Путь к дракону - Маргарита Ардо

— Йее! Давай! Лови его! — заорали Ринта и Нисана, хохоча на скамье выше и левее. — Может, добавить жару?

Девушки с традиционного курса зыркнули сюда, явно пожелав, чтобы нами закусили тролли. И вдруг рядом со мной послышался вкрадчивый голос:

— И что на самом деле тебе сказал Растен?

Я резко обернулась. К моему уху со скамьи выше склонился Адер. Откуда он тут взялся? Только что же не было! Он одарил меня улыбкой, как медалью, и посмотрел выжидающе.

— Не лезь ко мне в голову! — шикнула я. — Размажу!

Блондин спокойно улыбался, я из вредности не отвела взгляд.

— Тара, тебе не говорили, что от злости ты теряешь кучу энергии? — подмигнул он.

— Нет, сказать никто не успевает: все разлетаются, как котята на парашютах. Хочешь попробовать? — фыркнула я.

— Да ладно тебе, Тара. Шутки надо учиться понимать. Хочешь научу?

— Нет.

— А почему ты чуть что бегаешь к Растену? У вас какие-то особые отношения?

Я сжала кулаки и напряглась, понимая, что этот умник сейчас полезет считывать мои мозги. Орф прыгнул на скамью, взгромоздившись рядом. Дари икнула. Адер от неожиданности отпрянул.

Я услышала в собственной голове голос Линдена: «Тара, представь зеркало между вами. Серебряное, маленькое, на уровне лба между бровей, отражающей поверхностью к нему. Ни один духовидец не взломает».

«Так просто?» — удивилась я. И представила.

Адер поморщился, потёр переносицу.

Ага! Жаль, что не умею отвечать Линдену мысленно. Какой он молодец — снова смог проникнуть в плазму конкретного орфа! Интересно, как он это делает?

Я повернулась к мерцающему рядом псу. Доберман ничем себя не выдал, он безразлично смотрел на погром на учебном поле: шестеро студентов уже выбыло, подбитых огненными шарами до дымящихся штанов и курток. Остальные четверо ещё пытались выжить.

— Довольно! — гаркнул Энгел и хлопнул в ладони.

Огненные шары растворились в воздухе.

— Теперь наступило время развлекаться с феноменами! Хватит отсиживаться, господа, давайте сюда. Теорию все слушали, кроме новенькой. Проверим вас, мадам, в бою. — Энгел, снова мне напомнив пирата на палубе, прошёлся по взрытой местами траве. — Повторяю суть задачи. Кто выдержит в битве с огнеболами, тому ставлю крестик в журнале. По итогу, у кого кладбище в табеле будет больше, тот и победил. Победителю на сессии автоматом зачёт.

При слове «кладбище» Дари приободрилась, а Мия с Оланой завяли, как цветочки на могилках. И куда им сражаться? Их вместе с вечно грустным Хаббатом надо бы послать бумажные венки плести с песнями и плясками.

Я глянула на Адера с усмешкой: интересно, а он как будет с огненными сферами сражаться? Убедит отстать от него силой мысли? Ринта ему кивнула, будто обещала всех раскидать.

— Командная работа считается? — спросил Адер, осторожно скосив взгляд на нашу «муравьиху».

— Нет. Это личный зачёт, — ответил Энгел.

Адер тоже поник, впрочем, едва заметно. Весело, кажется, было только Эднату и Нисане. Они вышли на поле первыми, поигрывая энергией в ладонях.

«Твой шанс стать лидером», — вдруг снова произнёс в моей голове Линден. И я с благодарностью глянув на него, пробежала вниз через ступеньку. Орф остался на месте — даёт мне карт-бланш?

— Ну давайте, феномены, колданите чего покруче, раз уж вас так хвалят! — заявила стройная брюнетка из традиционников.

— Да они не умеют, враки всё! — Единственный некрасавец, жилистый и длинный, с рыжей копной на голове, оттопырил губу.

— Зато мы повеселимся под их песенки с горящими бумажками! — сказал ещё один красавчик с ярко-зелёными колдовскими глазами и тёмными вихрами.

Идиот, он не понимал, что спортивная злость — тоже злость, и то что было больше меня, внутри уже пульсировало ярким рубиновым коконом. Я напомнила себе, что почти все тут аландарцы. И силы стало так много, что её, кипящую, стало трудно удерживать.

Ожидающие своей очереди боевики старших курсов тоже расселись по скамьям. Кто-то орал с трибун, а я не слышала. Мне показалось, что за мной стоит не группа хилых феноменов, а мой родной Видэк. А я одна перед врагами, словно в последнем бою. Моё внимание сконцентрировалось на Энгеле.

Движение его пальцев. Вспыхнули огнём сферы. Ударная волна из моей груди и рук. Огнеболы не успели полететь на нас — то, что было больше меня, действовало быстрее. Секунда. И пылающие шары сбило волной в один взрыв. Преподавателя отбросило на скамьи зевак. Те перевернулись. Ряды трибун одни за другими встали на дыбы, сбрасывая назад студентов.

«Тише, тише, Тара, тише», — послышалось в моей голове.

Орф был рядом, окружив меня фиолетовым свечением.

Ошеломлённый Энгел вылез из-под скамейки и чьих-то сапог. Вскочил, стряхнул ладони и присвистнул.

— Фамилия! — Ткнул он в меня пальцем.

— Тара Элон. — Я поморщилась, понимая, что грядут неприятности.

Он как фокусник достал из-за пояса сзади журнал и рявкнул:

— Отстранена…

«Чёрт!»

И вдруг добавил:

— …от соревнования. Кладбище в журнале ты себе уже обеспечила. Но мастерство надо развивать, чтобы не устраивать погост на стадионе. — Он обернулся на выбирающихся из-под трибун студентов. — Удар надо производить точечно. Силу рассчитывать.

Я встала по стойке смирно.

— За этим я здесь.

— Отлично, — кивнул «пират». — Значит, в этом потоке скучно не будет. — Он повернулся ко мне спиной и гаркнул на студентов: — Какого ляда никто не выставил щит? Уроки по защите все проспали или пиво пили на задних рядах?! Все будете пересдавать!

— А вы? — хмыкнул кто-то за спиной. Конечно же, это был Эднат.

Энгел потёр руки.

— Отлично, вот и первая жертва. На середину поля! Тара Элон, свободна. Остальные, отдуваемся!

И в сопровождении орфа я пошла на пустующие трибуны с противоположной стороны. Через поле вряд ли кто-то услышит, а мне не терпелось ещё кое о чём расспросить Линдена.

⁂

— Эй, ты здесь? — шепнула я орфу, когда забралась на самую верхотуру.

Это было отличное место: от всех подальше, но у всех на виду. Да, на меня пялились. И вряд ли кто-то из них будет меня любить. Но мне этого и не надо.

Тем временем Энгел продолжал свою речь:

— Всегда нужно пользоваться для защиты тем, что у вас есть. Голову надо включать! Или будете битыми, если природа не наделила вас такой силой, как у мадам Элон перед вами. Итак, попробуйте нацепить на себя умное лицо, вдруг прилипнет, и вы поумнеете!

Огнеболы снова вылетели из его рук, теперь на феноменов. На Эдната сразу пять. Он едва успевал отбиваться разрядами, но отлетая, шары увеличивались и снова летели на него. Хаббат обреченно стоял и смотрел, как на