Мистер Май - Николь С. Гудин

— Самовлюблённый придурок, — выкрикиваю я, пока он может меня слышать.

— Дерзкая, — отзывается он, продолжая нашу маленькую игру.

Я слышу его самодовольный смех, и это ещё больше меня злит.

Он ухмыляется и машет мне рукой, пока мы исчезаем вниз по ступеням.

— Глупый, высокомерный ублюдок, — ворчу я.

— Эй, подруга... ты сама нарываешься на неприятности с этим парнем, — хихикает Ривер, как только он исчезает из виду.

— И что это значит? — огрызаюсь я на неё.

— Это значит, что ему не только волны покорить хочется, если ты понимаешь, о чём я, — она многозначительно поднимает брови, и я показываю ей средний палец.

Девчонки начинают хихикать, как будто услышали шутку, о которой мне ничего не известно.

ГЛАВА 3

Джейк

— Признаю, чувак, даже мне непонятно, любишь ты её или ненавидишь на самом-то деле.

Я приподнимаю бровь и делаю глоток пива, не торопясь с ответом.

Любой из вариантов показал бы, что мне не всё равно, а это последнее, чего мне хочется.

Сейчас мне вполне достаточно, чтобы Макс думал, что я просто люблю доводить её брата — и, честно говоря, это действительно так, как бы по-детски это ни выглядело.

Я снова бросаю взгляд на неё: она сидит по ту сторону костра с девчонками в одном купальнике и какой-то прозрачной тряпочке, которая едва её прикрывает.

Надо будет узнать, кто выпускает эту штуку, чтобы отправить благодарственное письмо, потому что, чёрт возьми, она выглядит потрясающе.

— Братан, — Макс подталкивает меня коленом, — не делай этого, он тебя убьёт. Ты же знаешь, что убьёт.

Я усмехаюсь:

— Он мне уже говорил. — Мои глаза переключаются с Иден на её брата Зика.

Он вообще не обращает внимание на происходящее вокруг него. Зик явно решает утопить свои печали в алкоголе после сегодняшнего.

В любой день кто-то из этих парней мог бы составить мне конкуренцию, но Зик — всегда. Может, поэтому я и получаю столько удовольствия, выводя его из себя.

Он сам по себе лёгкая мишень, а Иден — его самая слабая точка, которую я абсолютно не прочь использовать. Для его пользы или для своей — это уже как получится.

— Скоро будут твои похороны, — бормочет он, поднимаясь на ноги.

Я знаю, что Макс не шутит. В прошлом году нескольким ребятам пришлось серьёзно поговорить с Фитци, потому что он слишком близко подошёл к сестре Макса, Джей.

Лично я не вижу в этом проблемы — она взрослая женщина, — но Максу этого было не объяснить.

«Клуб младших сестричек» здесь неприкосновенен. По крайней мере, парни так думают.

Я усмехаюсь про себя над их дурацким законом. Мне всегда нравилось нарушать правила.

Она оглядывается, словно почувствовав мой взгляд. В конце концов, её глаза находят меня, и я даже не пытаюсь скрыть, что буквально раздеваю её взглядом.

Её раздражённый взгляд и резкий поворот головы, когда она отворачивается, вызывают лишь усмешку. Она перебрасывает свои длинные светлые волосы на спину. Волосы как у принцессы.

Я смеюсь и поднимаюсь на ноги.

— Макс, подожди! — кричу ему, догоняя по песку. — Обещаю, сегодня я буду вести себя прилично.

— Только сегодня? — оборачивается он.

— Эй, я не святой, — смеюсь я.

— Иду на ночную волну, — говорит он, когда я подхожу. — Ты со мной?

— Конечно, я в деле.

Он протягивает мне кулак, и я отвечаю тем же.

* * *

На воде я всегда нахожу покой.

Никто до конца не понимает, как я остаюсь таким расслабленным и спокойным под давлением, но всё просто — я не чувствую этого давления.

А полностью отдаюсь серфингу.

Каждая волна не похожа на предыдущую, и для меня привилегия находиться здесь, на воде.

Я не собираюсь всё испортить, забивая голову мыслями о результате или волнуясь о баллах, пока я здесь.

Я покоряю каждую волну, как будто она последняя, и именно в этом, кажется, мой секрет.

Я лучший, я знаю, и если из-за этого у меня на пляже репутация самоуверенного парня, то пусть так — они все сами знают, что я лучший.

Жёлтая лидерская майка не покидает меня с тех пор, как мне её вручили, и я не планирую расставаться с ней в ближайшее время.

Сёрфинг — это моя жизнь. Не могу представить, чтобы я прожил больше дня или двух без волн.

Я бы сошёл с ума. Это мой дом.

Даже сейчас, только при лунном свете, подмечая силуэт волн и ориентируясь на огонь, что разведен на пляже, я чувствую себя совершенно комфортно.

Многие боятся океана, и я согласен, что здоровый страх — это хорошо, но ещё важнее уважение.

Как только перестаёшь уважать океан, ты проигрываешь этот поединок.

— Джейк! Мы возвращаемся! — один из парней кричит мне, перекрывая звук прибоя.

— Ещё один заход! — кричу в ответ.

Оглядываюсь через плечо. Скоро подойдет волна. Третья с конца — именно та, что мне нужна.

Я встаю в нужную позицию и жду толчка воды.

Я чувствую его. Даже не смотрю, и, прежде чем осознаю, уже стою на доске, мчусь к берегу, выполняя трюки, которые для меня так же естественны, как шаги.

Я подбираю доску с песка и оглядываюсь на костёр.

Толпа заметно поредела.

Отстёгиваю верёвку на ноге и уже собираюсь догнать остальных, когда слышу крики.

Хотя, сказать «вопли» было бы куда точнее.

Я осматриваю побережье и, кажется, различаю группу людей, бегущих к воде.

— Пьяные идиоты, — шиплю я, бросая доску на песок и бегу в их сторону.

Не знаю, что они задумали, но, если они пьяные, им нечего делать у воды.

Все мы это прекрасно знаем.

Они метрах в двадцати, когда я понимаю, что происходит. Несколько парней схватили девушку и, похоже, собираются кинуть её в воду.

Наверное, это и вправду безобидно, но вряд ли умно, если она так же пьяна, как и они.

Я подхожу ближе и замечаю, кто у них в руках, и что она визжит, цепляясь за их руки.

Это Иден, и она напугана.

— Пожалуйста, опустите меня вниз, просто опустите меня, — кричит она.

Я мгновенно сокращаю расстояние между нами.

Только когда я оказываюсь вплотную, замечаю, что её подруги тоже тут, они хватают парней за руки, умоляя отпустить её.

Это Джо, Стив и Марк.

Они стоят по пояс в воде, держа Иден над головой, как какой-то дар океану.

Она снова умоляет их, и я не понимаю, почему она так испугана, но она действительно в панике.

— Джейк, помоги! —