Девчонкам здесь не место! - Маргарита Александровна Гришаева

День Х, знаменующий мою первую победу или (хотелось надеяться, что нет) поражение, начался не слишком удачно. Если до этого осень накрывала Айрлен, где и расположился Риотский университет, мягко и незаметно, лишь слегка позолотив листья, то в это утро она решила разойтись на полную — с самого утра, беспробудно серого, зарядил мерзкий ливень.

— Гадство, — заключила я, бросив взгляд за окно, едва проснувшись.

Честно говоря, несмотря на то, что это была далеко не первая моя игра, мы были хорошо подготовлены, да и соперник ожидался не самый сильный, трусила я изрядно. Гораздо больше, чем в самый первый раз. Возможно, дело в том, что сейчас ответственность была выше? Тогда, мне было откровенно наплевать на победу, просто хотелось понять, что же такое эта игра и стоит ли она всех усилий. Но сейчас, все было по-другому. Честно, я даже не столько боялась потерять стипендию, как не хотела подводить парней, вложивших в меня поистине кучу времени и сил. И вот теперь настало время за эти усилия расплатиться.

— Ринри, вставай! — загрохотало за дверью. — У нас дел немерено!

Вот даже не удивлена, что подруженька прискакала за мной с утра пораньше.

— Каких еще дел? — пробормотала я, выползая наружу — отчаянно зевающая и кутающаяся в теплый халат. — У меня сегодня единственное дело — это надрать задницы команде противника. И до этого момента времени еще достаточно.

— Хороший настрой, Коротышка. Не растеряй его.

Ну конечно, кто бы сомневался, что Зануда уже встал. Сидит вон невозмутимо на кресле, просматривает какие-то бумаги (не иначе очередные тактические выкладки от тренера) и цедит кофе. Спасибо хоть одетый, в свой дурацкий бархатный халат. После того нашего спора, сверкать телом капитан и правда перестал.

— Ты забыла тот момент, что, надирая задницы соперникам, должна шикарно выглядеть, — напомнила о своем присутствии Вира — до отвратительного бодрая и прекрасная в этот ранний час. — Именно за этим я и прибыла сюда. Так что пошли скорее, — не дожидаясь ответа, подруга подхватила меня под локоть и потащила в сторону ванной.

За этот месяц с лишним Вира стала в командном доме постоянной посетительницей и потому ориентировалась здесь едва ли не лучше меня. Немного удивляло, что ни парни, ни капитан не возражали такому вторжению девушки, но я так точно в претензии не была.

— Только не говори мне, что ты все время перед парнями по утрам таскаешься в этом? — потянув за ворот махрового чуда, прошипела подруга, едва за нами закрылась дверь.

— А что такого? — пробурчала в ответ. — Не при полном же параде мне по утрам выползать, чтобы умыться. Зануда вон тоже в халате рассекает и ничего.

— На нем, между прочим, дорогущая тряпка, в которой он выглядит потрясающе, и даже не смей этого отрицать. А на тебе выцветший половик! Боги, кому я вообще это объясняю? — закатила она глаза в раздражении. — Давай, умывайся быстро и будем с твоими волосами справляться.

В общем, да, стоило порадоваться, что капитан сегодня встал пораньше и успел с водными процедурами до меня, ведь застряли мы в итоге почти на добрый час. А куда деваться — волос у меня много, они длинные и все надо убрать, чтобы ненароком не лишиться части на игровом поле. С этим подруга справилась на ура, накрутив у меня на голове какое-то невероятное переплетение кос — и красиво, и волосы не лезут.

Потом был быстрый завтрак в компании невозмутимых, как камни парней, весело трещавшей про игровой тотализатор Виры и изрядно психующей меня. А после него подруга утащила меня в комнату — доводить образ до совершенства. И судя по реакции парней — ей это удалось.

Сначала в комнате повисла тишина, через мгновение разбитая комментарием Бабника:

— Все же женщины жуткие существа…

— Так, это что за намеки? — угрожающе уточнила Вира, выходя за мной.

— Ни в коем разе не в претензии, Ледяная принцесса, — поспешил заверить ее с улыбкой блондин. — Просто… это немного пугает. Ваша способность делать из себя совершенно другого человека.

А всего и делов-то — хищный макияж, изрядно подчеркивающий глаза и губы, да кожаный костюм. Пусть и полностью закрытый, но все равно не привычно плотно обтягивающий фигуру.

— Признаться, в таком виде даже не удобно называть тебя Коротышкой, — подал голос и капитан, задумчиво рассматривающий меня.

Я даже на мгновение порадовалась — хоть сегодня не слышать ненавистного прозвища. Но радость была преждевременной.

— Но я постараюсь пересилить себя, Коротышка, — ухмыльнулся в завершении тирады этот Темный пластилин.

Мне оставалось только недовольно фыркнуть в ответ:

— Мы никуда не спешим?

Оказалось, что даже не особо — на стадион нам предстояло перейти порталом, а не дойти пешочком, не смотря на его близость. И обосновывалось это коротким:

— Фанаты. Сквозь прибывающих зрителей нам не пробраться на стадион, — пояснил Милаш.

Так что на этом Виру мы спровадили, занимать место на трибуне, а сами остались ждать часа икс в общей гостиной.

— Последние наставления? — нервно уточнила я.

Грейсон вопросительно вскинул бровь, прежде чем ответить мне:

— Ни к чему. Все уже давно обговорено и решено. Не дрейфь, Коротышка, это всего лишь «Кростон». Они практически в самом низу турнирной таблицы. Мы и вдвоем с Неем их раскатали бы.

Не лучший способ подбодрить — типа, даже если я налажаю, игру они все равно выиграют. Ну так, а чего я ожидала от самодовольного до ужаса Темного пластилина?

— А кто пойдет на жеребьевку? — спросила просто чтобы разбавить напряженную тишину.

— Ты.

— Эмм… не лучший выбор. Удача, не моя сильная сторона.

— Не имеет значения, — пожал плечами капитан. — Пойдешь все равно ты.

Прежде чем я затеяла спор, Ней соизволил разъяснить подробнее:

— По традиции, новичок в Лиге всегда идет на жеребьевку в свою первую игру. Это не правило… но так положено.

— Тогда сразу готовьтесь к худшему раскладу, — вздохнула безрадостно.

Очевидно, что та команда, которой предстоит выбирать магию вторыми, будет иметь преимущество — как никак, они уже будут знать расклад магических сил противника и подбирать смогут соответствующе. И вот что-то мне подсказывало, что нам как раз предстоит выбирать в слепую.

— Пора, — наконец решительно объявил Грейсон, поднимаясь из кресла.

Короткая вспышка портального амулета, и вот мы уже в раздевалке на арене. Даже здесь, в глубине, был отчетливо слышен гул толпы, собравшейся на арене. А уж стоило вспомнить размеры стадиона…

— Не дейфь, — потрепал меня по голове Алекс, широко улыбаясь. — Я тебя в обиду не дам, напарник.

— Испортишь прическу — Вира тебе руки оторвет.

— Злюка, —