Последняя из фениксов для короля драконов - Мария Боталова

Я не удержалась от усмешки. Конечно, Дрэйв видит меня иначе. Он же теперь знает, что я феникс!

– Больше ничто не помешает возникнуть теплым, близким, нежным чувствам. Марина, если ты только дашь мне еще один шанс… Я все исправлю.

Я равнодушно смотрела на Дрэйва.

– Так что там с Лисанной?

Не то чтобы мне очень хотелось разобраться. Я больше не видела нашего совместного будущего, так что пусть он катится к своей Лисанне – плевать. Но ведь не покатится! Теперь руками и ногами упрется, снова будет добиваться моего расположения, вымаливать прощение. Значит, насчет Лисанны мне все-таки стоит понять.

– Ты много раз повторил, что эти чувства не вычеркнуть. Как ты себе это представляешь? Ладно, раз я последний феникс, то теперь могу стать твоей женой. А Лисанна – любовница? Или вторая жена? Будем жить большой дружной семьей?

Дрэйв изумленно моргнул.

– Вторая жена? Хм… такой проект выдвигали, объясняя это наличием у драконов истинных… Нет, подожди, – он помотал головой. – У нас может быть только одна жена. Так ты… из другого мира, да?!

Ну вот. Не стоило сейчас с ним разговаривать. Из-за усталости и пережитого стресса слишком много ошибок совершаю.

Впрочем, я не собиралась таиться дальше. То, что я росла в другом мире, можно не скрывать, раз уж главная моя тайна всплыла наружу. Пристальное внимание мне отныне обеспечено. А я не успела освоиться достаточно, чтобы ничем не выдать подозрительного отсутствия знаний об элементарных вещах.

– Да, из другого мира. Ответишь? Или в очередной раз уйдешь от ответа?

– Не уйду, – Дрэйв смотрел на меня прямо, решительно. – Мы с Лисанной давно, у нас есть чувства. Но теперь, когда все прояснилось, я уверен, я смогу полюбить тебя, Марина. Истинность – не любовь, но обещание любви. Да, любой дракон может полюбить свою истинную, и это чувство будет сильнее любой другой любви. Я забуду Лисанну. Со временем. С тобой… – он снова попытался взять меня за руку, но я в очередной раз высвободилась.

– Ладно. Зря я завела этот разговор. На самом деле я чудовищно устала, и сейчас важнее другое. Что ты предлагаешь говорить ректору? Есть идеи?

– Значит, ты все еще мне доверяешь? – погрустневший было Дрэйв снова воспрял духом.

– Я готова выслушать твое мнение, – я холодно улыбнулась. – А вот следовать твоим рекомендациям или нет – решу сама.

На этот раз принц принял мой ответ стойко. Сосредоточился, над чем-то размышляя.

– Значит, ты из другого мира. Как давно попала к нам?

– Незадолго до поступления в академию.

– И пока еще плохо разбираешься в местных реалиях.

– Планируешь этим воспользоваться?

Может, все-таки стоило пойти в свою комнату? Отбилась бы как-нибудь от любопытных девчонок. Добралась бы до кристалла и поговорила с Аяром. А может, и вовсе сбежала бы из академии до завтра! Как же мне нужна передышка.

– Не воспользуюсь. Но мне нужно понять, как тебя защитить.

– А я нуждаюсь в твоей защите? – я приподняла бровь. Хорошо, что с Аяром успели обсудить кое-какие детали. Хотя бы примерно знаю, чего ожидать. Совсем уж в какую-нибудь нелепицу теперь не поверю.

– Если ты росла не здесь, то ты даже не представляешь, какое ты сокровище для всего мира. Каждый дракон… Марина, я повторяю, каждый захочет тебя заполучить. Тебе будут предлагать самое лучшее, все ресурсы, какие есть. Лишь бы получить твою благосклонность. Но только моя семья в силах уберечь тебя от тех, кто захочет пойти против твоей воли.

Дрэйв говорил решительно, как будто бы даже отважно. А я смотрела на него и улыбалась.

Только его семья может защитить? Ну надо же, как это для них выгодно! Как удачно все складывается для Дрэйва, да и для всей его семьи.

– Феникс, который не любит, лишен магии. Полагаешь, кто-то решится пойти против моей воли?

– Боюсь, могут найтись и такие. Если кто-то поймет, что никогда тебя не получит добровольно, то захочет ослабить противника – и сломать тебя. Да, ты лишишься огня, но твоего огня не будет в распоряжении кого-то другого. Боюсь, есть в нашем мире те, кто может так поступить. Но мы защитим тебя. Я смогу тебя защитить.

– Может быть, есть предположения, кто готов сломать феникса, величайшую драгоценность мира? – полюбопытствовала я с мягкой улыбкой.

Все-таки Дрэйв – настоящий принц. Увел меня не для того, чтобы позаботиться, по крайней мере, не только для этого. Он уже все просчитал. И теперь пытается втереться в доверие, убедить, что единственный шанс для меня – это принять защиту его семьи, а значит, и самого Дрэйва.

– Черные драконы, например, – тут же ответил принц.

– О да, конечно. Те еще чудовища.

– Чудовища. Разве ты не видела, что они устроили?

– Я тебя поняла, Дрэйв. Что-то еще?

– Нет, Марина. Ты не поняла. Я вижу упрямый огонек в твоих глазах.

Неужели вправду светятся?

– Будет лучше, если у ректора ты не станешь меня отталкивать. Нам стоит выступить как пара. И если ты покажешь, что встречаешься со мной, то это поможет избежать части проблем. Я смогу защитить тебя от имени всех Дармэль.

– Боишься конкуренции?

– Что?!

– Боишься, что если я откажусь подтверждать, что встречаюсь с тобой, то это даст другим драконам возможность на меня повлиять? А может быть, мне хочется послушать другие предложения? Ты верно заметил, я не чувствую истинности.

– Ты не понимаешь, о чем говоришь. – В глазах Дрэйва вспыхнула злость. Он прикрыл веки, а когда снова на меня посмотрел – заговорил уже спокойнее. – Я не скрою, что жажду тобой обладать. Я не скрывал этого с самого первого дня. Ты моя истинная, поэтому меня тянет к тебе. Да, я хочу быть с тобой. Но ты – юная девушка, которая, к тому же, не знакома с нашим миром. Тебе нужна защита. Одна ты потеряешься.

– Высокого же мнения ты о моих умственных способностях.

Я понимала, что Дрэйв в чем-то прав. Я действительно не ориентируюсь в политике Эл’сара. Могу что-то не заметить, могу угодить в ловушку. Все это так! Но я не хочу соглашаться на его защиту, потому что есть еще Аяр. Аяр, который защитил меня по-настоящему. Аяр, к которому тянется мое сердце – и благодаря этому пылает огонь. Пусть это влюбленность, пусть