Легенда о Глорусе - Вика Соколова

«Похоже, совсем ослаб, бедняжка, — смотрела на огромную тяжелую птицу, что мирно лежала на руках, словно домашний котенок, и даже не думала сопротивляться. — Или, быть может, он понимает, что я не враг?»

Часть 10. За пределы страха

На выходе из леса меня ждал неприятный сюрприз: средство передвижения куда-то подевалось.

— Эй, где моя лошадь?! — растерянно оглядывалась по сторонам. — Да вы издеваетесь. Плохо привязала, что ли? — я бессмысленно начала кружить возле дерева, где ранее оставила лошадь. — Куда она ушла? Ладно, Карам, не волнуйся, мы не избалованы и пешком дойдем. Надеюсь, не влетит мне. Хотя у меня же скоро свадьба — простят. Хм, а если лошадь какой-нибудь зверь напугал, и она умчалась домой? — Возникшие страшные мысли усилил неожиданный хруст в кустах позади.

«Так, валим, валим отсюда», — я как можно скорее пыталась покинуть лес.

Дорога домой заняла бы не так уж и много времени: если идти в обход, примерно десять километров. Небольшая тренировка, как говорится, никому не повредит. Но я хотела побыстрее помочь Караму, поэтому лошадь не помешала бы… И как по волшебству на опушке леса появился конь. Я сперва испугалась, решив, что поблизости могли оказаться разбойники, а потом испугалась вдвойне, когда мощное крупное животное направилось ко мне.

«Почему он не привязан?! Черт, а если дикий какой? Если затопчет?» — не на шутку перепугавшись, я подбежала и спряталась за близстоящим деревом от уже несущегося на меня галопом пепельно-вороного жеребца.

Сердце колотилось просто в унисон с тяжелым стуком копыт. Казалось, конь даже и не собирался останавливаться — снесет к чертям вместе с деревом. Благо затормозил. Но не менее устрашающе начал всхрапывать и копать землю передним копытом. Было так страшно, что я даже пошевелиться не могла. Да даже если бы и могла, все равно никуда бы не делась: в беге я явно ему уступала.

— Уходи. Пожалуйста, уходи, кыш, — пыталась максимально миролюбиво отогнать беснующееся животное. Но тот, заметив, что я не собираюсь к нему выходить, вдруг взял и… поклонился.

Меня как током прошибло — я его узнала. Это был тот самый черный конь, которого я видела во снах. И там он не был взбешенным, наоборот, весьма спокойным и мирным. Но все равно тревогу не так уж и легко унять, когда рядом мельтешит массивное, в несколько раз больше тебя, существо. И конь, будто уловив мой страх, лег на землю.

— Было б у меня сейчас яблоко… — Услышав эти слова, животное радостно закачало головой. — Ха, да ладно. И ты, что ли, меня понимаешь? Карам, это твой друг? — посмотрела я на птицу, которая с интересом переглядывалась с парнокопытным. — Ладно, раз ты не боишься, то и мне не следует.

Я очень медленно подошла к жеребцу и аккуратно, едва касаясь, положила ладонь ему на морду. Тот так же осторожно, чтобы не испугать, начал мотать головой, будто прося погладить его. Отказывать в данной просьбе не стала.

— Какой же ты красавец. Интересно, где твой хозяин? — бросила взгляд в сторону леса. Никого и ничего не увидев, я решила одолжить удачно прискакавший транспорт. Не в курсе, считалось ли это воровством, но такого коня, даже зная хозяина, я все равно попыталась бы украсть. А так еще и сам пришел.

Хоть мне и нужно было скорее вернуться домой, дабы успеть к ужину, я все же не решилась сесть на жеребца верхом — боязно. Нет, вел он себя прекрасно, как самый настоящий джентльмен, если так можно сказать про лошадь. Но все же я не рискнула. А вот завтра, когда подготовлюсь, оденусь нормально, в руках не будет Карама, тогда и можно будет опробовать его в деле.

«Вдруг именно он приведет меня к волшебному озеру?»

* * *

В конюшне я вновь встретила Эрика, который в излишней нервной спешке возился со снаряжением для верховой езды.

— О, госпожа Ингрид, где вы были? — бросив все, парнишка подбежал ко мне. — Лорд уже велел отправить слуг на поиски. Скорее идите в дом, не опаздывайте на ужин. Я позабочусь о вашей лошади. Ой! — Он испуганно отстранился, когда наконец заметил, что я пришла не со своей лошадью, да еще и с живностью на руках. — Вижу, вы не одни.

— Да, вот птицу раненую подобрала. И так забавно вышло… Эм, ведь свою лошадь я потеряла, а вот этого красавца нашла, — указала на жеребца.

— Добротный конь, — отметил Эрик, не скрывая восторга. — Но, мисс, как вы могли потерять свою?

— А-а… Когда я слезла с нее, чтобы подобрать птицу, лошадь вдруг что-то напугало, и она умчалась в сторону леса. А так как отец строго-настрого запретил мне даже приближаться к нему, я вот и не пошла ее искать.

— Благоразумно с вашей стороны: там очень опасно.

«Блин, я здесь скоро стану врушкой года. Ладно, переживу как-то… Хотя если переживу. Точно, мне же нужно осмотреть ту стену в северной части поместья! Но сначала помогу Караму».

— Эрик, могу я оставить его на тебя? — скромно протянула поводья.

— Разумеется.

Я только вышла из конюшни, как услышала недовольное фырканье и ржание. Быстро вернувшись обратно, я увидела обеспокоенного коня и не менее обеспокоенного Эрика, пытавшегося совладать с непокорным зверем.

— Простите, госпожа, но я, кажется, ему не понравился.

— Ладно, тогда ты подержи Карама, а я займусь нашей привередой. — Только я собралась отдать Эрику моего пернатого друга, как тот начал вырываться и громко каркать. — Да что с вами такое?! Значит, посидишь немного на земле. — Я аккуратно положила Карама на сено, уверенно направилась к коню, взяла его за поводья и… мигом умерила свой пыл. — Эм, не подскажешь, что делать дальше?

— Конечно.

Без помощи Эрика я бы вряд ли сумела снять с коня все его… различные штуки. Казалось бы, что сложного в расстегивании ремешков? Да не тут-то было — чуть себя седлом не пришибла. Да и животному точно бы море дискомфорта доставила, если бы делала все наобум. Без знания дела в такое лучше не лезть.

Закончив в конюшне, я добежала до дома и хотела прошмыгнуть в свою комнату, чтобы наконец-таки помочь Караму. Но не вышло. Как всегда.

— Ингрид, где ты была все это время?! — сразу же с порога оглушил гортанный рык. Эрик