Помолвка на десерт - Нина Харрингтон

— Как все быстро, Карла! Карьера завершена. Финиш. Может, попроситься на работу к брату?

— Можешь и к брату, но у меня другая идея.

Ошеломленная, Сиенна откинулась на спинку стула и увидела перед собой Бретта в шикарном темном костюме, бледно-розовой клетчатой рубашке и голубом галстуке того же оттенка, что и его глаза. Ее сердце затрепетало от радости.

Она так соскучилась по нему, что от одного вида сидящего рядом Бретта, который улыбался, опершись локтями о стол, мир внезапно стал ярче.

— Привет, — прошептала Сиенна, стараясь не броситься к нему в объятия и не зацеловать до смерти.

— И тебе привет. Медаль за храбрость еще отливается, поэтому я рискнул предложить тебе мой фирменный десерт — тирамису. Я решил, что тебе понадобится поддержка, но, похоже, зря беспокоился. Поздравляю.

— Медаль я не заслужила, — ответила Сиенна, плотоядно глядя на чашу с вкусным сливочным десертом. — Только ненормальный способен уволиться с такой должности, — прибавила она, шмыгнув носом.

Бретт поддел пальцами ее подбородок и заглянул ей в глаза.

— Как ты себя чувствовала, объявляя, что отказываешься работать администратором?

— Мне было так хорошо! — Сиенна выдавила слабую улыбку, выпятила нижнюю губу и чуть приподняла голову. — Вообще-то мне было замечательно! — Она выпрямилась и кивнула Бретту. — Ты прав. Я верно поступила. Я заслуживаю лучшего. — Вспомнив кое-какие нюансы своего объяснения с начальством, молодая женщина простонала: — Я законченная идиотка!

Бретт взял чашу с десертом и поводил ею перед носом Сиенны, поднимая все выше и выше.

— Ни слова больше, пока не выскажешь экспертное мнение насчет десерта. Я по-прежнему не уверен по поводу шоколадной стружки. Ты же знаешь, что я должен довести десерт до совершенства, иначе счастья мне не видать.

Отправив в рот полную ложку, Сиенна зажмурилась от восторга:

— Замечательно! Только не говори о своих новациях шефу Андре, не то он ужасно расстроится.

Сиенна доела десерт и почувствовала, как расслабились ее плечи. Бретт сидел напротив, положив локти на стол и подперев руками подбородок.

— Полегчало?

— Намного. Спасибо. — Она взяла его за руку. — О, Бретт, я сама себе противна. Я четыре года попусту тратила время, горюя об идеальном мужчине, которого никогда и не было. Я считала, все повара одинаковы, но ты показал, как сильно я заблуждаюсь. Когда я думаю об этих переживаниях…

Сиенна тряхнула головой и дала волю слезам. Длинные чувствительные пальцы Бретта нежно отбросили прядки волос с ее лба, его голубые глаза с тоской вгляделись в лицо молодой женщины. Она улыбнулась ему:

— Я скучала по тебе.

— Я тоже по тебе скучал.

Сиенна несколько раз вдохнула и выдохнула, чтобы успокоиться. Осмелившись взглянуть на Бретта, она почувствовала, что от тепла его улыбки в ее душе не осталось и следа злости.

— О, Бретт, сколько всего я натворила!

Он притворился, что не обращает внимания на ее пылающее лицо и припухшие глаза. Взяв Сиенну за руки, Бретт заговорил тихо и спокойно:

— Не нужно об этом. Мы говорили о двух способах разрешения ситуации. Но я придумал еще один способ. Почему бы тебе не начать собственный бизнес?

— Что ты имеешь в виду? — спросила заинтригованная Сиенна.

— Я уже переговорил с Крисом по поводу новой идеи. Мы хотим открыть сеть семейных ресторанов. Представь себе простой, но чистый ресторан-бистро, куда подросток может привести свою подружку-одноклассницу на первое свидание. Блюда будут готовиться по рецептам, которые разработаю я. Дизайн залов будет точно таким же, какой ты сделала на прошлой неделе в траттории.

Он улыбнулся Сиенне с такой любовью, жаром и страстью, что у нее перехватило дыхание.

— Молодые пары по всей Великобритании получат шанс посетить копию траттории Росси в своем городе. Хорошая еда, непринужденная и дружественная атмосфера. И не только в День святого Валентина, а каждый вечер. Думаю, у нас получится. Как тебе?

Сначала Сиенна округлила рот, потом откинула голову назад, расхохоталась и восторженно шлепнула Бретта по рукам.

— Замечательная идея! Мне нравится! Это гениально! — Наклонившись, она страстно и стремительно поцеловала его в губы. — Ты умница! Неудивительно, что ты так взволнован.

— Да. Только у нас с Крисом возникла большая проблема, которая может серьезно повлиять на весь проект.

Пожав плечами, Сиенна погрозила ему пальцем:

— Ты со всем справишься. Ты, Бретт Камерон, суперзвезда! Супергерой! Лучше всех готовишь тирамису!

— Спасибо, конечно, но даже суперзвезде не дано одновременно быть в двух местах. Я всю жизнь мечтал открыть ресторан в Ноттинг-Хилл и должен полностью сосредоточиться на этом. — Он умолк, одарил ее улыбкой, потом выпалил: — Мне нужен бизнес-партнер для управления сетью семейных ресторанов. Первый год Крис будет вкладывать деньги в рестораны. Твоя тетя Мария согласилась отдать нам тратторию Росси, где мы организуем наше первое, эталонное, бистро. Но у нас нет администратора. — Бретт помедлил, давая Сиенне время вникнуть в его слова. — Идеально подойдет человек, привыкший иметь дело с очень требовательными клиентами, умеющий вести дела, пользующийся моим доверием и любящий мою стряпню. Тебе известен кто-нибудь, отвечающий этим требованиям?

Сиенна замерла:

— Ты серьезно? Ты предлагаешь мне работу?

— Нет. Я предлагаю тебе партнерство. Ты будешь управлять собственной сетью семейных ресторанов. Вместе со мной. Ты не будешь работать на меня. Ты разработаешь проект, благодаря своему изумительному таланту, продемонстрированному в течение последних дней. Ты справишься, я в этом не сомневаюсь. Только тебе я могу полностью доверять.

— Ты позволишь мне самостоятельно принимать решения, и не будешь вмешиваться?

— Клянусь.

— Блеск! Ты умеешь озадачить девушку. Звучит очень заманчиво. Почему ты заговорил об этом только сейчас?

— Я додумался до этого только вчера. И я должен был убедиться кое в чем очень важном, прежде чем поделиться планами с тобой. Кроме того, тебе, похоже, нравится моя стряпня.

— Конечно. А о чем таком важном идет речь?

— Мне следовало выяснить, готова ты всем рискнуть ради своей новой должности в «Поместье Грейстоун» или нет.

Сиенна внимательно посмотрела на замечательного мужчину, который только что предложил ей реализовать ее мечту. Вдруг все встало на свои места.

— Прежде чем ответить, я хочу задать тебе вопрос. Он тоже очень важен. Надеюсь, ты скажешь правду. — Сиенна облизнула шоколад с ложки. — Этот десерт ты выбрал не случайно, верно? Прошло двенадцать лет, но ты помнишь, что тирамису — мой любимый десерт.

В ответ Бретт взял ее руку и поцеловал косточки пальцев.