Хозяйка Стеклянного замка - Алла Эрра

- Дорогая! Ты так быстро вернулась?! Неужели лорд Дакс был холоден с тобой? Ах, какой мужлан! И зачем ты вообще к нему поехала?!

- Подожди, не так быстро, - ответила я, устало опускаясь в кресло и мысленно строя предстоящий диалог с кузиной. - Я отправилась к нему за помощью.

- Какой?

- Наш замок практически беззащитен. Поэтому хотела у Дакса попросить немного воинов…. В долг. Но он сказал, что такими вещами не занимается и не хочет себя связывать обязательствами с кем бы то ни было.

- Что? Даже всё твоё обаяние не сумело растопить его холодное сердце? Но вы же с ним, кажется, нашли общий язык в постели?

- И дальше дело не пошло. Теперь даже этого между нами не будет.

- Ну, нет, так нет… - задумчиво протянула она и вдруг снова разулыбалась. - Джейн! А у меня тоже новость! Представляешь! С лордом Тауком отец поссорился! Теперь я не стану женой этого старика и могу спокойно вернуться домой! Правда, чудо?!

- Поздравляю, - ответила я улыбкой на улыбку. - А как ты это узнала? Ведь для всех тайна, где ты находишься.

- О! У меня тоже есть свои маленькие секретики, - подмигнула кузина. - Думаю, что послезавтра я тебя покину.

- Жаль… Может, ещё хотя бы недельку погостишь? - закинула я удочку, подозревая неладное.

- Джейн! Ты не представляешь, как я успела соскучиться по своим близким. Прости, но ожидание меня мучает. Ты уже справилась со всеми неприятностями, и я тебе больше не нужна. Так что покину Гроулесс со спокойным сердцем.

- Как знаешь, сестрица, - не стала с ней спорить я. - В любом случае, я благодарна тебе за поддержку.

После моих снов Иона порывисто обняла меня и в своей манере легко упорхнула из комнаты. Стерев с лица улыбку, я тут же позвала Лилис.

- Да, госпожа?

- Лилис. Скажи мне, что сегодня делала леди Иона? Куда ходила? С кем разговаривала?

- Была у себя, кажется. Но могу уточнить у других служанок.

- Будь добра. Только быстро и тихо. Да! Позови ко мне Макса со Стюартом.

Те не заставили себя долго ждать. Я им пересказала все важные моменты моего разговора с лордом Даксом. От хороших новостей, что нас защитят и хозяева в замке не изменятся, мужчины повеселели.

- Это ещё не всё, - немного подпортила я им настроение. - Неприятные новости тоже есть. Я подозреваю, что моя кузина, леди Иона Сэммет - шпионка.

- Она просто болтушка, - отмахнулся управляющий. - Извините, что так говорю про вашу родственницу.

- А я не уверен, что только болтает… - совсем невесело произнёс Весельчак. - Раньше не раз замечал, что леди Иона иногда задаёт вопросы, которые не очень подходят легкомысленной леди. Да и в места замка такие заглядывала, которыми даже вы, госпожа, не интересуетесь. Правда, решил, что это она со скуки. Даже предположить не мог, что ваша кузина - предательница. Теперь на всё начинаю смотреть другими глазами.

- А куда она лезла? - спросила я.

- В механизм ворот, например. В оружейную комнату. Припасы проверяла и сколько воды в замковом колодце. С виду казалось, что со мной заигрывает. Теперь думаю, что притворялась, а сама слабые и сильные стороны замка оценивала.

- Леди Джейн, - постучавшись, вошла в комнату Лилис. - Я выполнила ваше задание.

- Говори при всех, - приказала я.

- Леди Иона сегодня вообще никуда из комнаты не выходила. Я была права. Лишь на обед спускалась.

- Понятно… А кто-нибудь заходил к ней?

- Никого, не считая Доры. Она хотела застелить кровать и прибраться, но леди Иона её выгнала.

- Спасибо, Лилис. Далеко не уходи. Тебе тоже будет интересно послушать. Итак! Я хочу осмотреть комнату кузины. Тайно, естественно. Но для этого её необходимо как-то выманить.

- А как? - заинтересовался с азартным блеском в глазах Макс.

- Тобой, Весельчак. Сейчас идёшь и очень понятно намекаешь Ионе, что не прочь пообниматься с ней в тихом местечке.

- Да вы что?! Лилис! Это не я! Я не хочу!

- Госпожа, прошу… - проблеяла побледневшая служанка.

- Замолчите оба! - приказала я. - Макс только делает вид, что согласился. Сам же уводит Иону в дальний конец замка. Есть подходящее место там?

- Сеновал. Он полон, и туда сейчас мало кто заглядывает, - пояснил управляющий.

- Отлично! Значит, Макс тащит кузину на него, но до дела у них не доходит. Появляешься ты, Стюарт, и портишь всю любовную встречу.

- А что я там забыл?

- Сам придумай. Соломинки пересчитываешь, например.

- Ну, соломинки не соломинки, а вот проверить, что сено не преет, могу.

- Вот! Человек опытный и без меня справился. Лилис. Ты наблюдаешь во дворе. Как только Иона пойдёт обратно, то бежишь ко мне и предупреждаешь. Только быстро бежишь!

- Слушаюсь, госпожа.

- А вдруг леди Иона со мной не пойдёт? - задал резонный вопрос Макс.

- Пойдёт, если шпионка. Она послезавтра собирается уезжать и не преминет воспользоваться случаем, чтобы выведать напоследок, о чём мы тут с вами шушукаемся. Да! Совсем забыла! Стюарт, сколько дней пути до замка отца кузины, и с кем она из него прибыла?

- Одна явилась. И… - немного задумался старик. - Аккурат на четвёртый день после гибели вашего мужа. Нет! На пятый! Вечером. Тогда ещё дождь лил, как из бочонка, и бедняжка промокла до нитки в своей повозке. Ну а до замка Сэммет от нас на коне…

- На повозке, - поправила я, услышав новую информацию.

- На повозке дня три.

- А от места, где погиб лорд Гроу?

- До нас?

- До отца леди Ионы.

- Два дня на коне и три на повозке. Но по другой дороге.

- Тут уже больше конь интересует, - задумчиво проговорила я. - Так… Представим, что злоумышленники убили моего мужа и поскакали с докладом в Сэммет. Папаша Ионы, получив подтверждение, тут же отправляет свою дочь ко мне. Два плюс три - пять... Получается, что она должна явиться на