Спящие Боги Селевра - Олеся Владимировна Стаховская

– Тали, ты прекрасна, восхитительна, обворожительна! – промурлыкал Келем, отлипая от дверного косяка. Он с ленивой грацией подошел к изумленной девушке и обнял ее за талию. – Мы с радостью поможем тебе. Ты предпочтешь кого-то одного, с каждым по очереди или со всеми одновременно? Обещаю, мы тебя не разочаруем! – После этого заявления он отвел прядь волос девушки от ее шеи и бесцеремонно приложился к ней губами. – Так ведь, парни?

Двое «парней» синхронно кивнули, с трудом сдерживая смех.

– Придурки озабоченные!

Девушка решительно скинула со своей талии наглую лапу, оттолкнула Келема и с гордо поднятой головой прошла в спальню.

Заинтригованные мужчины проследовали за ней. Кроме кровати, на которую с надеждой взирали эльфы, в комнате обнаружилась пара кресел, одно из которых заняла Тали. Келем и Сарт развалились на постели, Тан опустился в свободное кресло, Вельд же остановился возле девушки и замер, ожидая продолжения разговора.

– Не согласен с такой характеристикой, – возмутился Келем. – Заметь, это ты к нам обратилась со своей, скажем так, деликатной проблемой. Мы же, как верные друзья и соратники, выразили готовность протянуть руку помощи. Или не руку, если быть точным. Но прежде чем мы перейдем к делу, – Келем нежно погладил покрывало, словно Тали уже лежала у него под боком, – может, ты хотя бы в общих чертах объяснишь, чем вызвана такая спешка? Впрочем, я не настаиваю. Можем сразу приступать…

Тали досадливо поморщилась. Ситуация была глупее некуда. Ей хотелось смеяться и плакать одновременно.

– Кел, заткнись! – резко бросил Вельд.

– Нет, Вельд, подожди. Я хочу еще кое-что прояснить, – продолжал неугомонный эльф. – Тали, почему ты обратилась с этой просьбой именно к Вельду?

– Да потому что он единственный нормальный среди вас, идиотов! – крикнула Тали, порываясь встать и покинуть покои эльфа.

Она уже не сомневалась в полном провале затеи. Как после такого просить Вельда сыграть нужную роль? Его придурковатые товарищи все испортят.

– Тали, – Вельд положил ладонь на ее плечо, вынуждая остаться на месте, – не переживай. Сейчас я их выставлю, и мы сможем спокойно поговорить. Извини, я должен был предупредить, что не один. Просто не ожидал, если честно…

– Да мы, собственно, тоже не ожидали.

– Кел, заткнись! – хором воскликнули Сарт и Тан.

– Тали, объясни, что случилось, – обратился к девушке Тан. Выглядел он достаточно серьезным, смотрел без намека на усмешку.

– Да, Тали, мы всё поймем, – снова влез Келем, – и не осудим.

– Так, с меня достаточно, – прошипел Вельд.

Он бросился на Келема, скрутил его и, заломив товарищу руку за спину и удерживая голову за волосы, поволок его, согнутого, к выходу. Сарт подскочил к двери, услужливо распахивая ее.

– Эй, парни, так нечестно! – возмущался Келем. – Я тоже хочу в этом участвовать! Ну, или хотя бы посмотреть. Одним глазком. Вполглазка.

Тали, не выдержав, рассмеялась. Мужчины замерли и удивленно воззрились на нее.

– Пусть остается, – махнула она рукой, отсмеявшись.

Вельд отпустил Келема, Сарт закрыл дверь и вернулся на кровать, Вельд снова встал возле девушки.

– В общем, я совершила опрометчивый поступок, который вызвал недовольство Ильрохира, – начала Тали. – Теперь мне нужна ваша помощь.

Она в красках и деталях рассказала об инциденте с Лармонтом. Очень скупо передала содержание беседы с принцем, а затем поведала о совете Хлои.

– Вот и вся история, – подвела итог она. – Теперь нужно восстановить уязвленное самолюбие хозяина замка и оправдаться перед Ильрохиром.

– Спасибо за доверие, Тали, – спокойно произнес Вельд, и его спокойствие передалось девушке.

Она больше не жалела, что пришла к нему, как и о том, что в разговоре участвовали остальные члены команды. У них тоже своя роль – подыграть ей в этом спектакле.

– Я помогу. Только ты должна понимать: эта затея потребует от нас определенной близости на людях.

– Конечно, Вельд. Но я верю в твою порядочность и знаю: ты не позволишь себе лишнего. В отличие от некоторых. – Она бросила осуждающий взгляд на Келема, лицо которого выражало святую невинность.

– Безусловно. Обещаю не досаждать тебе сверх требуемого, – ответил Вельд и снова положил ладонь на ее плечо.

Девушка с благодарностью посмотрела на эльфа, сжала его руку.

– Но этот слизняк ответит за оскорбление, которое нанес тебе, – сказал Вельд таким голосом, что Тали ни на минуту не усомнилась в серьезности угрозы.

– Это лишнее. Ильрохир недвусмысленно дал понять, что Лармонт ему нужен. Он может быть полезен в нашем общем деле.

Эльф ничего не ответил, оставляя за собой право карать или миловать зарвавшегося герцога.

– Что ж, Тали, Вельд, поздравляю. Теперь вы пара.

– Сарт, не стоит переигрывать, – осадила Тали. – Это всего на несколько дней, пока мы находимся здесь.

– Тем не менее теперь ты девушка Вельда, и мы все должны это учитывать. Так что впредь никакого намека на возможные неуставные отношения. Это к тебе относится, Кел.

– Да понял я, понял. Тали, мы уважаем твой выбор. Ты возлюбленная Вельда, – отозвался Келем.

– Невеста, – невозмутимым тоном произнес Вельд.

– Ну, невеста так невеста. Как угодно, – согласился Келем.

– Вельд, а тебе не кажется, что это уже слишком? – поинтересовалась Тали.

– Ничуть. В самый раз. Если Лармонт еще раз посмеет оскорбить тебя, я с полным правом переломаю ему все кости. И даже Ильрохир не сможет помешать мне.

Вельд снял с пальца кольцо, инкрустированное россыпью мелких сапфиров и черных бриллиантов, которые складывались в причудливый рисунок с изображением цветка.

– Надень его. Это перстень со знаком моего Дома. К сожалению, то кольцо, которое традиционно преподносится невесте, сейчас находится в семейном хранилище, но не думаю, что Лармонт разбирается в таких тонкостях.

– Оно же велико мне. – Девушка держала перстень на ладони, с сомнением глядя на него.

– Ты все-таки примерь, – улыбнулся эльф.

Тали послушно надела кольцо, ободок которого на глазах становился меньше.

– Надо же! Артефакт! Никогда раньше не сталкивалась с подобным. – Тали изумленно вертела рукой перед глазами.

– У нас такие не редкость.

– Какой интересный цветок.

– Это пламя, Тали.

– Пламя? А девиз твоего Дома? Дай угадаю. «Да гори оно все синим пламенем»?

– Почти, – улыбнулся Вельд. – «И холод может обжигать».

– Что он значит?

– Это долгая история, Тали. Может, когда-нибудь я расскажу тебе, как был основан мой Дом и почему у него такие герб и девиз.

Девушка увлеченно разглядывала перстень и не заметила, как в спальне появился Амрольд.

– Вот это да! Тали, когда ты все успеваешь? При живом-то муже! Не ожидал от тебя подобной прыти.

Тали покачала головой и, не говоря ни слова, вышла из комнаты.

– Кто расскажет, что тут было? – поинтересовался Амрольд у оставшихся.

Раскаты дикого