Сирена - Элисия Хайдер

Я задумалась на секунду.

— Я говорила с ним вчера, и он сказал, что весь день проведет в лесу Гринсборо. Он, вероятно, вне доступа сети.

— Да, что-то в этом ключе я и предполагал, — сказал он. — Я подумал, что вы оба, возможно, захотите узнать — сегодня утром на мой стол легло сообщение, что на участке Билли Стюарта в округе Стивенс, штат Джорджия, обнаружено третье тело. Они считают, что это двадцатитрехлетняя женщина, которая пропала во время туристического похода год назад.

Мой рот открылся.

— Вы шутите?

— Это не тема для шуток, Слоан.

— Я знаю. Просто это означает, что мы ошиблись с последней жертвой… которая все еще числится без вести пропавшей в нашем списке. — я подумала о Натане и его команде, которые все еще прочесывают лес в поисках тела, которого там не было.

— Либо это, либо жертв было больше, чем мы первоначально думали, — сказал он.

Я точно знала, что жертв было ровно двенадцать. Это часть дара Уоррена. Конечно, я не могла объяснить это шерифу Дэвису, чтобы не показаться сумасшедшей.

— Возможно, вы правы, шериф.

— Скажи Макнамаре позвонить мне, — сказал он.

— Скажу. — он положил трубку, прежде чем я успела попрощаться.

Я вытащила свой сотовый из сумочки и набрала номер Натана. Звонок сразу перешел на голосовую почту, поэтому я оставила сообщение.

— Привет, это Слоан. Ты можешь ехать домой. Ты не найдешь тело в Гринсборо. Шериф звонил и сказал, что обнаружено третье тело на участке Билли Стюарта в Джорджии, так что есть вероятность, что жертвой номер двенадцать является она, а не Рэйчел Смит. Позвони своему боссу. Пока.

Я закончила звонок и набрала Уоррена. Он ответил после первого гудка.

— Как раз вовремя. Я только что вышел из самолета, — сказал он вместо приветствия.

— В Ашвилле? — спросила я.

— В Шарлотт. У меня часовая пересадка, а затем домой.

«Дом». Было странно слышать, как он произносит это вслух.

— Как ты? — спросил он. — Тебе лучше спалось этой ночью?

— Буду спать лучше, когда ты вернешься. — это была правда. Почти каждую ночь, когда Уоррена не было, мне снились кошмары о моем похищении.

— Я буду к вечеру, — сказал он. — Ты на работе?

— Да. Только что пришла, — сказала я. — Утром мне сделали эту дурацкую МРТ.

— Как прошло?

— О, это долго и очень скучно. Папа сказал, что не видит ничего плохого, но собрался посоветоваться еще с кучей докторов.

— Ты когда-нибудь собираешься сказать ему правду? — спросил он.

— Не знаю. Папа так сильно верит в современную медицину, что никогда не согласится, будто это невозможно объяснить. Вероятно, просто отправит меня в психушку.

Уоррен рассмеялся.

— Это крайне маловероятно. Он любит тебя и волнуется. Думаю, тебе следует ему сказать.

Я поморщилась только при мысли об этом. Он был прав, и я это знала, но сама идея о разговоре пугала, неважно насколько любящими были мои родители.

— Я подумаю об этом. — я забарабанила ногтями по столу. — Во сколько ты приедешь?

— Мой рейс приземляется около трех, так что буду там до конца рабочего дня в пять, — ответил он.

Я улыбнулась.

— Великолепно! Мы приглашены на ужин к моим родителям сегодня.

Уоррен застонал.

— Это обязательно? Я планировал остаться дома. Нам нужно о многом поговорить.

Тон его голоса тревожил. Мне все это не нравилось.

— Да?

— Это была не развлекательная поездка, детка, — сказал он.

Моя давление подскочило на несколько пунктов. Я решила, что отложить проблему — лучший способ действия в моей ситуации.

— Ну, с этим придется подождать. Я обещала родителям, что приеду, потому что не навещала их с момента твоего переезда, и они продолжают приставать по поводу того, когда ты придешь к ним снова.

Он вздохнул.

— Ладно. Я заеду домой и переоденусь, когда приеду в город. Ты сможешь забрать меня по дороге.

— Отлично, — сказала я. — Знаешь, что?..

— Что?

— Рэйчел Смит не жертва Билли. Они нашли третье тело в Джорджии.

— Интересно, — сказал он. — Тогда все найдены?

Откинувшись на спинку стула, я уставилась на галогеновую лампу над своим столом.

— Все найдены.

— Ты сообщила Нейту?

— Я пыталась, но попала на голосовую почту. Ты с ним разговаривал? — спросила я.

Он хмыкнул.

— Конечно. Он позвонил ранее, чтобы спросить о моей поездке, какая погода в Вашингтоне и хорошо ли я выспался прошлой ночью…

Я закатила глаза.

— О, замолчи.

— Увидимся через несколько часов, Слоан.

— Пока. — я закончила разговор.

На рабочем столе моего компьютера я открыла файл о пропавших людях, который выслал мне Натан. В нем содержались все жертвы, которые, как мы первоначально считали, убиты Билли Стюартом. Найдя папку Рэйчел Смит, открыла ее. Я распечатала ее фотографию и отчет о пропаже, который был составлен в 2008 году.

На момент исчезновения ей было двадцать четыре, красавица с длинными темными волосами и светло-карими глазами. Ее коллеги из Службы защиты детей с Гринсборо, Северная Каролина, сообщили о пропаже. Там же была пометка, что никто из семьи не был найден или уведомлен о ее исчезновении.

На мгновение я уставилась в окно за своим столом и задумалась, что же с ней стало. Верхняя часть Ашвилла возвышалась на красочном осеннем фоне горного хребта Северной Каролины. Лес вдалеке пестрел золотистыми, оранжевыми и ярко-красными деревьями.

Это напомнило мне, что нужно приступать к работе.

Осенний туристический сезон в Ашвилле был в самом разгаре, и календарь мероприятий округа Банкомб нуждался в обновлении. Я засунула листки о Рэйчел в свой портфель и повернулась к клавиатуре, чтобы попытаться печатать теми немногими пальцами, которые все еще могла контролировать.

* * *

Уоррен ждал меня на крыльце, когда я подъехала к обочине после работы. Он принял душ, и его темные до плеч волосы были еще влажными и завязанными в хвост. В нем было шесть футов и три дюйма (190 см), ни грамма жира, точеное загорелое лицо и убийственные глаза… в буквальном смысле.

Он разделял многие из моих способностей, но его дар был более специфическим, отработанным и пугающим, нежели мой. Я могла призывать живых, он же мог находить мертвых. Я обладала способностью исцелять людей, он же мог убивать их одним взглядом.

Уоррен был подобен антифризу: эффективный, очаровательный и абсолютно смертоносный.

У меня слегка закружилась голова, пока я наблюдала за его спуском по лестнице.

Когда он открыл пассажирскую дверь и сел внутрь, мои глаза чуть не закатились от ледяного аромата одеколона, наполнившего машину.

— Боже, ты отлично пахнешь.

Он наклонился и подарил мне приветственный поцелуй. Знакомое гудение