Соблазнение по-королевски - Ева Финова

— Очнулась?

Голос показался знакомым. Повернула голову и уткнулась носом в белоснежную ткань драконов, под которой пряталось мощное мужское тело. Длинная накидка была застёгнута на все внутренние крючки и потому казалась бесшовной, хотя на самом деле края ткани закрывали друг друга внахлёст.

— Да, — ответила я, припоминая недавние события.

И всё-таки я выжила. Благодаря ему.

Подняла взгляд выше и невольно заметила первые признаки щетины на гладко выбритом подбородке. Александр Первородный, правитель земель драконов, оттого именуемый «дон Гуон», что означает на их языке — повелевающий землями Гуона.

Почему я так много знала о нём?

Возможно, всему виной предпочтения родителей, пожелавших обучить меня подробной истории всех континентов и дать обширные знания об их правителях. Чему я, конечно же, не противилась, так как понимала, что унаследую весь торговый флот де Люзиен.

Горький вздох вырвался из груди, когда я заметила внизу скользящие по водной глади корабли.

— Мы почти прибыли, потерпи, — успокоил Александр, хотя его мягкий вкрадчивый голос заставлял сомневаться в происходящем. — О недавнем не переживай, я обязательно одарю тебя новым именем. И передам в полное безраздельное распоряжение корабли королевского торгового флота. Ты ведь об этом так горько вздыхаешь?

— Но почему?

Закономерный вопрос вырвался из глубин моей души. Почему всё это происходит со мной? И зачем я нужна ему? Ведь теперь я — безродная преступница, изгнанная из Лиосолии.

— Это очень сложный вопрос.

Дракон приподнял лицо и будто забыл обо мне. Замолчал. А я допытываться не стала. Увы, я не в том положении, чтобы ждать чего-то большего, чем судьба мне даровала столь милостивым образом. Поэтому сочла своим долгом терпеливо дожидаться окончания нашего путешествия.

Вдохнула полной грудью свежий воздух, овевающий мою тощую фигуру с разных сторон. Благо на мне было платье без пышной юбки и турнюра, иначе она бы наверняка в подобных условиях раздувалась, как парусина на реях.

— Драконий дворец состоит из десяти кантонов, — Александр кивнул куда-то вправо, туда, где за облаками пряталось означенное место. — В твоё безраздельное властвование будет отведён целый квартал. Если пожелаешь, я лично покажу тебе всё и расскажу, как этим распоряжаться.

— Благодарю.

Вера в происходящее стойко держалась, хоть его слова упорно лишали меня уверенности в себе и глодали остатки самообладания.

— Не будем спешить, для начала тебе нужно прийти в себя, — дракон понял моё состояние.

Но вот мы спустились ещё ниже, и сквозь прогалину в облаках стал виден дворец, названный не иначе как «Гуанойо».

— Эльфы неплохо постарались, украшая королевские апартаменты, — Александр не удержался от похвальбы. — А пещерники вымостили первоклассным мрамором весь дворец, так что многие там ходят босиком, особенно в дневное время суток.

Я молча взирала, приоткрыв рот, на чудесное творение архитектора — округлые купола крыш молочно-голубого цвета и бежевые стены, отливающие на свету серебристыми бликами. Кантонами называли плавучие кварталы зданий, между которыми было перекинуто бесконечное множество мостов. Высокие, низкие и срединные — если правильно припоминала трактаты. Читала об этом ещё в детстве и сейчас заинтересованно разглядывала маленькие чёрно-белые гравюры.

В книге также значилось, что здания стояли в воде, удерживаемые на месте множеством специальных деревянных свай. Оттого во время отливов, когда воды в заливе становилось меньше, создавалось превратное впечатление, будто замок парит в воздухе. Якобы сточные воды, льющиеся вниз сквозь канализационные сливы, умело скрывали от взглядов зевак опорные конструкции.

— Ты голодна, или устала, или же хочешь для начала принять ванную и смыть с себя тюремный запах?

Вопрос дракона заставил вздрогнуть. Сконфуженно кивнула. И правда, после его слов почувствовала аромат собственного тела в порванном грязном платье: от его былого лоска остались разве что небольшие кусочки оборванных кружев понизу запятнанного подола.

— Я правильно тебя понял, и кивок означал, что ты хочешь освежиться? — уточнил дракон, поясняя: — Купальня находится в противоположном направлении от трапезной. Мне нужно решить, в какую сторону дворца спуститься, чтобы не тратить лишние силы…

Не договорив, он умолк.

Кивнула в очередной раз.

И правда, зачем он вообще тратит на меня своё драгоценное время? И зачем ему нужны реликвии рода де Люзиен? Но главное, что они из себя представляют?

— Ни родители, ни нотариус… никто ни словом не обмолвился о реликвиях рода де Люзиен, — начала было я.

Но Александр меня перебил.

— Это долгая история, которая потребует посещения усыпальницы дракона Последний Путь. К сожалению, в трех словах не описать.

Правитель Гуона снова умолк, а я поняла одно — вытянуть из него информацию, которой он не желает самостоятельно делиться, — невыполнимая задача. Возможно, даже рискованная. Потому что, если память не изменяет, дракон Последний Путь — это грозный противник моего героического предка.

К сожалению, чересчур запоздалое осознание случилось со мной крайне не вовремя. Я разволновалась пуще прежнего и была вынуждена титаническими усилиями сдерживать приступ страха.

Нет, нет, точно нет!

Подняла взгляд вверх.

— Что такое? — удивился Александр. — Ты будто призрака увидела.

— Это месть? — спросила прямо. — Месть за смерть вашего предка в далеком прошлом от рук моего предка?

Едва избавившись от угрозы смертной казни, я вдруг ощутила, будто новая удавка стягивается на моей шее.

Вопреки ожиданию дракон вздохнул и приязненно улыбнулся.

— Разве я похож на того, кто будет мстить столь экстравагантным образом? — Правитель Гуона приподнял брови и устремил взгляд к моей руке, где на безымянном пальце красовалось обручальное кольцо. — Как ты уже успела убедиться, оно не подделка.

Кивнула вместо ответа.

Что ж, если он не горит желанием объяснять ситуацию, не вижу смысла продолжать наше общение. В конечном счёте — ему что-то от меня нужно. Как и подлецу Арнхарду, пожелавшему поправить финансовое положение за счёт богатенькой наследницы. Да, он лично во всём признался, когда разрывал помолвку. Я оказалась чересчур «опасным приобретением» на брачном рынке, и за мной якобы влачился шлейф тайн и смертей.

Наглая ложь!

В тот день я сидела как громом поражённая, пыталась собрать мысли воедино, когда он