(Не)пара для короля академии. Экзамен на выживание - Александра Воронцова

Ничего в позе или жестах не выдало его планов, но я инстинктивно грохнула защитную стену между Дориэном и Ректором.

Ровно за секунду до того, как Ренци нанёс удар.

Он был такой мощи, что я покачнулась, удерживая щиты.

Я в ужасе посмотрела на Дориэна.

Проклятье! Какая у него сила и скорость! Это вообще законно? Теперь было понятно, почему он заслужил прозвище «Неуязвимый». Но я бы предпочла, чтобы его изолировали или хотя бы не пускали к нормальным людям!

Однако, в отличие от меня, лорд Натори и бровью не повёл.

Хуже того!

Он поступил ничуть не лучше Ренци, напомнив мне, почему никогда нельзя расслабляться в присутствии лидванского аристократа, особенно если он маг.

Едва Дориэн развеял, отражённое моими щитами заклинание, как ректор нанёс свой удар, прорезав мою защиту, как нож — масло.

Ренци спасла только нечеловеческая реакция. Он успел уклониться, и пылающий огненный шар пролетел в миллиметрах от его плеча, угодив в письменный стол и превратив его в тлеющие щепки.

Я почувствовала настоятельную потребность упасть в обморок.

Может, не так уж и плохо, что вход в высшее общество был для меня закрыт?

Предстоящее обучение всё больше напоминало миссию «Выжить среди магической элиты».

— Чудненько, — процедил Дориэн, похлопывая по задымившемуся батисту рубашки. Невооружённым взглядом было видно, что он в бешенстве.

— Ничего не чудненько, — не согласился лорд Натори. — Плохо, адепт Ренци. Очень плохо. Я бы поставил неуд. Даже адептка Чаргетто справилась лучше, хотя, конечно, тут тоже есть над чем поработать.

Мы с Дориэном снова уставились на ректора, не веря, что не ослышались.

Только, как оказалось, нас волновали разные вещи.

Если я осознала, что вся эта опасная ситуация была спровоцирована лордом-ректором специально, и была шокирована до глубины души, то Ренци взбесился:

— Эта малявка справилась лучше?

Ректор повернулся ко мне.

— Адептка Чаргетто, какие ошибки вы допустили при построении защитного покрова в условиях жилого помещения?

Я нервно облизала губы и впервые подала голос в его присутствии. Мне само́й показалось, что я ужасная пискля.

— Нужно было использовать заклинание пятого класса, поглощающее, а не отражающее, — тоненько продребезжала я.

— Хорошо, — одобрил лорд-ректор. — А ещё?

Я судорожно рылась в памяти и ничего не обнаруживала среди своих знаний, потихоньку впадая в панику.

Видя, что ответа у меня нет, лорд Натори сжалился:

— Никогда нельзя прерывать вызов на дуэль, адептка Чаргетто, — напомнил он мне негласное правило. Я чуть не икнула, когда поняла, что Ренци вызвал на ректора на поединок. Он совсем сумасшедший! Хорошо, что наша помолвка была разорвана. Это ведь могло передаться детям… Силы небесные, о чём я думаю!

Ректор переключился на Дориэна.

— Адепт Ренци, какие ошибки допустили вы?

— Не попал в цель, — фыркнул самонадеянный тип, от плеча которого ещё шёл дымок.

— Точно, — кивнул лорд Натори. — Если бы попал, остальные вопросы были бы бессмысленны. Но главная ошибка, ты не успел выставить полноценную защиту, хотя видел, что я ударю в ответ. Ты рванул в сторону до того, как моё заклинание полетело.

Кажется, словесный тычок ректора задел Дориэна сильнее, чем можно было подумать. Он широко расставил длинные ноги, расправил и без того впечатляющие плечи и сложил руки на мощной груди.

— Это финтифлюшки для слабаков, — в его надменном взгляде читалось, что он прямо сейчас готов положить армию руками без всякой защиты.

— Это идиотизм, — закатил глаза лорд Натори. — Спору нет, ты сильнейший атакующий на два поколения. Боевой маг от Покровителя, только вот ущербный.

Щека Ренци дёрнулась. Я зажмурилась в ожидании повторного вызова на дуэль.

И услышала:

— А вот адептка Чаргетто, прирождённая защитница. Да-да, леди тоже боевой маг. И поталантливее многих, но вот беда: не может нанести удар.

Я готова была провалиться сквозь землю от стыда.

Это звучало так, будто я безнадёжна, бесполезна и бестолкова.

Ещё сильнее меня ошпарило окончание фразы:

— Так что вы, милые мои, две половинки одного целого. Целого сильного, непобедимого мага. И вы у меня станете напарниками, если уж не в состоянии победить свои слабости.

В один голос мы воскликнули:

— Но так нельзя! — возмутилась я.

— Слышать не желаю! — отрезал Дориэн.

— Вот для этого я и приглашаю вас в свой кабинет. Чтобы развеять иллюзии, что ваше мнение имеет значение. Это приказ Кассиана. Так что живо, за мной! — рявкнул лорд-ректор и говорящим жестом распахнул дверь.

Мы с Ренци переглянулись.

Приказ императора — это приговор.

Дориэн неплохо владел собой, а вот у меня на лице, похоже, было написано крупными буквами, что я думала по поводу такого напарничества.

Ренци высокомерно усмехнулся, перекинул свою форменную куртку через плечо и, проходя к двери мимо меня, чуть наклонился, чтобы сказать мне на ухо:

— Поверь, ты захочешь бросить академию.

Глава 4. Перспективы

В приёмной ректора было богато, красиво и пусто. Рабочий день секретаря уже давно был окончен, то есть свидетелей в случае убийства не будет.

— Главную новость я вам уже сообщил, теперь хочу поговорить с вами по отдельности, — порадовал нас лорд Натори, сохраняя невозмутимое выражение на породистом аристократическом лице. — Адепт Ренци, думаю, вы не станете возражать, если первой я уделю время адептке Чаргетто. В конце концов, леди принято пропускать вперёд. А у вас как раз будет время ознакомиться с уставом академии.

С этими словами лорд-ректор взял со стола секретаря толстенный талмуд и всучил его Дориэну.

Ренци, похоже, в своём любимом стиле, закатил глаза и, широко расставив ноги, плюхнулся в кресло для посетителей. Весь его вид сообщал окружающим, что это именно он здесь хозяин.

Не желая наблюдать за ещё одной стычкой двух ненормальных, я юркнула в услужливо распахнутую ректором дверь в кабинет и опустилась на краешек стула.

Лорд Натори ещё немного погипнотизировал чёрным взглядом Дориэна, демонстративно листавшим устав, и, тяжело вздохнув, присоединился ко мне.

Разместившись в ректорском кресле, он посмотрел на меня своими невозможно холодными глазами и предложил:

— Ну, начинайте.

— Я? — поразилась я.

— Ну не я же, — съехидничал лорд-ректор. — У меня возражений по поводу приказа императора нет.

На секунду показалось, что лорд Натори в самом деле даёт мне шанс переубедить его.

— Поймите меня правильно, — настороженно начала я, — как бы то ни было, но ставить в одну боевую связку первоступенницу и выпускника — это неразумно! У нас с адептом Ренци разный уровень знаний, силы и опыта…

Но рациональные доводы не нашли отклика у лорда-ректора, отмахнувшись от них, он прервал меня:

— Адептка