Глаза в глаза - Гвинет Холтон

– Я причинил тебе боль? – спросил Артур первое, что пришло ему в голову.

Мерилин покраснела и быстро оглянулась, очевидно желая убедиться, что их разговор никто не слышит.

– Нет. Конечно нет.

– Что-нибудь случилось?

К ним подошел официант, чтобы налить кофе в ее чашку. Артур нетерпеливо ждал, когда она добавит туда молоко и сахар, размешает все и сделает первый глоток. Мерилин обхватила чашку обеими руками, словно ища успокоения в тепле. Она по-прежнему не смотрела на Артура.

– Не могу поверить, что я сделала такую глупость, – сухо произнесла она наконец.

– Глупость?!

Артур почти выкрикнул это слово, чем обратил на себя внимание посетителей бара. Они оторвались от утренних газет и от деловых разговоров и с любопытством посмотрели на него и на его покрасневшую спутницу.

– Есть много эпитетов, которые я использовал бы для описания прошедшей ночи, – заговорил Артур сердитым шепотом. – Я бы мог назвать ее фантастической, безумной, божественной, потрясающей, но только не глупой. Почему то, что произошло между нами, ты считаешь глупостью?

Наконец Мерилин посмотрела ему в глаза. Артура озадачил ее гневный взгляд. У него мелькнула мысль, что, может, это он совершил глупость. Возможно, она прекрасно себя чувствует со своим выдуманным мужем и не собирается «оформлять» выдуманный развод. Артур не исключал, что фиктивный муж нужен Мерилин для того, чтобы не вступать в серьезные отношения с мужчинами.

– Ты подписываешь чек на мою зарплату, Артур.

У него глаза на лоб полезли.

– О чем ты говоришь? Твой чек подписывает финансовый директор.

Мерилин потерла виски пальцами, словно у нее заболела голова. На ее левой руке блеснуло кольцо, и у Артура все оборвалось внутри.

– Ты мой босс. Какая нормальная женщина будет спать с исполнительным директором компании, в которой работает?

Артур почти не слышал, что она говорила ему, думая о том, что она опять нацепила обручальное кольцо. Намек был слишком откровенным.

– Я снова вижу у тебя кольцо. Что за игру ты ведешь, Мерилин?

– А ты слушаешь, что я тебе говорю? Что мне остается делать? Если я сниму его, все узнают.

– Что узнают? – сдерживая ярость, тихо спросил Артур.

– Что я переспала со своим боссом.

– Я бы не сказал, что мы не вылезаем из постели, И я был бы благодарен тебе, если бы ты запомнила мое имя – Артур Паркер. Я мужчина, а не босс.

– На самом деле ты и то и другое. Сегодня утром я наконец поняла, что не могу иметь сразу обоих.

Артур пробормотал себе под нос грубое ругательство. Пережив предательство одной женщины, он тут же сделал из себя дурака с другой.

– Люди никогда не получают всего того, что они хотят, – сердито бросил он.

– Я не могу спать с мужчиной, который может уволить меня с работы.

Артур побелел от ярости. Он метнул на Мерилин взгляд, который должен был испепелить ее на месте. Значит, она считает его мерзавцем? Прекрасно. Он был добрым, терпеливым и понимающим, и он ждал, что она придет к нему с открытым сердцем. Но теперь, когда он переспал с ней и она хочет его отвергнуть, его терпению пришел конец.

– Не беспокойся, тебя не уволят, – грубо сказал Артур. – После того, что ты продемонстрировала прошлой ночью, дорогая, тебя повысят. – Он встал из-за стола и швырнул на него салфетку. – Встретимся в фойе через полчаса.

Не обращая внимания на ее ошеломленное лицо, Артур вышел из бара.