Пробуждение желаний - Уинифред Леннокс

– Может, прекратишь терзать этот чертов аппарат?

Клэр отключила телефон, в кнопки которого тупо тыкала пальцем вот уже десять минут.

– Сначала сам сеешь панику, а потом набрасываешься на меня! – огрызнулась она. – Я теперь с ума сойду от беспокойства!

– А кто тебя просил ехать? Сидела бы сейчас с Джеком в гостиной и обсуждала прелести южных морей.

В голосе Крейга было столько яда, что от обиды у Клэр вырвалось:

– Почему мы все время ругаемся?! Разве нельзя общаться спокойно?

– И я тебя об этом хотел спросить, – с холодной насмешкой заметил он. – Если уж ты открываешь рот, то непременно жди какой-нибудь гадости.

Клэр мучительно покраснела: так ясно прозвучал в этой фразе намек на их утренний разговор. Горькое сожаление вновь затопило ее. Как я могла! Испортить все дурацкой, нелепой ложью! Теперь ничего не исправишь – Крейг больше никогда не доверится мне. Я его оттолкнула… Оттолкнула навсегда… К горлу подступили слезы.

Кармел и все его чудеса остались позади. Они неслись к Сан-Франциско. Впереди Клэр снова ждет неизвестность, одиночество и, прежде всего, тревога за брата! Что с ним? Куда он исчез? Застрял на службе? Но ведь оттуда всегда можно позвонить… Попал по дороге в аварию? Или… От волнения у Клэр пересохло во рту.

– Как ты думаешь, что могло случиться? – осторожно начала она.

Крейг пожал плечами.

– Строить догадки – по твоей части. Мое дело – побыстрее все выяснить. Хорошо бы еще ты мне в этом не мешала…

– Чем я тебе мешаю?

– Своим присутствием, неужели не догадалась?

В его голосе был уничижительный сарказм. Клэр сжалась в комок. Как же он меня ненавидит!

– Раз уж увязалась со мной, будь добра, прекрати ныть и дергаться! – потребовал Крейг. – Мне надоело вечно утешать тебя! Ты вообще мне в этой ситуации – как собаке пятая нога! Подъедем к дому, оставайся в машине и не вздумай выходить! – приказал он. – Поняла?

– Ты рассчитываешь на худшее? – глухо спросила Клэр.

– Профессиональная привычка.

Подавленная окончательно, Клэр умолкла. Лучше мне и правда было бы остаться в Кармеле, с горечью подумала она, чем выслушивать все это…

Тягостную тишину прервал резкий сигнал телефона, от которого Клэр чуть не подскочила.

– Да, это я, – отозвался Крейг. Не снижая скорости, он внимательно следил за дорогой, движение на которой по мере приближения к центру города становилось все оживленнее.

– Это Алан? – Клэр нервно тянула Крейга за рукав. – Эй, ну скажи же что-нибудь!

Кто это?

– Понятно. Скоро будем. – Крейг выключил телефон, сунул его в карман и повернулся к Клэр. – Звонили из госпиталя Леттермана. Алан там. Мы едем туда.

Клэр вдруг почувствовала, что ей не хватает воздуха.

– Что случилось?

– Двадцать минут назад полицейская патрульная машина подобрала его неподалеку от вашего дома с глубоким ножевым ранением. Задето легкое, Алан потерял много крови, но в сознании. Сейчас его готовят к операции.

На миг Клэр утратила дар речи, а мгновение спустя поняла, что забыла все слова, за исключением ругательств.

– О черт! Алан! Дьявол вас всех забери!

Крейг молча внимал потоку восклицаний, и лицо его впервые за последние два часа озарилось тенью улыбки.

– Как славно, что на Ямайке тебя научили ругаться, – почти безмятежно сообщил он.

– Звучит как музыка, и лучший способ привести нервы в порядок.

– Какой тут, к лешему, порядок!.. Фаррел, скотина! Это он! Крейг, я точно знаю, это он!

– Кто бы сомневался…

– Устроил засаду у нас в доме! – Клэр хлопнула себя ладонью по лбу. – Я просто ясно это вижу! Змея! Его манера – сначала ползать вокруг, а потом ужалить…

Крейг взглянул на нее с интересом.