Пара для Беты - Элизабет Прайс

— Ребёнок? — ахнула Эмиральд. — Ребёнок? Ты позволила этой паршивой дворняге оплодотворить себя? Тот факт, что ты так легко раздвинула перед ним ноги, уже делает тебя шлюхой, но это ещё хуже!

— Хватит, заткнись и уходи! — закричала Лив.

— Только подумай, я устранила Айрис ради тебя, чтобы ты могла повернуться и ранить меня таким образом!

Лив замерла.

— Что ты имеешь в виду? — подозрительно спросила она.

Если бы Эмиральд ясно мыслила, она, возможно, не ответила на этот вопрос, но она была в возбуждённом состоянии и не могла замолчать.

— Айрис хотела, чтобы ты стала следующей жертвой. Но я сказала ей «нет», ты моя племянница, и я не позволила бы это. Хотела бы я прикусить язык.

О боже, что натворила Эмиральд… В её животе нахлынуло беспокойство, она ощутила накал эмоций от паники до ярости и страха. Она не была уверена, что эмоции принадлежат ей, но её собственное любопытство победило.

— Какая жертва? — тихо спросила она.

Эмиральд уставилась на неё, глаза сверкали ненавистью. Её рот дёрнулся, прежде чем она ухмыльнулась, как психопат.

— Чтобы поддерживать мои способности, иногда необходимо, чтобы другие стали жертвой. — Ее голос был холоднее, чем когда-либо слышала Лив, она невольно почувствовала, что дрожит.

Эмиральд начала медленно приближаться к своей племяннице. Необыкновенно впалые щеки её тёти, делали ту больше похожей на скелет, чем когда-либо, напомнив Лив о самой смерти, и она почти истерически рассмеялась.

— Даже мои способности нужно… время от времени пополнять.

Лив схватилась за живот, он казался напряжённым.

— Если бы я не приносила эти маленькие жертвы время от времени, я не смогла бы вести ковен так, как вела, я бы не смогла сотворить заклинания, которые могу… это необходимое зло.

— Вы истощали других ведьм, не так ли? — захныкала Лив, боль внутри усиливалась, пока её тётя наступала на неё.

Глаза Эмиральд стали дикими, и она начала лепетать.

— Только когда это было абсолютно необходимо, это была идея Айрис. Вся магия, которую я использовала, была для меня слишком большой, я умирала, мне нужна была помощь. Айрис нашла заклинание и помогла мне выполнить его, чтобы мы обе могли получить немного дополнительной силы. Мы выбирали людей наугад, они лишь должны были быть ведьмами и девственницами. Их смерть помогла многим другим, просто подумай о том, что моя магия сделала для других.

Слёзы текли по лицу Лив.

— Что ты когда-либо делала для других? Ты сделала это для себя, чтобы почувствовать себя сильной. Вы забрали невинные жизни и что? Чтобы могли выполнить несколько дополнительных заклинаний гламура, чтобы скрыть свой возраст?!

Эмиральд игнорировала её, безумие охватывало разум ведьмы, и она не могла сопротивляться.

— Обычно мы находили ведьм в других городах, мы никогда раньше не убивали своих собственных, но мы терпели слишком долго, и Айрис была слишком слаба, чтобы путешествовать, она страдала от рака. Айрис стала слишком жадной, она хотела взять тебя, она хотела насытиться твоей магией земли. Я бы не позволила ей, я обещала твоей маме, что позабочусь о тебе, и я исполнила обещание. Я убила Айрис, прежде чем она смогла добраться до тебя.

Лив согнулась от боли.

— Что ты делаешь со мной?

Лицо Эмиральд начинало бледнеть, появлялись морщины и пигментные пятна, омрачающие её некогда прекрасную красоту. Гламурные заклинания, которые она так старалась поддерживать, исчезали.

— Я питалась от Айрис, но этого недостаточно. Каждый раз, когда этого недостаточно, магия сгорает быстрее с каждым разом.

Лив почувствовала, что её живот сжимается, словно в тисках, и зарыдала в агонии.

— Этот высохший, старый чернослив почти ничего не дал мне, ты, с другой стороны, насытишь меня полностью… не беспокойся о том, что ты больше не девственница, эта невинная жизнь, растущая внутри тебя, будет в самый раз.

— Нет! — воскликнула Лив. — Только не мой ребёнок.

Лив схватила свою корзину с инструментами и начала бросать их в Эмиральд, которая не уворачивалась. Ведьма пошатнулась и упала, когда лопатка ударила её по глазам, но только после того, как скрутила внутренности Лив.

Лив испустила леденящий кровь крик и рухнула на землю, едва в состоянии поднять голову. Она потянулась к ментальной связи, которую разделяла со своей парой, надеясь, что он сможет понять её.

Она услышала визг раздражения Эмиральд и отчаянно попыталась встать. Эмиральд встала и пошла к ней.

— Ты, маленькая сука, за это заплатишь! — взвизгнула она.

Эмиральд подошла ближе и бросилась на неё. Лив собралась с силами, но затем почувствовала, как сквозь неё течёт внезапное тепло. Алек.

Прежде чем Эмиральд смогла добраться до девушки, её сбил огромный серый волк. Волк, который со своими шрамами и медово-коричневыми пятнами на животе мог быть только Алеком, стоял над её телом.

Она чувствовала присутствие других волков, окружающих её, трёх других самцов и одной маленькой самки, самый крупный из которых имел длинную чёрную полосу и мог быть только Адамом. Они окружили её и Алека.

Адам завыл долго и сильно, и другие волки присоединились к нему, прежде чем побежали к Эмиральд, чтобы атаковать. Алек остался стоять над телом своей пары, готовый к нападению, если Эмиральд избавится от его товарищей по стае.

Ведьма увидела приближающихся зверей и отчаянно пыталась защитить себя, посылая молнии во всех направлениях, она ударила по флангам других самцов, но пропустила Альфу и была слишком медленной для быстрой маленькой самки.

Альфа набросился на ведьму, впиваясь в её тело своими острыми когтями, и та закричала в агонии. Отскочив от разорванного тела, Адам целенаправленно отодвинулся в сторону, и недолго думая, волчица разорвала горло Эмиральд, мгновенно убив её. Наконец-то отомстив.

Волки задыхались от напряжения. Волчица обнюхивала мёртвое тело, следя за тем, чтобы её точно не было. Она кивнула Альфе, который снова завыл, и все волки присоединились.

Алек быстро перекинулся и схватил свою пару, обнимая её руками. Она выглядела такой крошечной и бледной. Слёзы навернулись на его глаза, боясь, что он опоздал, чтобы спасти её.

— Ангел? Ангел, пожалуйста, скажи мне, что ты в порядке?

Остальные волки тоже перекинулись. Адам проверил своих парней, которых, к счастью, только задело колдовство ведьмы. Медленно они и дикий волк Кира подошли к Бете, который держала свою пару, как ребёнка.

Алек уткнулся головой в её плечо. Его сердце почти взорвалось, когда он почувствовал маленькую руку на своей щеке. Он поднял голову и увидел милое лицо Лив, нежно улыбающееся ему. Она использовала большой палец, чтобы