел», — облегченно подумала я.

А в следующий момент мне показалось, что шаги его направились не по коридору… а к моей двери. И замерли напротив нее.

Я затаила дыхание. Минута. Другая… И только потом он направился к выходу.

За это время я успела вспотеть.

«Что ему нужно? Почему он останавливался у моей двери? Может, он все-таки заметил, что я подглядывала?»

Ответов не было.

Я закрыла глаза. Завтра — новый день. Моя новая жизнь. И сейчас мне нужно выспаться. А Мейлин может проводить свои ночи с кем хочет.

Я сделала глубокий вдох и призвала природу. Легкий ветерок ворвался через открытую балконную дверь, неся с собой запах мяты и валерианы. Они окутали меня мягким покрывалом, и я ощутила, как приходит спокойствие. А вместе с ним — и сон.

Глава 15

Прошли почти три месяца обучения в академии.

Распорядок был жесткий.

Рано утром — построение. Затем — теоретические занятия для поступивших, где мы изучали тактику боя, историю боевых операций, структуру Империи, работу с магическими потоками, разбор боевых заклинаний и просто историю Империи и магии.

После обеда — физические тренировки в составе новобранцев: отработка владения оружием, групповые и одиночные спарринги, общая боевая подготовка.

Вечерами — практика магических дисциплин: упражнения на концентрацию, усиление магического резонанса, контроль потоков.

И почти до ночи — физические нагрузки: бег, развитие выносливости, отработка слаженности движений в строю.

Свободного времени почти не оставалось.

Я с головой ушла в тренировки. Мысли о Дэе отступали под нагрузками — да и видела я его теперь редко. Напряжение, поселившееся во мне с первой встречи, улеглось. Принц появлялся на общих занятиях или построениях, но почти не обращал на меня внимания, никак не выделял и разговоров между нами больше не было. Он словно намеренно держал дистанцию.

На общих лекциях и практиках я пересекалась с Сель — и поняла, почему ее взяли. Девушка оказалась очень старательной и уже на второй неделе практики ярко проявила себя как поисковик, одной из первых найдя путь в абсолютной тьме.

Видела я и то, что Мейлин после той первой ночи больше ни разу не ночевала у себя в комнате. Возможно, Нейт все же заметил, что я за ними подглядывала, и больше не приходил. Теперь Мейлин уходила — и, как я догадывалась, к нему.

За эти месяцы распорядок академии стал для нас привычным. Мы втянулись в постоянную череду тренировок, теории и построений. А в конце третьего месяца нам объявили о первой настоящей практике.

Нас собрали рано утром.

— Старый академический лес, — коротко сообщил Илисар, стоя перед выстроившимися курсантами. — Первая выездная задача. Основная цель: работа с природной магией. Поиск живых магических элементов. Отработка навыков обнаружения ловушек. Лес сохраняет остаточную древнюю магию — это вам не тренажерный полигон. Будьте внимательны. Любая ошибка — реальный риск. Чем больше элементов вы соберете, тем выше будет оценка за практическое задание.

Мы переглянулись. Первое задание. Ребята волновались и радовались одновременно — это была наша первая вылазка без сопровождения инструкторов и кураторов.

Мне же было не до радости. Я знала, что сегодня может произойти. Вернее, предполагала: учитывая изменения в истории, все могло пойти не так. Тогда, в прошлой жизни, я шла в лес бодрая и счастливая — после бурной ночи с Дэем… Именно это стало моей ошибкой. В мыслях я все время возвращалась к нему, рисовала картины той ночи и была слишком беспечна. Во мне бурлила страсть, начисто перекрывая все предчувствия и осознание ответственности перед заданием.

Вернулись не все.

Сегодня я не имела права повторить эту ошибку. Сегодня я не должна была позволить никому пострадать.

Лес начинался сразу за северной границей Академии.

Старые деревья вздымались высоко, создавая над головой плотный свод из листвы. И даже несмотря на то, что к тому моменту, как мы дошли,