Когда подводит расчет - Терри Грант

– Паоло, ты здесь? Выходи, не прячься! – крикнул Марио, переступая порог своей квартиры. – Запах твоего любимого парфюма выдает тебя с головой.

– А-а, пожаловали, – иронично протянул Паоло, появляясь в дверях гостиной. – Решили сделать сюрприз?

– И судя по твоей физиономии, нам это удалось, – быстро вставила Лючия.

– Если вы хотели, чтобы сюрприз был неприятным, тогда не спорю…

– Марио, не давай ему ни одного цента из сейфа. Возьми деньги и закрой его обратно. Пусть он сам попробует подобрать шифр… – распорядилась Лючия. – Я на кухню, за соком. Без меня не открывай.

– Сока нет, – объявил Паоло. – Но можешь убедиться сама. Ты ведь мне все равно не поверишь…

– Конечно нет, – на ходу бросила Лючия. – Я пока еще не рехнулась.

– Господи, да перестаньте вы цапаться, – со вздохом проговорил Марио. – Сейчас такой момент… А вы опять за свое…

– Что, неужели удалось все-таки подсчитать злосчастные монетки? – поинтересовался Паоло.

– И даже более того, привезти их с собой, – с победоносным видом заявил Марио, доставая из кармана браслет.

– Подумать только, такой переполох из-за этих железяк… – медленно проговорил Паоло, рассматривая украшение.

– Если бы одному парню, с которым я познакомился в Сан-Хосе, не удалось отыскать эти самые железяки, нам с тобой пришлось бы не сладко…

– Интересно, что же это за число, которое начисто выветрилось из твоей памяти? – нетерпеливо перебил его Паоло.

Марио быстро оглянулся на кухонную дверь.

– Между нами: я сильно сомневаюсь в правильности восстановленного числа… Но Лючия не должна ничего знать об этом. Иначе… – Он сделал выразительную паузу.

– Постой-постой, я не понял… По поводу сомнений в правильности… Что это значит? – спросил Паоло.

– Понимаешь, мне почему-то кажется, что число введенного мной кода было четным… А получается наоборот…

– Может, ты просто устал с дороги? – с легкой иронией поинтересовался Паоло.

– Да брось ты… Сейчас не до шуток… – раздраженно отмахнулся Марио.

– И каким же, по-твоему, было первоначальное число?

– Я не помню… Но я умножал число монеток на дату моего дня рождения, и шифр получался четным… А когда я в самолете умножил теперешнее количество монеток…

– Что ты хочешь сказать? Их стало больше? Или меньше?

– Говорю тебе: я не знаю, в чем тут дело, но мне все это не нравится… Тем более что у нас осталась всего одна попытка…

Паоло немного подумал.

– Ты прав, идти на риск в данной ситуации слишком опасно… У меня есть некоторые соображения, как избежать нежелательных последствий… Только для этого мне нужно увидеться с одним человеком…

– Я попробую чем-нибудь занять Лючию в твое отсутствие. Только, пожалуйста, не задерживайся…

– Ты даже не хочешь спросить, с кем и о чем я собираюсь разговаривать? – осторожно проговорил Паоло.

Марио отрицательно покачал головой.

– Сейчас моя голова занята придумыванием очередного отвлекающего маневра для Лючии… К тому же личность этого человека мне совершенно безразлична… Лишь бы твоя встреча с ним помогла нам разрешить проблему с сейфом…

– Насчет этого можешь даже не сомневаться. А вот что касается Лючии, тут тебе действительно не позавидуешь… Хотя могу тебе кое-что подсказать… У Аманды на вечеринке сегодня будет группа «Ловцы удачи» в полном составе. Насколько я знаю, Лючия их давняя поклонница, и уверен, что если ты преподнесешь ей такой сюрприз, то она надолго забудет не только о сейфе, но и своем собственном имени…

Марио молитвенно сложил руки.

– Паоло, ты даже не представляешь, как я тебе благодарен, – с воодушевлением проговорил он. – Ты только что совершил для меня настоящее чудо…

– Не обольщайся, чудо нам только предстоит, – с тяжелым вздохом протянул Паоло, показав кивком на стоявший в углу сейф.

– О чем это вы тут шепчетесь? Что такое важное вам предстоит, признавайтесь! – громко поинтересовалась Лючия, появляясь в коридоре со стаканом апельсинового сока в руке. – Как я и предполагала, ты соврал, – обратилась она к Паоло, подняв вверх стакан.

– Ну что ты, я не нарочно… Я и вправду думал, что сок закончился… – примирительным тоном проговорил он.

– Ну конечно… Строй из себя праведника… – саркастически откликнулась Лючия. – Так я тебе и поверила…