Грязное белье - Хайди Каллинан

Они лениво болтали, пока стояли в очереди. Он заметил, что Луиза привлекла к себе множество пристальных взглядов и хмурых гримас. Мало кто из них был настроен дружелюбно.

Они сели рядом у окна, где Адам принялся за лазанью. Очевидно, что половина его приступов была вызвана чувством голода.

- Спасибо, - повторил он, принимаясь за еду. - Я знал, что столкнусь с Брэдом, и постарался подготовиться, но, думаю, мне нужно готовиться лучше.

- Брэд - это тот, кто кричал на тебя в коридоре?

Адам кивнул с гримасой.

- Да. Он мой бывший.

- Ах, эти. Разве они не забавные? - Она криво улыбнулась. - Итак, ты единственный очаровательный аспирант-энтомолог, которого не отпугивает транс-женщина?

Адам вспомнил вопрос Эла в баре.

- Я не могу понять, одинок я или нет, но я определенно гей. Абсолютная шестерка по шкале Кинси. Извини. Хотя здание моей лаборатории находится по соседству, я люблю покупать ланч в «Квадро» для красивых женщин. Даже если это дорогостоящее свидание.

Луиза рассмеялась и игриво толкнула его в плечо, и в этот момент была такой сияющей, такой женственной, такой красивой, такой теплой, открытой и очаровательной, что Адам искренне пожалел, что не подошел к ней.

«СПОРТЗАЛ Тайни» был популярным среди местных жителей. В нем не было наворотов Лос-Анджелесских фитнес-центров, и он не был открыт круглосуточно, как фитнес-центры «Энитайм», разбросанные по всему городу. Это был обычный тренажерный зал. Беговые дорожки у окон, ряды свободных гантелей и штанг посередине, силовые тренажеры вдоль задней стены. Десять лет назад Тайни выкупил мексиканскую бакалейную лавку по соседству и оборудовал себе классную комнату для занятий фитнесом с группой хиппи, окупившей его инвестиции в течение первого года, и теперь он только и делал, что зарабатывал деньги. В «Тайни» не было роскошных раздевалок или атмосферы, но он был дружелюбным, располагался на боковой улице рядом с Кварталом фонарей и имел парковку для своих членов.

Так же им руководил открытый гей, крепкий медвежонок, который работал в спортзале, как продавец подержанных автомобилей. Все любили Тайни, включая Денвера.

Когда в субботу днем Денвер пришел в спортзал, там было еще больше народу, чем обычно. Все беговые дорожки и эллиптические тренажеры были заняты, а список ожидания на планшете у стойки регистрации был наполовину заполнен именами. У тренажеров было почти столько же народу, а в зоне свободных гантелей царила оживленная работа, в основном мужчины разного телосложения кряхтели и прихорашивались, стараясь превзойти друг друга. Однако при приближении Денвера почти вся активность прекратилась, поскольку все завсегдатаи улыбались, махали руками и как-то приветствовали его. Не успел он и двух раз повторить свою первую тренировку, как Тайни сам подошел поприветствовать его.

- Денвер! Как дела, чувак? – Тайни, бывший на голову ниже Денвера, но почти так же широк в плечах, сильно хлопнул Денвера по левому бицепсу.

- Все в порядке. - Денвер перенес вес руки и оперся на опорную стойку рядом с собой. - А ты как?

Улыбка Тайни натянулась, и темная полоска волос на подбородке защекотала его нижнюю губу.

- Я, как обычно, здесь, большой парень.

Денвер закатил глаза и внешне выглядел веселым, но внутри он готовился к обычной неловкости всякий раз, когда Тайни приближался к нему, потому что знал, к чему клонится этот разговор.

- Я же говорил тебе, чувак. Я просто хочу прийти и помочь.

- Чушь собачья. Все это время, пока ты здесь, ты будешь давать бесплатные советы всем, кто придет. То же самое, что и всегда. Я не понимаю, какого черта ты не позволяешь мне платить тебе.

- Потому что я не собираюсь проходить сертификацию, - напомнил ему Денвер.

Тайни протянул руки.

- Полное обучение и вступительный бонус в размере двадцати тысяч долларов, если согласишься подписать со мной контракт на три года. Пока будешь получать диплом, я внесу тебя в реестр и найду для тебя какое-нибудь занятие, чтобы ты по-прежнему получал зарплату. И, разумеется, ты получишь бесплатное членство. Черт возьми, я предложу членство всем твоим друзьям, если это поможет тебе согласиться.

- Такими темпами к Рождеству ты сделаешь предложение, - протянул Денвер.

- Это тебя завоюет? Потому что я сделаю это.

Денвер с притворным вниманием оглядел коренастую фигуру Тайни.

- Не-а. Ты не в моем вкусе. - Он направился к стеллажам с гантелями. - Почему тебе так хочется нанять меня, Тайни? Вокруг бегает множество уже сертифицированных придурков, пытающихся привлечь твое внимание. Я знаю, потому что видел их.

- Никто из них не разбирается в весе так, как ты. Ко мне присоединяются ребята, которые хотят заниматься спортом только потому, что ты приходишь сюда. Ты не поверишь, сколько раз в день меня спрашивают, когда ты, скорее всего, придешь в следующий раз. А теперь представь, что произойдет, когда я дам рекламу с тобой в качестве тренера по физподготовке. - Когда Денвер только нахмурился, Тайни вздохнул. - Тридцать тысяч. Я не могу предложить больше.

Денвер сосредоточился на том, чтобы прикрепить блины к своей штанге.

- Меня сдерживают не деньги, Тайни. Меня это не интересует, вот и все. Я тебе уже говорил.

- Ты каждый раз мне это говоришь, но я в это не верю. - Тайни поджал губы и покачал головой. - Я знаю, что ты хочешь это сделать. Я наблюдаю за тобой и за парнями, которым ты помогаешь. Я знаю, что ты не какой-то благородный идиот, который не берет плату. Я знаю, что ты так же не хочешь открыть что-то свое. Так в чем же дело? Что тебя сдерживает?

- Я должен вернуться к своей тренировке. - У Денвера скрутило живот, и это сказалось на его голосе.

- Это из-за того, что ты так сильно ненавидишь школу? Что не хочешь туда ходить? Это не займет много времени, и ты можешь растянуть это в зависимости от того, где будешь посещать занятия. Кое-что ты можешь сделать за выходные, но, думаю, ты почувствуешь себя увереннее, если воспользуешься одним из шестимесячных контрактов. Я сделаю для тебя все, что смогу.

Да, Денвера стопорила именно учеба. Он сомневался, что сможет сдать экзамен на аттестат зрелости, но даже не подумал о том, чтобы изучать физиологию и все остальное дерьмо, которое ему никогда не удастся. Но он ничего не сказал, просто продолжал поправлять вес.

Тайни вздохнул.

- Я не сдаюсь. В конце концов, я тебя