Адские псы - Эсми Де Лис

Алистер вздохнул, и в его глазах промелькнула цепь эмоций – от сожаления до решимости.

– Ты ведь просила информацию про Зейна. Этот человек – мистер Лоренцо, – сказал журналист, указывая на стол, где они только что играли, – подкупил местных властей, чтобы они скрыли дело 5634, в котором был замешан его старший сын.

Вивиан задержала дыхание, когда осознала, какое значение имеют эти слова. «Дело 5634». Эта фраза словно пронзила ее, и детектив почувствовала, как ее пыл немного угасает, когда новая информация начала укладываться в ее голове.

– Что это за дело такое? – спросила она, не ожидая ответа, но ее тон уже звучал более заинтересованно.

– Оно связано с Зейном, точнее, Зейн был жертвой в этом деле, – объяснил Алистер.

– Что? Зейн был жертвой? Но как? – Недоумение подняло в ней волну вопросов, которые требовали немедленного ответа.

– Это мы узнаем в городском архиве, – произнес Алистер, и на его пухлых губах появилась легкая улыбка. – Ты ведь собираешься туда?

– Как ты… Джонни! – Осознание моментально пришло в голову. Она вспомнила, как говорила с Джонни о своих планах. Она же не упоминала об этом при Алистере!

– Все верно. Мы ведь сотрудничаем, – завершил Алистер, его глаза словно искрились от предвкушения.

Вивиан почувствовала, как раздражение на мгновение улетучилось, когда ее охватило осознание: их сотрудничество не давало ей повода для недоверия. На самом деле это могло быть именно то, что нужно, чтобы разобраться в запутанной ситуации и узнать правду о Зейне.

– Хорошо, – наконец произнесла она, ее голос стал более уверенным. – Я направляюсь в архив. Если это правда, то мы должны выяснить, что произошло тогда.

Алистер улыбнулся и, казалось, разрядил напряжение между ними.

– Пошли, мой деловой партнер, я помогу тебе.

Глава 10

Дело 5634

19:05

Джонни ждал у входа городского архива, пряча руки в карманы своих джинсов, стараясь защитить их от уже наступившего вечернего холода. Вокруг него постепенно сгущались сумерки, и уличные фонари начинали мягко светить, отражая теплый свет на серых плитах тротуара. Из-за ветра тянуло свежестью, заставляя Джонни слегка поежиться. Он поправил воротник куртки, стараясь скрыть от холода шею.

Недалеко от него возвышался массивный фасад архива, покрытый потемневшими камнями и старыми лозами, которые обвивали его, создавая вид внушительности и загадочности. Джонни отрешенно разглядывал старинные детали здания, уходя в размышления. Он знал, что этот вечер может оказаться решающим в их расследовании, и сама мысль об этом поднимала его дух.

Прошло довольно много времени, и Джонни уже начал волноваться. Вивиан уже должна была появиться, и острота тревоги в груди заставляла его вертеться на месте. Вдруг Джонни заметил их: Вивиан приближалась с уверенностью, характерной для нее, и рядом шагал журналист Алистер Броди. В его шаге было что-то непринужденное.

Джонни ненароком засмотрелся на Вивиан, когда она подошла ближе. Ее яркий макияж аккуратно подчеркивал естественную красоту: оттенок губной помады был подобран идеально к ее тону кожи, а легкий акцент на глазах придавал взгляду загадочности и уверенности.

Его мысли на мгновение унесло в сторону, когда Джонни задумался о том, какой яркой она была в сравнении с ее обычным деловым стилем. Вивиан выглядела так, будто была готова к любой ситуации, и это притягивало его внимание еще больше. Джонни почувствовал, как пульс учащается.

«Ты ведь всегда была такой замечательной», – пришло ему в голову, но внутренний голос был полон неуверенности. Джонни не мог отделаться от мысли о том, что их отношения с ней всегда были сугубо профессиональными. Но вдруг эта грань начала смазываться, и в воздухе витала совершенно другая энергия.

Когда Вивиан и Алистер подошли ближе, Джонни сжался, и его лицо изменилось, отразив внутреннее недовольство. Он не мог не чувствовать легкой ревности из-за их встречи. Джонни заставил себя здраво оценивать их отношения – лишь деловое сотрудничество, но то, с какой довольной улыбкой шел Алистер, заставляло нервничать.

– Я и не знал, что в архив нужно так наряжаться, – пошутил Джонни, пытаясь разрядить атмосферу и вернуть привычную легкость в разговор.

– Без комментариев, сержант Рейс. – Вивиан закатила глаза, но в ее голосе слышалась едва уловимая улыбка. Этот ледяной тон был знаком ему – она всегда использовала его, когда хотела сохранить определенную дистанцию или поправить своего партнера.

Джонни наблюдал, как Торн уверенно прошла вперед, и его провожающий взгляд задержался на ее фигуре, когда девушка открыла двери архива.

– Обычно, когда она обращается по званию, значит, не видать нам счастья, – шепнул он Алистеру, и его голос был полон иронии.

– Неужели? – отозвался Алистер с легкой усмешкой. В его тоне звучала игра, как будто он развлекается этим давно сложившимся сценарием между ними.

– Да, это как сигнал тревоги. Вивиан прямолинейна, и, если она называет меня сержантом, значит, дело серьезное, – с ухмылкой добавил Джонни, осознавая, что шутка, хотя и предназначалась для разрядки, также отражала его волнения по поводу того, что ждет их внутри.

Алистер в ответ только усмехнулся. Но его взгляд переместился на Вивиан, которая уже вошла в архив, не дожидаясь их. Она будто была погружена в свои мысли, и лишь легкое движение ее руки у двери показало, что детектив ждет их.

Небольшое фойе встретило гостей, когда они вошли в архив. Посреди помещения находилась стойка администратора, за которой сидела женщина средних лет. Она была сосредоточена на экране компьютера, записывая какие-то данные. В воздухе витала атмосфера спокойствия, прерываемая лишь тихим щелчком клавиш.

Однако, как только администратор заметила Алистера, ее лицо осветилось. Она моментально подскочила, как будто активировалась невидимая пружина.

– Добро пожаловать, мистер Броди! Что привело вас сюда? – мило поприветствовала она; ее голос звучал мелодично, словно женщина была приятно удивлена его появлением.

– Привет, Лора! – Алистер вальяжно облокотился на стойку, его уверенность была очевидной. – Нам нужен секретный отдел.

– Но… мне приказали никого не впускать туда, – заметила Лора, неожиданно потупив взгляд, и ее голос звучал взволнованно – в нем слышалась доля озабоченности.

Алистер с легкой усмешкой продолжал:

– С меня ужин при свечах, – подмигнул он, его обаяние словно окутывало всех вокруг.

Лора слегка зарделась, ее щеки стали розовыми, и она наконец улыбнулась. С легкостью, будто решила, что это не противозаконно, она достала связку ключей из ящика под стойкой.

– Ну, хорошо, – сказала она, видимо уступая обаянию Алистера.

Лица Вивиан и Джонни, стоящих немного поодаль, удивленно вытянулись. Эта сцена произвела на них впечатление: они не ожидали, что Алистер сможет так легко получить